Ясмина Сапфир - Заложница мятежного коммодора

Я не успела снять наряд, как пришла мама.

– Дорогая, я только на минутку! – довольная, защебетала она. – Хотела сказать, что о вашей помолвке расскажут завтра во всех новостях. И все желающие смогут приехать посмотреть на фейерверк в честь праздника.

Мама очень старалась. Объявлять в новостях о моей помолвке с Реем не стоило – все же Рретан вышел из состава КОР. А вот с Ворнером – самое то. Я не осуждала маму за ее суету вокруг нового события. Она давно хотела нашего брака с Ворнером, считая, что лучшей пары мне не найти. Теперь я и сама в этом убедилась.

– Спасибо, – только и обронила на радостное щебетание мамы.

Комок застрял в горле. Почему-то вспомнились другие новости – те, с которых началось мое приключение. Лицо Тар Ренса во весь экран визора в торговом центре. Рассказ о его предательстве. Что же, предатель он и есть. Меня коммодор предал. И мне плевать, сделал он это ради своего народа или еще какой-то высокой благой миссии.

Мама вышла, вернулась с подносом, и мы, как уже повелось в эти дни, вместе поели. Мама поддерживала меня, как могла. Я же морально готовилась к завтрашнему событию. Страх испарился, опустошение разливалось внутри. Боль притупилась. Я больше не злилась на Рея, скорее, прощалась с глупыми иллюзиями в его лице и шла навстречу новой жизни с Ворнером и мамой, на Неотерре.

Рей

Пока мы бежали обратно в космопорт, в лабиринте поднялся настоящий переполох. Новость о том, что королева мертва, а офицеры убиты, пронеслась по планете в мгновение ока. Насекомые впали в истерию, не знали, что делать. Рабочие вереницами устремлялись на нижние ярусы, воины почти не оказывали сопротивления. С потерей матки их жизнь словно потеряла смысл. Возможно, одна из личинок могла бы развиться в новую матку, да и на других планетах ткеннов могли быть самки, но в любом случае они не будут такими, как Криокрисса, женщина-ткенн с набором генов уников и чрезмерными амбициями. Да и теперь уже все равно. Скоро мы просто уничтожим их главную военную базу.

Мы захватили корабль без особого труда. Я без сил упал в кресло перед компьютером, взялся за рычаги, чтобы страховать Дэй Нира. Ррис Вэн занимался настройками. Все мы хоть и находились в штате управления флотом, умели лично пилотировать звездолеты – с этого все начинали.

Последние приготовления – и корабль-паук оторвался от поверхности, взлетел в серое марево. Мы стремительно отдалялись от планеты-муравейника, выходили в Черную туманность – огромное скопление звездной пыли.

– А теперь – последний сюрприз, – пробормотал я и активировал код на браслете капитана.

– Верно, покажем им, кто настоящие короли Вселенной, коммодор, – обрадовался Ррис Вэн.

Миг – и станция ткеннов взорвалась. Оружие на складе сдетонировало, пошла цепная реакция. Сначала на поверхности планеты возник огненный смерч, а через пару секунд появился столб дыма, напоминающий гриб. Ошметки базы выбросило в космос, и теперь они медленно двигались в вакууме. Все то оружие, которое ткенны хотели использовать против нас, уничтожило их самих. Последовала ударная волна, но мы уже удалились от места катастрофы.

Нас еще преследовали самые отчаянные ткенны – те, которые находились вне планеты, местный патруль, больше промышлявший пиратством. Но мы успешно лавировали среди камней космического облака туманности, отбивались и уходили от атаки. И скоро должны были выйти в свободную от пылегазовых облаков зону, чтобы уйти в гиперпространство.

Мои мысли растворялись в бесконечности космоса. Я все еще сжимал в руках браслет, набирая сообщение для Али, но пальцы не слушались. Я успел ввести лишь пару слов: «Любимая. Я возвращаюсь», – когда ладонь сама разжалась, и я выронил устройство на пол рубки. Я так и не успел отправить послание Али, ведь надо было ввести длинный код синхронизации. Яд ткенна сделал свое дело, и я отключался. Время замедлило свой ход.

Уже теряя сознание, я услышал голос Ториана Дэй Нира:

– Мы в гиперпространстве, коммодор! Потерпите немного, скоро доберемся до наших…

Наступила тьма. Я видел лишь галлюцинации – Али, которая искала меня и пыталась спасти. Это ведь я должен ее спасать! Меня держала в плену королева ткеннов, прижимала к себе уродливыми клешнями и требовала, чтобы я ее оплодотворил… Какая гадость! Потом видения сменились на бесконечный бег по лабиринту, где меня преследовали толпы личинок ткеннов. Они заполняли помещения, и я просто не мог пройти. На мундир налипла слизь, мерзкие лапки насекомых тянулись со всех сторон…

– Коммодор Тар Ренс! Как вы? – раздался вдруг незнакомый голос.

Я открыл глаза и понял, что нахожусь в медотсеке. Надо мной склонился штатный врач-рретанин, тревожно всматриваясь в лицо. Вокруг мигала цветными лампочками медицинская аппаратура. На мне больше не было скафандра-телепорта, только нательный комбинезон из тонкой эластичной ткани.

– Мы ввели противоядие. Оно уже действует.

– Айтах! Сколько я пролежал без сознания? – До меня дошло, что случилось.

– Почти сутки. Наш корабль засек сигнал тревоги между галактикой и Черной туманностью. Но мы успели вовремя. Мы находимся неподалеку от планеты Евразия.

– Коммодор, думаю, вам надо это услышать! – Ториан Дэй Нир вбежал в каюту, словно за ним гнались, включил свой браслет-компьютер на трансляцию новостей и увеличил изображение так, чтобы даже со своего места я видел худощавую абестанку в сером платье, зачитывающую текст:

«Сегодня ровно в тринадцать часов по времени Неотерры состоится помолвка Алианны Дэйл, дочери президента Мирайны Дэйл, с лордом Алеардом Ворнером Уиллсом…»

Девушка говорила что-то еще. А у меня, кажется, сердца остановились. Слова доносились гулким эхом. Али… меня бросила? Я должен все выяснить!

Я вскочил так, что врач начал причитать по поводу моего здоровья и возможных последствий. Но я уже не слушал. Браслет-компьютер показывал, что до указанного времени осталось около четырех часов!

– Летим на Неотерру! Срочно! – скомандовал я Дэй Ниру. – Мы должны успеть!

– Но… – даже как-то растерялся лейтенант. – Нам придется менять маршрут. Наш флагман на Рретане, мы летим туда. Вас там все ждут, коммодор.

В голове роились страхи, сомнения и предположения. Может, она поняла, что ошиблась, не любила меня по-настоящему? Может, Мирайна промыла мозги дочери? Я это уже наблюдал, когда мы только встретились.

Может, Али решила, что я ее бросил, и никто не попытался связаться, чтобы объяснить, что это не так? Айтах! Я не знал, как буду жить без своей женщины, а она, кажется, уже знала, как жить без меня.

Все внутри меня сосредоточилось на одном: добраться до Али, поговорить и объясниться. Сказать, как она мне дорога, что я не представляю остальные столетия без своей половинки. О другом я не хотел даже думать.