Тереза Тур - Я - не ведьма! (СИ)

Ни за какие блага мира он не отказался бы от того, что произошло между ними. Чтобы искупить свою вину он сделает что угодно для короля и королевства, но если бы ему дали возможность заново прожить этот вечер и все исправить, снова и снова он сделал бы то же самое.

Агнесса… Ее любовь — это чудо. Счастье, которого он и не ждал, не смея даже надеяться на столь щедрый подарок судьбы. Да он попросту не знал, что так бывает!

И…

— Стой!

Лорд Реллер замер, ощущая у самого горла холодную сталь кинжала.

Черные ведьмы! Расчувствовался, потерял бдительность. И уже не в первый раз. Сам виноват. С одной стороны. С другой — это что же за идиоты выискались на его голову?

Осторожно, стараясь не шевелиться — парень, что держал кинжал у его горла, дрожал всем телом. Явно не профессионал. Еще, чего доброго, дернется — никакая магия не спасет. Острие слишком близко. Главное, чтобы его люди — а он догадывался, что они неподалеку — не кинулись его спасать.

— Кто ты? — раздался другой голос, чуть правее.

Лорд Реллер удивился. Голос был женский, даже… девичий.

— Кошелек отдать? — просипел лорд.

Вот что за грабители пошли? Все подсказывать надо. Быстро взяли, быстро смылись. В Лидоре такие стражи правопорядка рьяные — того и гляди выскочат на их живописную группу. Странно вообще, что кто-то с утра пораньше решил развлекаться грабежом. С другой стороны — туристический сезон заканчивался, и в городе постепенно начинали просыпаться шайки, но в центре города, в столь ранний час?!

— К ведьмам твой кошелек! — взвизгнула девица.

— Заткнись! — зарычал на нее тот, что держал нож, и лорд Реллер мысленно с ним согласился. — Тише ты!

— Еще. Раз, — уже шепотом проговорила девица. — Ты. Кто?!

И тут лорд Реллер сообразил! Это же преступники. Решили проверить — кто он — маг или человек. Но… это же просто самоубийство!

Напасть вот так, голыми руками? Даже если он просто солдат — это более чем рискованно. Но если он — лорд Реллер… То это же мгновенная смерть!

Мозг мага искрил, просчитывая варианты, стараясь докопаться до сути, и в момент, когда все звенья этой запутанной цепи вдруг выстроились в одну четкую логическую линию, взорвался страшной догадкой. Ну, конечно! Черные ведьмы… Почему он сразу не подумал об этом? Тот, загадочный третий! Не маг. Человек. Тот, кому удалось объединить две столь противоречивые силы, вопреки всем законам, существующим на сегодняшний день. Тот, кого смогла раскусить Агнесса. Кукловод. Он просто решил слить этот глупый, слепо верящий ему молодняк и отправил несчастных марионеток проверить свои подозрения, заранее обрекая на гибель.

— Ну?! Говори! — напарница горе-убийцы, что трясущимися руками прижимал острый нож все сильнее (так он его действительно ведь зарежет!) теряла терпение.

— Я… эээээ….

Как его там король на площади назвал?

- Рид. Меня зовут Рид.

— Ты солдат?

— Да.

— Что ты делаешь в Лидоре?

— Наш отряд охраняет замок.

— Откуда ты?

— Из столицы. Лорд Реллер приказал заменить весь гарнизон.

— А провести ночь с Агнессой Пресци он тебе тоже приказал?

— Не ваше дело! Пусти! Что вам от меня надо?

Держать… Держать силу под контролем! Надеяться, что его люди поняли молчаливый приказ и не вмешаются. Где король? На него не напали?

— Говори! — снова закричала девчонка.

— Нет. Я сам. Она мне понравилась.

— А лорд?

— Да мне…

Откуда-то издалека раздался топот. Стража, наверное.

— Бежим! — пискнула девчонка.

Лорд Реллер даже удивился, почувствовав, как в его тело вонзился нож.

«Хорошо, не по горлу…» — мелькнула в сознании последняя мысль.

…

— Добрый день! — Агнесса обвела взглядом собравшихся.

Ведьмы шумели. Но злобы не было в этом шуме — скорее, желание пообщаться, будто давно не виделись. И полное равнодушие к тем проблемам, из-за которых собрались.

Агнесса не злилась. Скорее наоборот. Улыбалась. Подумать только, еще каких-то полтора месяца назад подобная картина, скорее всего, ввела бы ее в бешенство. Конечно, она бы справилась с собой с помощью дыхательной гимнастики, но то, как она воспринимала происходящее сейчас, это совсем… другое.

Она знает, кто такие ведьмы. Понимает их. Самое лучшее было бы сейчас угостить девочек брэнди — любимым напитком ведьм, но тогда собрание превратится в вечеринку, и, несмотря на то, что выглядело бы это куда как органичнее, этого она допустить не могла. Но дело не в том, что не могла, а дело в том, что немножко об этом жалела…

Она что — превращается в ведьму? Что же ты делаешь со мной, Лидор?

Все ведьмы города — от мала до велика — были перед ней. Она внимательно оглядела каждую, особо пристально обращая внимание на тех, с которыми уже успела познакомиться поближе. От пронзительного взгляда мамы Милы и Таши хотелось вскочить на метлу и улететь в синее осеннее небо. Подальше. Странно — отчего она так ненавидит ее, Агнессу Пресци? Хозяйка магической лавки «Травы на все случаи жизни» была взвинчена, устала, но… все же не на грани потери контроля над силой. Уже хорошо.

Присцилла улыбалась так, будто к выступлению готовилась ее собственная дочь. Глава ковена сияла, сощурив ярко-зеленые кошачьи глаза. Мысль о том, что лорду Реллеру щелкнули по носу, явно ее вдохновила. Агнесса почувствовала укол ревности. Между ведьмой и лордом Реллером что-то было. Без сомнения. Возможно, давно. И все же…

— Итак. Рада вас приветствовать, давайте, пожалуй, начнем.

Агнесса дождалась, пока шум чуть стих. Не было ни страха, ни сомнений. Психолог была уверена в том, что все делает правильно.

— На повестке дня несколько важных вопросов. Но прежде чем я начну, хочу сделать два заявления.

Стало тихо. Ведьмы, наученные общением с упрямой Агнессой Пресци (одно открытие ее практики чего стоит!), настороженно замолчали.

— Первое, — довольно кивнула Агнесса, лучезарно улыбаясь, — поборов больше не будет. Получать лицензию на деятельность отныне все будут честно и в обязательном порядке.

Мгновение, и зал взорвался! Хорошо, что никто не потерял контроль.

— Я уверена, — Агнесса выдержала паузу и, дождавшись, когда возмущение чуть улеглось, продолжила. — Когда вы обдумаете мое предложение, то убедитесь, что оно не только безопасно как для вас, так и для жителей королевства, но оно еще и выгодно.

— Кому?!

- Прежде всего — вам. Ведьмам.

— Почему так не контролируют магов? — тут же раздались возмущенные возгласы. — Это просто несправедливо, что все ополчились на ведьм!

Агнесса сделала несколько глубоких вдохов. Что ж. Вполне ожидаемо. На иную реакцию со стороны данной аудитории рассчитывать было бы глупо. Ничего. Она это преодолеет. Вперед!

— Вы когда-нибудь слышали, чтобы кто-то из магов потерял контроль над силой? — спокойно парировала глава центра адаптации. — Последнее время ведьм явно подставляли, но сейчас мы не рассматриваем эти случаи. Возьмем более длительный период. Лет сто, к примеру?