Ясмина Сапфир - Заложница мятежного коммодора

Буквально секунду Рей смотрел на меня затравленным взглядом и вдруг произнес:

– Али! Я люблю тебя. Я прилетел, с опозданием, но ведь прилетел…

Голос въедался в кожу, бил током по оголенным нервам.

Черт! Да чего он от меня хочет?! Явился признаваться в любви, когда понял, что может потерять свой приз? Уязвленная гордость взыграла? Или обострился инстинкт собственника?

Гости шушукались и посмеивались. Ворнер сделал пару шагов вперед, и Тар Ренс сжал кулаки, из них выскочили шипы, словно рретанин собирался драться. Коммодор разрезал шипом униформу и высвободил хвост – свое природное оружие.

Я понимала, что он может убить Ворнера в считаные секунды, – рретане действительно страшны в гневе. Но Рей ждал моего ответа.

– Я… не хочу тебя видеть… Ты опоздал, Рей, – глухим голосом произнесла я и отвернулась, чтобы не смотреть в глаза рретанина. Не видеть взгляда, проникающего в душу.

– Али! – Крик Тар Ренса эхом пронесся по залу. – Я люблю тебя! Ты меня слышишь? Я собирался прилететь, но ткенны сделали предложение, от которого невозможно отказаться. Я вынужден был задержаться у них в гостях!

Я дернулась. Резко повернулась, удивленно глядя на рретанина. Да о чем это он? Какие ткенны? Придумал оправдание? Он ведь мне лжет! Совелл звонил сестре Рея, и та ничего не говорила про насекомых.

Но тут вперед вышла мама, спасая ситуацию.

– Принц Рретана, коммодор Рейминар Тар Ренс, – сухо и официально перечислила она титулы незваного хвостатого гостя. – Я настоятельно прошу вас покинуть зал. У вас была возможность попросить руки моей дочери. Но – все тут свидетели – вы ею не воспользовались. А теперь несете какую-то ахинею! Скажите еще, что вас задержали черти в аду! Или ангелы на небесах…

Слово «ангелы» мгновенно вернуло меня к объяснениям Рея. Может, так все и случилось?

Рей замер, держа в руках шлем, и настолько сильно сжал его, что костяшки и шипы побелели. Выглядел рретанин так, словно шел на эшафот.

– Уходи, – с болью выдавила я. – Ты опозорил меня перед всеми…

Внутри все переворачивалось, противоречивые чувства рвали на части. Хотелось броситься на шею рретанина и одновременно поколотить его, надавать пощечин, оглушить собственным же хвостом!

У меня почти началась истерика, я едва сдерживалась, ощущая внутреннюю дрожь и адреналин, кипящий в крови. Да что он о себе возомнил? Думает, я побегу за ним по первому зову, как собачонка?! Все здесь присутствующие видели ранее, как он меня предал! Хоть я и сказала, что сама передумала, но сплетников не заткнешь! Он не отвечал ни на одно сообщение, а теперь явился и говорит о любви?!

В глубине души я еще любила рретанина, сердце колотилось в груди, и тело само просилось к нему навстречу. Но и убить Рея хотелось тоже. И не менее сильно.

– Али, я никуда не пойду, пока ты не скажешь, что не любишь меня! – снова закричал Тар Ренс. – Скажи мне в глаза, что все твои признания были ложью! Давай, Алианна Дэйл! Это же несложно! Ты за несколько дней поменяла свои предпочтения? Плюнула на наши отношения и выбрала другого? Так скажи мне это лично, не смущаясь. Скажи, что никогда меня не любила. Скажи, что видела во мне лишь экзотическое приключение. Давай, маленькая гордая абестанка! Не подведи свою мать! Представь, как она обрадуется!

В его охрипшем голосе слышалась боль. Так Рей говорил, только когда сильно переживал.

Коммодор вдруг дернулся, словно получил удар. Я собиралась ответить, но не смогла. Внутри все закипало. Противоречивые чувства раздирали душу. Я открыла рот, хотя понятия не имела, что скажу. Просто давление было такое, что не оставалось сил смолчать. Я была готова порадоваться возвращению Рея и закатить такую истерику, чтобы дворцовая свита еще долго обсуждала в кулуарах бесчинства Алианны Дэйл.

Ворнер молчал, будто воды в рот набрал. Мама собиралась уже подать сигнал, чтобы охрана арестовала незваного гостя. Я видела, как она посматривала на командира охраны, и тот сразу напрягся, готовясь к решительным действиям. Но в эту секунду Совелл вышел вперед, подал руку Тар Ренсу и произнес:

– Я рад видеть вас в добром здравии, Рейминар.

Мама намеревалась возражать, но Совелл опередил ее – будто не нарочно, совершенно случайно:

– Давайте выслушаем принца Рретана. Мне очень интересно, что начудили ткенны и почему Рейминар так долго не выходил на связь. Я сам пытался с ним поговорить, но не смог.

Гости одобрительно зашумели. Кажется, им просто нравилось смотреть очередную серию нашей мелодрамы. Бесплатный цирк! Будет потом что обсудить, чем скрасить бесцветную жизнь придворных подхалимов. Ну как же! Алианна Дэйл не может объявить о собственной помолвке уже во второй раз. И все по одной и той же причине! Из-за мятежного коммодора, недавно добившегося независимости своей планеты рретанского принца! Главного героя всех новостей КОР в последние месяцы. Разве не умора?

Тар Ренс сглотнул, обвел всех взглядом, поправил форменную толстовку, которая приподнялась, оголяя мускулистый живот рретанина и сверкающие чешуйки вдоль ребер, и ответил Совеллу, глядя почему-то на меня:

– Меня прямо с корабля похитили ткенны с помощью нового оружия – телепортов. Они двигались по пространственным дырам. Эти дни я провел в плену, поэтому не мог прилететь. Но я по-прежнему хочу жениться на тебе, Алианна Дэйл. Люблю тебя больше всего на свете. И если нужно доказательство… Я убил королеву ткеннов и взорвал их главную базу. Больше они не побеспокоят тебя, Али. Тебе нечего бояться похищений или чего-то еще.

Я не успела осмыслить слова Рея, когда мама выскочила вперед:

– Хватит лгать, Рейминар! Мы не верим тебе! Моя дочь расторгла с тобой всякие отношения. Я прошу тебя как принца и правителя, как порядочного мужчину, наконец! Уходи! Не устраивай тут цирк на потеху остальным. Пожалуйста, Рейминар, имей уважение ко мне, к моей дочери и месту, где находишься. Мы не всегда были врагами. И если у тебя нет уважения к Алианне и ко мне, то хотя бы вспомни мужа, с которым сражался бок о бок. Сейчас ты позоришь его семью, его любимых, тех, кем он дорожил больше всего на свете!

Рей повернулся ко мне, хотел что-то сказать, и вдруг лицо его перекосила ухмылка. Рретанин обернулся к другому охраннику в шлеме, подал знак. Тот подскочил и вручил Рею пакет. Странный полиэтиленовый круглый пакет.

– Вы сказали мне явиться просить руки вашей дочери не как гражданину конфедерации, а как жителю Рретана. По древней традиции нашего народа, Мирайна Дэйл, президент конфедерации, я привез вам голову вашего злейшего врага! Она, кстати, оказалась вашей родственницей, – произнес коммодор с явной издевкой.

И с этими словами Рей выбросил прямо под ноги мамы… настоящую голову… замороженную силовыми полями голову женщины-насекомого. Зеленая слизь потекла по полу. Запахло тухлыми яйцами так, что тошнота подкатила к горлу.