Дж. Андрижески - Тень

— Тебе нравится карри, когда ты слеп? — поинтересовался Балидор.

Ревик кивнул, только тогда осознав, что всё ещё пялится. Заставив себя отвести взгляд, он посмотрел на свою тарелку.

— Что? — спросил Балидор. — Ты хочешь меня о чем-то спросить. Что такое?

Ревик почувствовал, как его челюсти застряли в хлебе. Не поднимая взгляда, он откусил ещё один кусок, прожевал вдвое меньше положенного и проглотил. Он не отводил глаз от органической тарелки.

— Она сказала, что любит тебя? — произнёс он нейтральным тоном.

Балидор рассмеялся. Этот смех прозвучал немного горьким.

— Недурно, — сказал он, положив рулет обратно на свою тарелку. В его голосе звучал след былой злости. — Притворная беспечность. Очень недурно, брат.

— Так сказала или нет?

Балидор бросил на него косой взгляд. После небольшой паузы он раздражённо щёлкнул языком.

— Да, — прямо ответил он.

Ревик почувствовал, как его грудь сдавило. Он не поднимал взгляда.

— Почему ты не поехал с ней? — спросил он наконец.

— Я хотел. Я просил её об этом, — Балидор опять покосился на него, и его лицо на мгновение посуровело. — Чёрт, да я даже умолял её, брат. Прямо перед тем, как я поцеловал её. И после этого тоже.

Ревик ещё сильнее стиснул зубы. Засунув в рот ещё карри, он ничего не сказал.

— Ненз, — позвал Балидор. Злость окрасила его голос, заставив Ревика повернуться. — Она сказала, что любит меня не такой любовью. Она выразилась предельно ясно, — тихонько фыркнув, он откусил ещё один кусок рулета. Прожевав, он вновь посмотрел на Ревика, и в серых глазах проступило отчётливое раздражение. — Чёрт. Да она всегда выражалась предельно ясно на этот счёт.

Ревик не ответил. Ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, что он уставился в свою тарелку, держа хлеб в руках и не шевелясь. Заставив себя сфокусировать взгляд, он подхватил ещё одну порцию зелёного карри на хлеб и кивнул, не глядя на другого мужчину.

— Я понимаю.

— Нет, — произнёс Балидор ещё злее. — Не понимаешь.

Когда Ревик перевёл взгляд, старший видящий нахмурился.

— Она никогда не изменяла тебе, Ненз. Никогда. Вся та история со мной… это была операция, блядь. Возможно, я манипуляциями склонил её к этому, но это действительно была операция. После этого она чувствовала себя последним куском дерьма. Честно говоря, я изумлён, что она вообще довела дело до конца.

Ревик просто уставился на него, изучая его лицо. Затем он кивнул, склонив голову — признание факта в манере видящих, но без выражения настоящего согласия.

— Мне она говорила другое, — сказал он.

— Вот как? — в голосе Балидора звучал скептицизм.

— Да, — он вновь посмотрел на лидера Адипана. — Она сказала, что у неё чувства к тебе. Она сказала, что не продолжила спать с тобой, потому что боялась, что между вами двоими может что-то развиться, — сглотнув, он отвёл взгляд и ткнул хлебом в карри, на самом деле не видя ничего. — А ещё она сказала, что всё было интимно. Во время секса.

Несколько секунд Балидор не отвечал.

Затем он вздохнул, щёлкнул языком и прислонился затылком к зелёному кафелю.

— Боги всевышние, Ненз, — он уставился в дальнюю стену. — Она не умеет контролировать свой свет. Она никогда не была ни с кем, кроме тебя… она открылась мне, как открылась бы тебе. Она не знала разницы. Она даже не понимала, что занимается со мной любовью, хотя мы могли бы заняться просто сексом.

В этот раз Ревик стиснул челюсти до боли. Вместе с тем он напрягся всем телом, но не позволил себе поднять взгляд или слишком задумываться над словами другого.

— Ты знаешь, что я имею в виду, — раздражённо произнёс Балидор. — Почему ты её ничему не научил?

— Научил её чему? — Ревик уставился на него. — Например?

— Например, знаниям о её свете. Например, знаниям о сексе, Ненз. Насколько всё отличается у видящих.

Ревик почувствовал, как его подбородок превращается в гранит.

— Думаешь, мне стоило научить мою жену трахать других мужчин?

— Нет, — Балидор щёлкнул тише, но более раздражённо. — Но ты мог бы показать ей хоть что-то. Меня едва инфаркт не хватил, когда она сделала это со мной.

Ревик поднял ладонь и резко повернулся к нему.

— Довольно.

— Я лишь имел в виду…

— Довольно! — прорычал Ревик. — Я не желаю больше слушать об этом, брат! Если только ты не хочешь, чтобы я опять начал тебя дубасить.

Балидор приподнял бровь. Затем он отвернулся, с улыбкой прищёлкнув языком.

— Думаю, не я вышел проигравшим из этой драки, — сказал он.

— Чёрта с два.

— Я позволил тебе те удары у стены.

— Да конечно.

— Я первым повалил тебя на землю.

— Я слеп , брат Балидор…

Балидор громко усмехнулся, поднимая ладонь в умиротворяющем жесте и прислоняясь обратно к стене.

— Отговорка всегда находится, — пошутил он.

Воцарилась долгая пауза, пока они оба просто ели.

Затем Балидор перевёл взгляд на его лицо, и всё веселье ушло из его выражения.

— Куда бы она отправилась, брат Ревик? — спросил он.

Ревик повернулся и уставился на него.

— Что?

— Как думаешь, где она? Куда бы она отправилась, если бы захотела исчезнуть?

Ревик продолжал смотреть на него, его лицо почти опустело, а в груди что-то остановилось. Всматриваясь в лицо другого видящего, он осознал, что на самом деле до сих пор не верил им, когда они говорили, будто не знают, где она. Теперь же при взгляде на Балидора это казалось правдой.

— Я не знаю, — ответил он наконец. — Вы проверили Штаты?

— Так хорошо, как смогли, учитывая имеющиеся у нас там контакты.

— Сан-Франциско? Что насчёт её семьи? У неё есть тётя, с которой она близка.

— Мы искали, брат.

— Никто ничего от неё не слышал.

Балидор показал краткое «нет», затем слегка скорректировал ответ жестом той же руки.

— Она звонила Вэшу, — поправился он. — Один раз. Чтобы сказать, что покидает Китай. На этом всё, — он отвернулся, прислонившись плечами и спиной к стене. После небольшой паузы он издал невесёлый смешок. — Она сняла с себя полномочия, знаешь ли. Перед отъездом.

— В смысле? — Ревик посмотрел на него. — Какие полномочия?

— Моста.

Ревик нахмурился.

— Какого чёрта это значит?

Балидор пожал плечом свободной руки, откусив ещё кусок от толстого рулета. Прожевав то, что было во рту, он повернул голову.

— Если честно, брат, — сказал он. — Я понятия не имею. Она сказала, что «устала притворяться».

Ревик вздрогнул, услышав эти слова. Уставившись в своё карри, он осознал, что уже не голоден. После небольшой паузы он сдвинул тарелку и поставил её на пол возле себя, а потом и вовсе оттолкнул босой ступней. Ещё несколько секунд он таращился в пол, стараясь подумать, затем сдался и закрыл лицо руками. Он постарался расслабиться, но не мог.