Оксана Головина - Тени прошлого

— Предпочитаю лошадь… — пробормотала девушка и подошла к одному из экипажей.

Вблизи кланкей оказался настоящим произведением искусства. Изящная резьба украшала педали, края спинки одноместного сиденья и удобные рукоятки, изогнутые, словно рога амма.

— Этот экипаж домчит вас быстрее любой лошади, — преподаватель похлопал по деревянной панели кланкея, словно тот был живым существом, — и пройдёт там, где не способна ни одна лошадь.

— Где же это? — поинтересовалась Ванда, рискуя присесть на сиденье.

— В небе, — коротко ответил Гарс.

— Я готова. Наверное… — девушка вцепилась обеими ладонями в рукоятки, чувствуя под пальцами мягкую кожу того самого амма, которой был отделан экипаж.

— Не совсем, — преподаватель деликатно коснулся ладонями плеч студентки, вынуждая сесть ровнее и прижаться к спинке сиденья.

Он потянул за два кожаных широких ремня и, перекрещивая их на груди девушки, скрепил металлической застёжкой.

— Вот теперь можно начинать, — Гарс выровнялся и велел студентке поставить ноги на педали, на которых Ванда без труда могла рассмотреть некие рунескрипты.

Девушка подчинилась, вставая всей подошвой ботинок на рисунок, который немедленно вспыхнул золотистым свечением. То же непонятное мерцание охватило и пальцы девушки, сжимавшие рукоятки кланкея.

— Теперь он будет слушать только ваш голос, — пояснил Гарс, — пока вы не покинете его. И конечно — мой, поскольку рунескрипты, нанесённые на каждый из кланкеев в Арде, созданы мною.

— Что… Что мне ему велеть? — ломким голосом проговорила Ванда, а затем её взгляд скользнул по зданию академии, как раз по тому уровню, где находились ректорские окна.

Показывать свой страх Рэйвану она не собиралась.

— Что мне нужно произнести? — уже более спокойно поинтересовалась Синхелм.

— Вы можете указать ту часть внешних построек академии, к которым намерены добраться, — пояснил Гарс, — но для начала вы должны начать с малого, например…

— Круглая башня! — скомандовала Ванда, искренне надеясь, что пары метров до нужного здания окажется предостаточно для первого раза и первого занятия…

Пронзительный писк наполнил двор, вынуждая Рэйвана оторваться от чтения очередной кипы бумаг, подсунутой Вильят. Он быстрым шагом пересёк кабинет и настежь распахнул окно. Упираясь обеими ладонями в каменный подоконник, мужчина потемневшим взглядом смотрел на горстку студентов, собравшихся на территории Небесного двора. Хотя нет, смотрел он только на ту, что продолжала терзать его слух своим перепуганным голосом.

— Девчонка… — пробормотал Кристиан.

Он наблюдал, как кланкей едва не врезался в каменный бок башни и, разворачиваясь под углом в девяносто градусов, свечой взмыл к синему небу. Экипаж поднимался вдоль строения, словно невероятных размеров жук. И какую команду глупышка дала одной из игрушек Гарса? Неужели находясь перед самым входом в башню, произнесла её название?

— Ты способна сломать что угодно, Ванда Синхелм! — с волнением в голосе пробормотал Рэйван.

Он умолк, когда на мгновение встретился взглядом с несносной студенткой. Кланкей завис в вертикальном положении, и две косы девушки покачивались на ветру, когда она вынуждена была откинуть голову назад. В карих глазах Ванды застыл испуг, и Рэйван уже протянул руку, собираясь использовать свою силу и помочь. Но Гарс призвал своё «строптивое изобретение», повелев кланкею спуститься вниз.

Даже когда оказалась у самой земли, Ванда не посмела пошевелиться, стискивая рукоятки экипажа так, что побелели пальцы. Преподаватель говорил что-то утешающее, похлопывая по плечу, но девушка не слышала его слов. Никогда в этой жизни, и даже в последующих, если они вообще существуют, она не сядет на эту проклятую штуковину.

— Для первого раза неплохо, — ободряюще проговорил Гарс, — а теперь вы будете более терпеливы и внимательны, и мы повторим…

— Что? — ахнула Ванда, а затем на свою беду кинула взгляд на окно ректорского кабинета.

Рэйван по-прежнему наблюдал за происходящим во дворе, сложа руки на груди и мрачно стоя у открытого настежь окна. Губы мужчины тронула усмешка, когда Ванда вспыхнула от смущения, припоминая свой недавний полёт и приземление. Потешался? Ну, конечно же. Рад был её унижению…

Наверняка надеется, что она не справится. Размечтался, что так быстро сдастся? Никогда! Она сможет, проклятье! Даже если повелитель нежити моргать перестанет и будет смотреть на неё. Ванда гордо выровняла спину и сдула со лба прилипшие пряди. Она просто должна справиться.

— Отлично! — поддержал Гарс, теперь обращаясь и к остальным студентам, — я повторю вам правила безопасности, и на следующем занятии их ответит каждый из присутствующих. Иначе придётся пешком перемещаться по академии и зарабатывать наказание за опоздания. Не очень привлекательная перспектива, верно?

Преподаватель улыбнулся, когда студенты принялись оживлённо обсуждать услышанное.

— Во-первых, кланкей предназначен для передвижения на большие расстояния. Во всех других случаях используйте свои ноги. Так же вы можете задать ему команду двигаться в нужном направлении, если не знаете дороги, как пыталась показать нам Синхелм, — Гарс прошёлся мимо неровного строя первокурсников, — во-вторых, твёрдо запомните, что магия, удерживающая кланкей в воздухе, действует исключительно на территории академии. Максимальная высота подъёма данного экипажа равна высоте главного шпиля на Круглой башне. Устраивать несанкционированные «гонки», пытаться столкнуть товарища, или подняться в воздух без использования ремней безопасности — влечёт к серьёзному наказанию. На самом деле всё предельно просто, нужно лишь немного веры в себя и сосредоточенности. Поверьте, спустя месяц и не вспомните, каким сложным казался первый полёт.

— Кое-кто его долго не забудет, верно, Синхелм? — улыбнулся Талл Шагрим, подмигивая сокурснице.

Не успела Ванда ответить на его слова, как болтливого инрэйга ощутимо хлестанули пониже талии чем-то неизвестным.

— Эй! — Талл возмущённо обернулся, надеясь обратить свой гнев на студента, посмевшего ударить его, но к своему удивлению не заметил ничего подозрительного.

Разве что Ивон смерила его уничтожающим сощуренным взглядом и отвернулась, слушая преподавателя. Девушка убрала роскошную косу за спину, и едва сдержала улыбку. Шагрим поджал губы и потёр горевшую огнём ягодицу. Лейвр? Да не могла она… Да и стоит далеко, чтобы достать. К хаосу! Он снова глянул на площадку, где всё говорил и говорил Гарс, выхаживая перед студентами.

— Попробуйте ещё раз, Синхелм, — предложил преподаватель, жестом предлагая Ванде управлять кланкеем.