Ясмина Сапфир - Заложница мятежного коммодора

Внутри меня медленно закипала ярость.

Мы точно не знали, где в этот момент находятся Али и Мирайна. Они могли ехать в лифте или двигаться по коридорам. Оставалось одно – проникнуть в зал для церемоний. Но там мы точно персоны нон-грата. Охрана тут же отреагирует.

На меня вопросительно взглянул Дэй Нир в ожидании дальнейших указаний.

– Думаю, нам стоит переодеться, чтобы не привлекать внимания. Телепортируемся прямо в помещение охраны, – предложил я, когда мы вышли к лифту. – Тут каждый угол напичкан камерами!

– Я помню план дворца, коммодор, – улыбнулся Дэй Нир. – Как кстати. Я ведь шел в прошлый раз почти тем же путем.

Рретанин настроил телепорты на нужное место. Миг – и мы оказались в комнате, где за компьютером сидели два охранника-абестанца. Они ничего не успели сделать, не смогли предупредить своих. Мы вырубили парней парализующими лучами. Ничего, отдохнут часа три от службы.

Ториан открыл шкаф, где в ячейках ровными рядами хранились стопки запасной одежды. Нам пришлось повозиться, прежде чем удалось натянуть на себя серую униформу. Не мой размер! Костюм сковывал движения. Все же рретане выше и массивнее землян и абестанцев. Хвосты тоже пришлось спрятать в штанины. Благо охранники носили свободные брюки, чтобы не стесняли движения. Ну, ничего… В довершение маскарада мы надели шлемы. Теперь нас точно никто не мог узнать.

В зале для приемов играла музыка. Слуги разносили угощения. Мы удачно смешались с охраной, которая рассредоточилась по периметру вычурного помещения с колоннами. Мы спрятались, затаив дыхание. Я выглянул, заметив знакомые лица. Адмирал Хортнер Мейси! Ну как же без него? Он беседовал с каким-то аристократом. Весь важный, надутый, как дикий индюк с планеты Арвор. Хищный нос Мейси то и дело подергивался при разговоре. Врезать бы этому гаду… Но нельзя. Я должен вести себя как военный. Пусть и не военный КОР.

Внезапно музыка стихла. Айтах! Неужели она сейчас выйдет? Как бы сдержаться и не наделать глупостей! Сердца стучали, кровь неслась по венам. В голове шумело от адреналина. Шипы то и дело выскакивали из рук, грозя меня выдать. Я был готов убить любого, кто попытается встать на пути. Рядом толпились охранники-абестанцы и время от времени поглядывали с удивлением на коллегу в явно неподходящей ему форме, по крайней мере, мне именно так казалось. Меня могли вычислить в любую минуту. Обычно на банкеты личная охрана президента не надевала шлемов. Но кто знает, что пришло в голову Мирайне Дэйл.

И вдруг я увидел ее… Мою Али! Она прошла вместе с Мирайной. Оглянулась, словно почувствовала мое присутствие, но двинулась дальше, к гостям.

Я замер. В этот момент все мысли закончились. Я был готов смотреть на Али вечно – такую красивую, в зеленом платье под цвет ее глаз и в изумрудном колье…

Стоп! Это что, то самое колье, что я ей подарил?

Она словно издевалась над моими чувствами. Надела платье, которое гармонировало с глазами, как я любил, и подаренное мной колье на помолвку с другим. Зачем она так?!

Али

Все те же земляне, абестанцы и инопланетяне приветствовали меня в зале. Придется ввести традицию раз в неделю встречаться в честь помолвки президентской дочери. Так с горечью думала я, чувствуя на себе участливые, осуждающие и любопытные взгляды. Я стала центром их притяжения. Не мама, которая шагала рядом, не Ворнер, даже не столы, которые обычно первыми притягивали внимание придворных. Нет! Гости глазели на меня и наверняка обсуждали, что президентская дочь не удосужилась заказать новый наряд, вышла в прежнем. Впрочем, будем считать это тоже традицией. Я усмехнулась, выпрямила спину и пошла дальше.

Закуски на сей раз выбирала мама, но недалеко ушла от моего меню.

Ворнер ждал рядом с мамой и Совеллом. Весь приглаженный, прилизанный. Черный фрак, белая рубашка, черные брюки… Еще бы галстук-бабочку – и точно денди прошлых лет.

Все сегодня выглядело иначе. Солнце лилось в окна и ослепляло, вызывая только раздражение. Синее небо казалось холодным и отчужденным. Гости – зрителями в цирке, что собрались посмотреть на клоунов. Меня раздражало все, абсолютно все. Ладони то и дело сжимались в кулаки. Когда мы с мамой проходили по залу, я чувствовала на себе пристальные взгляды. Разные: осуждающие, насмешливые, приветливые, равнодушные. На какой-то миг почудилось, что один из них отличался от прочих… Будто кто-то видел во мне вовсе не дочь президента КОР…

Я потерялась в ощущениях и эмоциях. Только поправила колье, окинула взглядом зал и гостей.

Ровсы в своих традиционных длинных одеяниях, похожих на телесного цвета сарафаны, что у мужчин, что у женщин, казались уродливыми ангелами. Тощие оллы в обтягивающих национальных комбинезонах, обычно ярких цветов, с каким-нибудь сложным орнаментом, вызывали желание покормить их и отправить на отдых. Таннары в похожих на наши платьях и костюмах выглядели пародией на абестанцев и землян. Мне все казалось неприятным, отталкивающим.

Я стряхнула невидимые пылинки с платья. Мама взяла слово:

– Дорогие гости, я счастлива представить вам виновников торжества, мою единственную любимую дочь Алианну Дэйл и Алеарда Ворнера…

Каждое слово падало на грудь камнем. Как бы я хотела, чтобы она произносила другое имя. Чтобы рядом стоял другой мужчина. Нет! Это все несбыточные фантазии, от которых я обещала избавиться. Ведь чудес на свете не бывает!

Я вдруг встретилась взглядом с Совеллом и вспомнила его слова. На краткое мгновение во мне пронеслась мысль просто бежать отсюда… И пусть осуждают. Ведь я не хочу выходить замуж за Ворнера… Внутри образовалась пустота…

Но я ничего больше не успела подумать.

Мама не договорила приветственную речь – ее прервали. Потому что в ту же секунду один из охранников дернулся, выскочил из-за колонны и подбежал к нам. Нападение? Диверсия? Новое похищение? Кто же он?

Я смотрела на охранника в слишком тесной для него форме и, кажется, знала правду. Мужчина рывком снял шлем. Я обомлела, только смотрела в стальные глаза рретанина и моргала. Сердце колотилось в груди так сильно, что, казалось, сейчас выскочит. Губы пересохли. Он пришел! Даже не знаю, что было сильнее: ненависть к Рею за то, что бросил меня, или любовь, которую невозможно погасить за несколько дней. Гнев за то, что не явился на прошлую помолвку, или радость от того, что прилетел сегодня.

Я стояла в зеленом платье для помолвки с рретанином, в подаренном им же ожерелье, а прямо напротив высился сам Рейминар Тар Ренс собственной наглой персоной.

Черные волосы в беспорядке упали на плечи, когда рретанин снял шлем. Выглядел он бледным, немного помятым и каким-то несчастным. А еще – диким. Этаким варваром, которого зачем-то одели в серую униформу абестанской охраны, что обтягивала тело рретанина и явно оказалась маловата.