Аннетт Мари - Сплетение теней

— Ими не выйдет управлять, — хрипло прорычал Лир. — Их нужно уничтожить.

— Хм. Жаль.

Лир не нашел силы двигаться. Тело сдалось.

— Полагаю, тогда…

Бастиан отскочил как испуганный кот. Темный силуэт пронесся мимо. Раздался хруст. Страж-химера, стоявший за Бастианом, упал с ножом в груди. Принц отступал.

Вспыхнул красный свет. Мелькнула черная ткань, появился жнец в капюшоне с косой в руке.

Еще вспышка, второй жнец появился с другой стороны от Бастиана. Глаза принца потемнели, он пятился, глядя на двух деймонов Аида с капюшонами на головах.

— Думал, можно бросаться такой магией и не привлечь внимания? — насмешливо спросил жнец. Он опасно тряхнул косой. — Сдавайся, и мы сохраним тебе жизнь.

Бастиан сделал еще шаг назад.

— Если побежишь, мы убьем тебя, — пригрозил другой деймон. — Никто не может сбежать от жнеца.

Бастиан перестал пятиться, посмотрел на жнеца. Он вдруг сосредоточился.

Красный свет окутал нимфа, и он исчез.

— Что? — рявкнул жнец. — Он пропал!

— Он телепортировался? Какой он касты? — прорычал другой и зло выругался. — Мы поймаем его, когда разберемся с чародеем.

Лир выдохнул с шипением. Он хотел бы остановить сердце. Он все равно теперь умрет, но не мог убить себя, ведь не было сил даже поднять руку.

Он должен был понять, что их бой заметят. Город был полон охотников, и никто не объявился раньше, потому что парк был заброшен. Но теперь прибыли жнецы, и ему не сбежать. Они поймают Лира, вернут в Асфодель и отдадут Лицеусу.

Деймон встал перед Лиром и опустился на колени. Его костлявые пальцы сжали волосы Лира и подняли его голову. Красные глаза слабо мерцали во тьме капюшона.

— Готов идти домой, чародей? Твой отец ждет, — белые зубы сверкнули, деймон улыбнулся. — Но ему придется подождать, пока Самаэл закончит с тобой. Военачальник узнает все об этих чарах, которые могут лишить армию магии.

Ужас сдавил легкие Лира. Они услышали? Дурак Бастиан и его насмешки. Самаэл не мог знать о КЛОК. Его отец не мог знать об этом. Амбиции Бастиана были ничем, по сравнению с Самаэлом и Лицеусом, а с теневыми чарами они могли уничтожить царства.

Жнец поднял голову Лира до боли в его шее.

— Ты не можешь сопротивляться, да? Это сделали чары? — он тихо рассмеялся. — Как интересно.

Он отпустил волосы Лира. Его подбородок ударился о край фонтана, кровь наполнила его рот. Свет и тьма плясали перед глазами, но он держался за сознание. Он ощущал поражение. Все было кончено. Это было началом конца.

Жнец выпрямился во весь рост и посмотрел на парк.

— Что он так долго?

— Эй! — крикнул второй деймон пустому парку. — Скорее, пока другой не ушел далеко!

Холодок появился в воздухе, ветер принес с собой ужас.

Во тьме за памятником зашевелились тени. Фигура появилась из ночи, неспешно шла к фонтану, шаги были тихими на разбитом асфальте. Холод охватил Лира, приводя немного в чувство.

Эш.

Дракониан замер в паре шагов от жнецов, посмотрел темными глазами на Лира. Оружие было пристегнуто поверх его брони, его повязка снова закрывала нижнюю часть лица. Он опустил ладонь на рукоять меча на бедре.

— Наконец-то, — рявкнул жнец. — Свяжи чародея и девчонку-нимфу.

Лир смотрел на Эша с коктейлем эмоций внутри. Эш не слушал деймонов Аида, глядел, словно видел мысли Лира.

