Дж. Андрижески - Меч

Он широко улыбнулся и уважительно поклонился.

— …То есть, выражает неудовольствие, Высокочтимый Мост. Мы ценим консервативный подход. Мы не потеряли ни одного разведчика с тех пор, как он взял на себя планирование ключевых операций.

Кивнув Врегу, я осознала, что немного расслабляюсь.

— Консервативность — это хорошо, — признала я.

Видящий с китайской внешностью улыбнулся, растянув бледный шрам на губах.

— Он поспорил со мной на ужин, что ты проведёшь нас внутрь и вытащишь обратно меньше чем за половину планируемого времени, — сказал он, улыбаясь. — Возможно, теперь мне придётся заплатить ещё и за десерт.

Я тихо усмехнулась, качая головой.

— Похоже, это мне он должен ужин, — сказала я.

— Думаю, ты можешь выдвинуть этот аргумент, да.

Я добавила уже серьёзнее:

— Думаю, ты можешь проиграть этот спор, Врег. Я слишком долго занималась той машиной. Он этого не сказал, но я почувствовала. Он уже нервничал к тому времени, когда я дала ему всё необходимое. И мы определённо забегали вперёд относительно его расписания.

Взгляд Врега сделался задумчивым. Похоже, он хотел что-то сказать, но потом передумал и покачал головой.

— Я позволю ему самому поговорить с тобой об этом, — загадочно сказал он.

Я чувствовала, что мы над землёй.

Я подумывала спросить его, что он имел в виду, но потом решила, что он прав. Что бы там ни было, это могло подождать. Мне просто хотелось убраться отсюда к чёртовой матери.

— В этом я с тобой согласен, — фыркнул Врег, показывая жестом вперёд. — Возможно, нам придётся немного прогуляться, Высокочтимый Мост. Возможно, придётся вырубить нескольких охранников. Но я не предвижу настоящих проблем. Твой муж, скорее всего, уже не на шутку отвлёк их к этому времени.

— Что это за здание?

Он улыбнулся.

— «Чёрная Стрела». Корпоративное здание.

— Те люди, связанные с работными лагерями? — я вновь ощутила тошноту. — Они построили офис рядом со зданием Секретариата? Над подвалом, полным мёртвых видящих в цистернах?

— Ты удивлена?

Я осознала, что он прав. Это не должно удивлять меня. Уже нет.

— Нет, — произнесла я субвокально. — Наверное, нет. Просто это мерзко.

Он слегка рассмеялся, все ещё используя субвокализацию.

— Большинство людей не знает… они не хотят знать. Они думают, что «Чёрная Стрела» делает легальную органику по контракту от Мирового Суда. Они думают, что они производят удобрение, пестициды, супер-рассаду. Они не спрашивают о том, чего не хотят знать.

Я кивнула, прислонившись к стене лифта.

Врег сверился с часами.

— Уже близко, — пробормотал он. — Мы слишком долго устанавливали заряды.

— Я думала, ты сказал, что у нас есть запас времени? — спросила я через субвокалку.

— Как только он рассчитал места для зарядов, для нас пошёл новый отсчёт времени, — он криво улыбнулся мне. — Он должен правильно рассчитать время на всё. Многое скоординировать.

Он снова сверился с часами, посмотрев на потолок и словно повелевая кабине лифта подниматься побыстрее.

Под нами начали раздаваться толчки взрывов. Я слышала их прямо перед тем, как от них задрожал пол лифта. Врег схватил меня за руку.

— Держись, — сказал он, глядя на светящиеся числа над дверью.

В этот самый момент я услышала сирену, взвывшую в здании вокруг нас.

Врег всё ещё смотрел на цифры лифта. Я осознала, что он беспокоится, вдруг лифт заблокируется и запрёт нас внутри. Он жестами показал что-то Гаренше, и крупный видящий так же ответил жестами. По его улыбке и отрицательным жестам я понимала, что он уверен.

Мощные плечи Врега расслабились.

Он посмотрел на меня.

— Мы направились вверх на случай обрушения, — объяснил он, увидев вопрос в моих глазах. — Комната с главным процессором находится прямо над туннелями, через которые мы сюда попали, принцесса. Босс не хотел рисковать, — он слегка улыбнулся. — А ещё это намного быстрее. Он не хотел, чтобы мы задерживались здесь надолго после выполнения задачи. Он знал, что они оцепят здание. Я беспокоился, что лифт могут заблокировать, если они узнают, что мы пришли из суб-подвала, но Гар уже позаботился об этом. Органика считает, что мы вошли в лифт с парковки.

Я почувствовала, как напряглись мои челюсти.

Ощутив на себе его взгляд, я повернулась и посмотрела на него в упор.

— Вы использовали дротики с транквилизаторами — предположительно для меня. Вы смотрели, как я вытаскиваю тех людей из комнаты с главным процессором. Вы знали, что всё это не будет иметь значения, — увидев проблеск удивления в его тёмных глазах, я крепче стиснула зубы. — В следующий раз просто скажи мне, если вы планируете убивать людей, Врег. Я предпочла бы, чтобы мне просто сказали правду… а не сюсюкались как с каким-то ребёнком.

Несколько секунд он просто смотрел на меня, и то удивление всё ещё виднелось в его глазах. Теперь это удивление содержало в себе немало стыда, но я честно не могла сказать, что означал этот стыд, и почему Врег его ощущал.

— Конечно, Высокочтимый Мост, — в его словах не прозвучало ни капли фамильярности, и он использовал более официальную формулировку на прекси. — Прими мои глубочайшие извинения, — произнёс он субвокально, поклонившись.

Я видела, как другие немного нервно смотрят и косятся на меня. Я вспомнила, что они не слышат нас через субвокальные переводчики.

— Я думал только о твоей безопасности, Высокочтимый Мост, — сказал он после этого. — Меч сказал нам найти способ оградить любых людей или видящих, которых нам придётся вырубить, чтобы соблюсти его соглашение с тобой. Признаюсь, это я принял решение там. Я не хотел тратить время.

Я почувствовала, как мои челюсти сжимаются ещё сильнее.

Я честно не знала, верила ли я в это, но Врег — слишком хороший разведчик, чтобы я могла знать наверняка. Он казался искренним, но я не уверена, что это имело большое значение в таких обстоятельствах. Я готова была допустить, что их безопасность имела значение для них обоих. Взявшись за поручень в кабине лифта, я закрыла глаза, когда очередной взрыв внизу сотряс кабину.

— Я приношу свои извинения, Высокочтимый Мост, — повторил Врег. — Я извинюсь и перед Мечом. Он отдал чёткие указания сделать всё возможное, чтобы избежать потерь при этой операции. Я должен был переместить охранников, как он мне и сказал. Признаюсь, проблемы с машиной сделали меня чрезмерно консервативным в отношении времени и обеспечения твоей безопасности.

Я закрыла глаза и потёрла их с каким-то раздражённым утомлением.

Почему для меня всё так размывалось? Я понимала, почему Врег не сделал приоритетом жизни нескольких наёмных киллеров, работавших на публичную компанию убийств — особенно учитывая спешку с уничтожением машины — и вместо этого не стал подвергать наши жизни риску. Чёрт, да я даже вынуждена признать, что четыре человека — или даже сорок человек — которыми пожертвовали, чтобы повлиять почти на сто миллионов видящих, это не такая уж высокая цена. Что это говорило обо мне?