Лана Ежова - Тёмная грань любви [СИ]

— Хорошо, — процедила я сквозь зубы, кастуя любимые энергошары и заготовки других заклинаний.

Мы получили преимущество, сбив противника с толку своим маневром. И, находясь в центре призрачного каравана, выиграли время до нападения. Секунды до момента, как до нас добегут.

— Не снимай, прошу.

На плечи мне опустилось уже знаменитое в узких кругах пальто.

Я машинально повела плечами, пытаясь избавиться от ненужной тяжести, но пальто удержалось.

— Убейте их! — Хриплый выкрик батогом ударил по спине — из-за молодых елочек верхом на медведе вылетел мужчина в сером балахоне.

А вот и организатор пожаловал!..

В правой руке незнакомец крепко сжимал напитанный силой посох, чей хрустальный набалдашник мерно пульсировал синим.

Что это? О таком оружии я даже не слышала. Какой-то неучтенный артефакт древности? Или чье-то новое изобретение?

— Убейте их! — повторил приказ маг и раздраженно взмахнул посохом.

Взревела нечисть, понукаемая чарами. Μертвецы молчаливо, но шустро пошли в атаку. Но я забыла обо всем на свете — Вебранд призвал личное оружие.

Огромная боевая коса казалась полностью отлитой из черного металла без блеска. Наоборот, она как будто поглощала свет. Длинное древко увенчивало дугообразное, широкое лезвие. Поставленная вертикально, коса была выше своего владельца на две ладони и выглядела нереальным видением. Утонченный аристократ — косарь?..

— Мертвецы и летуны — мои, — предупредил Вебранд и шагнул навстречу синюшней нежити.

Из вскинутой косы сорвались черные молнии и устремились в небо.

Я же подняла упавшую челюсть и запустила энергошары в осмелевших волков.

Визг, рычанье.

Отпор якобы беззащитного каравана, сократившегося до двух человек, посеял панику — волки отступили, волоты осторожно застыли.

— Убейте их! Убейте!.. — надрывался надсадно предводитель нечисти и нежити.

Как же он объединил столь разных существ? Без запретной магии не обошлось?

И точно, между атаками и защитой я рассмотрела на лохматых шеях волотов ошейники с уршилем, зеленым с красной искрой внутри, то есть свежих, очень мощных камней. Μагия, которой обладали великаны, заблокирована.

Я не успела разойтись и использовать все заготовки заклинаний — Вебранд не дал повеселиться. Летуны упали спелыми грушами на землю, пронзенные черными молниями. Остались мохнатые великаны и толпа мертвецов.

Пока я отстреливала взбешенных волков, жгуты из тьмы жестко спеленали волотов.

С умертвиями кромешник не церемонился — косил своей устрашающей косой без устали. Весь в черном, с невозмутимым лицом. Не косарь, нет… Μрачный жнец. Собиратель душ. Впрочем, нежить была бездушной.

Μаг понял, что проиграл, и бросился прочь.

Вебранд все ещё собирает «жатву», медведь передвигается быстро. Что делать? Остаться и упустить организатора? Дать ему шанс начать все сначала?

Поколебавшись, я кинулась вдогонку.

— Кэ-ритиль! — Я ударила волной магического пламени, но задела лишь бок медведя.

Несчастный зверь страшно взревел и остановился. Маг спрыгнул с его спины и побежал на своих двоих, подло бросив питомца кататься по земле.

Второй неугасимый пламень пронесся над пригнувшимся мужчиной. Он обернулся и грязно выругался. Ответкой стали льдисто-голубые молнии, слетевшие с посоха. Мой универсальный щит с легкостью отбил их.

— Стой! Μы все равно поймаем тебя!

Маг бежал молча, виляя из стороны в сторону, как заяц, и я решила поберечь силы. Нет, после стольких преступлений он не сдастся.

Вспомнив, что Вебранду маг нужен живым, я перешла на энергошары. Позор мне, но попасть по движущейся мишени не получалось.

Внезапно маг остановился и направил посох на меня — синий шар величиной с кулак сорвался с хрустального набалдашника.

Я ушла с траектории удара — шар последовал за мной. К счастью, поднять щит успела. Синее пламя, шипя, прошло сквозь него и, коснувшись пальто, окончательно потухло, оставляя на белой ткани копоть.

— Ах ты гад шмырев!..

Он испортил любимую вещь кромешника!

Давно я не испытывала подобной ярости. Забрасывая гада всем, что вспоминала в те мгновения, я преследовала его с настойчивостью гончей.

Маг бежал уверенно, не паникуя, и в моей душе шевельнулось опасение. Может, зря я оставила Вебранда? Горы — не место для одиноких магичек, даже если у них золотой диплом и статус мастера ножей.

Похоже, эта же мысль пришла в голову и беглецу. Резко остановившись, он скрипуче потребовал:

— Сдавайся, девка!

Ухмыльнувшись, я запустила в него энергошар. Точнее попыталась…

Дар молчал. Я не ощущала магии. Вообще!

— Открытое месторождение уршиля, — любезно пояснил маг.

У меня под ногами камни, блокирующие магию? Вот оно как… Он не убегал, а целенаправленно вел в ловушку!

Я не ждала, когда меня скрутят. Бросила два ножа. Один с глухим стуком отскочил от груди мага, второй воткнулся в правое плечо. Доспех под серым балахоном… Надо было метить в голову.

Перехватив посох здоровой рукой, маг стукнул им по земле — в тот же миг она вздрогнула. Справа, из огромной ямы, замаскированной ветками и нерастаявшим снегом, поднялся монстр. Мамочки… Это же горбач!

Быстрая и очень агрессивная тварь. Короткая серая шерсть, клыкастая пасть и сильные лапы с когтями. Вытянутая голова с роговым наростом между маленьких глаз сидела на толстой шее, плавно переходящей в крутой горб.

Свирепее существа нет в Приграничье! Благодаря своей скорости, горбач — неудобная мишень для заклинаний, что говорить о холодном оружии? Доведется постараться, раз хочу жить.

Бросив один за одним шесть ножей, я развернулась и побежала к Вебранду. Главное — выйти из зоны действия уршиля. Только так я смогу спастись.

Рев горбача. Крики мага.

Я неслась, как ветер. Земля дрожала под ногами — каждую секунду я ожидала удара в спину.

Вебранд словно вынырнул из теней. Я не видела боя, продолжая бежать по инерции, зато отлично слышала.

Коса издала страшный звук.

Хрип…

Горбач тяжело рухнул позади.

Я остановилась и зажгла в каждой руке по энергошару.

Но кромешнику моя помощь не требовалась: несколько ударов сердца он выжидал, наблюдая за магом, который, забывшись, все еще бежал за мной. А когда тот опомнился и кинулся прочь, тьма стреножила, а затем и вовсе жадно охватила коконом.

Преступник, опутанный нитями мрака, упрямо дергался всем телом, стремясь вырваться на свободу.

— Я убью вас! Растерзаю! — Угрозы перемежались отвратительными ругательствами.

Вебранд повел рукой — клочок тьмы заткнул сквернослову рот.

— Ядвига, ты цела?

Не знаю, как, но я оказалась в объятиях Вебранда. Вырываться совсем не хотелось, и я позволила себе миг слабости. Даже крутой боевой магичке порой нужны нежные объятия.