Все расплывалось перед глазами. Лиру было сложно смотреть на Эша, все темнело. Мир кружился, и он падал. Эш повернулся к жнецам. Его низкий голос сотряс кости Лира, когда он все-таки ответил:

— Мне приказано убивать.

Лир выдохнул с дрожью. Теряя сознание, он не знал, ощущал он ужас… или облегчение.

Глаза Лира остекленели, лицо вытянулось, и Эш посмотрел на жнецов.

— Мне приказано убивать.

— Я меняю приказы, — прорычал жнец. — Ты слышал, что сказал другой деймон… о чарах.

Эш взглянул на инкуба без сознания, обмякшего на фонтане. От него едко пахло слабостью. Нимфа свисала рядом с ним, не двигаясь, сияющие волосы оказались в луже крови.

Эти загадочные чары девушка украла из мастерской Лира. Этим она пыталась спасти его жизнь, и это раскрыла его семья и восстала против него. И эти чары поглощали магию деймонов и оставляли их беспомощными.

— Оружие с такой силой? — продолжил жнец. — Мы не убьем этого чародея.

Эш слышал, что Лицеус просил привести Лира живым, но Самаэл все равно отдал приказ об убийстве. Самаэл, видимо, пока что не знал о чарах.

Эш перевел взгляд с Лира на двух жнецов.

— Свяжи его, — приказал жнец. — Мы пойдем для другим деймоном.

Эш смотрел на темные деревья, искал признаки жизни неподалеку. Он сжал кожаную рукоять меча до треска.

— Дракониан, — рявкнул жнец. — Не заставляй…

Эш выхватил меч из ножен. Лунный свет сверкнул на стали, он молниеносно ударил им.

Кровь вылетели из-под капюшона ближайшего жнеца.

Клинок летел дальше по дуге, второй деймон не успел отреагировать, и лезвие пронзило его грудь. Эш довел меч до его плеча, повернул рукоять и вытащил меч. Он стряхнул с клинка кровь, а потом убрал меч в ножны.

Жнецы упали на землю, их оружие выпало из рук.

Непослушание. Измена. Эш будто пробовал вкус этих слов на языке, а потом отмахнулся от них так же легко, как от жизней жнецов.

Он подобрал лук, лежащий возле его ног, сжал его пальцами. Хорошее оружие, которое использовали, о котором заботились. Он повесил его на портупею на спине, а потом повернулся к Лиру и его спутнице-нимфе. Схватив нимфу за повязку на груди, он вытащил ее из чаши и закинул себе на плечо. Он схватил Лира за лямку колчана и вытянул инкуба из фонтана. Вода в чаше плескалась, смешиваясь с кровью.

Он нес нимфу и тащил Лира по парку к лесу. Он замер и повернулся к фонтану, мертвые жнецы и тела окружали его. Медленно вдохнув, Эш поднял руку и сжал кулак.

Сила поднялась в нем, обжигая нервы, потекла по руке и собралась в кулаке. Воздух вокруг Эша шипел.

Он раскрыл пальцы, черный огонь вырвался из его ладони. Темное пламя терзало тротуар, поглощало все на своем пути. Красно-оранжевый огонь вспыхивал там, где его драконье пламя поджигало все, что можно было, и расплавляло остальное.

Он опустил руку и смотрел на трещащий огонь, что очищал место боя и убирал тела. Следы смерти пропадут, а с этим и знак того, что было обрушено нечто ужасное.

Чары, что могли бесконечно расширять свою силу. Стирать магию целой армии деймонов. Которым хватало сил стереть лей-линии.

Некоторую магию было слишком опасно выпускать. Некоторая магия не должна была существовать. И такую силу должно быть невозможно создать.

И она не могла попасть в лапы Аида.

Черный огонь угас, а обычное пламя голодно растекалось по ковру мертвых листьев под деревьями. Эш схватил Лира и поднял его. С инкубом на одном плече и нимфой на другом он отвернулся от горящего парка и ушел в ночь.