Ольга Герр - Жмурки с любовью

— Мистер Монк?

— Твой адвокат. Такой приятный джентльмен. Сама учтивость.

Антония еще минут пять расписывала достоинства мистера Монка, я не особо вслушивалась. Главное мэр не добился своего. Но попыток он, конечно, не оставит.

— Ты все сделала правильно, — вклинилась я в поток ее слов, едва представилась возможность. — Отвечай ему впредь также – никаких бумаг подписывать не буду. И вообще по вопросу завода обращайтесь к Линелле. Поняла?

Мачеха кивнула и тут же переключилась на другую тему:

— Между прочим, я на тебя обижена, — заявила она. — Ты вышла замуж и даже не поставила меня в известность. Почему я узнаю об этом от третьих лиц?

Я задумалась: кто проболтался? Но долго гадать не пришлось, Антония сдала источник информации:

— Мистер Монк все мне рассказал. Ты поступила ужасно. Я так мечтала побывать на твоей свадьбе. Я ведь даже не знаю, как выглядит твой муж!

— Я тоже, — вздохнула я, чем повергла Антонию в шок.

— Как так? — округлила она глаза. — Ты вышла замуж за первого встречного, не потрудившись взглянуть на него?

— Долго объяснять, — отмахнулась я. — Обещаю, на свою следующую свадьбу я тебя приглашу.

Будь это кто другой, он бы возмутился, сказал что-то вроде – спутники жизни дарованы нам небом, а потому у тебя может быть только один брак. Но это же Антония. С ее точки зрения браков может быть сколько душе угодно.

Прежде чем капитан увел меня, устав ждать пока мы наговоримся, я раз десять повторила Антонии, чтобы она ничего не подписывала, но и после этого не могла быть уверена в том, что она справится. Надо побеседовать с мистером Монком. Пусть чаще ее навещает. Общение с ним идет ей на пользу.

— Передай Магнусу от меня привет, — крикнула на прощание уже из экипажа.

— Обязательно. А ты приезжай еще, я скучаю. Ах да, — опомнилась Антония, — поздравляю со свадьбой! Желаю счастья!

— Вот уж спасибо, — проворчала я, закрывая окно экипажа.

— Ну что, напарник, — напротив сидел Картр. — Приступим к инструктажу.

Меня передернуло от этого его «напарник». С таким союзником и врагов не надо.

— Рассказывайте, — скрестила руки на груди.

Сидеть в тесном казенном экипаже напротив капитана Картра было неловко. Наши колени соприкасались, как я не старалась держать дистанцию. Здесь же просто негде развернуться!

Словно нарочно капитан наклонился вперед, ближе ко мне. Уперев ладони в колени, он заговорил:

— Одно время мы полагали, что Агнесса и есть мистер Никто.

— Это не она, — покачала я головой. — Я бы поняла, если бы целовалась с женщиной.

— А, может, все-таки проверить…, — задумчиво произнес он. — Я бы посмотрел на этот поцелуй.

— Вы отвратительны!

— Отставить истерику, — скривился он, после чего вернулся к делу: — Мы пришли к выводу, что мистер Никто – мужчина. Есть улики, которые однозначно это подтверждают. Наш главный подозреваемый, как упоминал полковник, из городской верхушки.

— Пэр?

— Нет, маркиз.

Я округлила глаза. Маркиз в городе один – Андре де Гир. Дальний родственник самого императора.

Мог маркиз быть моим мужем? Из памяти стерлась внешность мужчины на маскараде, но я точно помнила, что не узнала его. Был ли это маркиз? Он редко посещал светские мероприятия, по сути я видела его только на фото в газетах. Почему вообще решила, что мужчина с маскарада приезжий? Быть может, я переоценила свои знания местной верхушки. Ведь если верить капитану, мистер Никто давно терроризирует Ганну.

— Зачем это маркизу? — удивилась вслух. — С какой стати влиятельному и знатному человеку пятнать себя связями с магической мафией?

— Магия не только опасна, но и невероятно притягательна. Множество людей готовы все отдать ради нее.

На память пришел одержимый магией, встреченный в Пристанище. А ведь Эльза говорила, что его предупреждали – магия не для него. И все равно он пошел на риск. Мне такого не понять.

— Раз попробовав, сложно остановиться, — произнес Картр. — Хочется еще и еще.

В его голосе прорезались хриплые нотки, словно он на собственном опыте испытал то, о чем говорил. Лично познал одержимость магией. Мне стало не по себе, как если бы мужчина признался в тайном грехе.

— Допустим, — перебила я, — маркиз действительно поддался магии. Но как мне его проверить? Я с ним не знакома. Не могу же я просто подойти к нему и поцеловать.

— Через пару дней маркиз устраивает званый обед. Я добуду для нас пригласительные, а дальше дело за тобой. Постарайся, чтобы маркизу захотелось тебя поцеловать.

Я отвернулась к окну. Надеюсь, у поцелуя маркиза будет привкус мяты и с этим унижением будет покончено раз и навсегда.

Экипаж остановился за квартал до Пристанища.

— Выходи, — Картр распахнул дверь, не потрудившись подать мне руки. — Дальше пешком. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь видел, как тебя подвозит полиция.

— Вы невероятно галантны, — проворчала я, ступая на мостовую.

— Послезавтра будь на этом же месте в час дня. И оденься поприличнее, мы пойдем в гости, — заявил он, прежде чем закрыть дверь.

Капитану повезло, что экипаж тронулся с места, иначе я бы запустила в него камнем с мостовой. Он посмел заявить, что я неприлично одета. Да у меня безупречный вкус. Безупречный!

До Пристанища добралась спустя пятнадцать минут. Стопы ныли, не привыкла я так долго ходить на каблуках. В конец измотанная, обрадовалась, оказавшись, наконец, у цели.

Я приложила палец к кнопке, надавила, как показывала Эльза, и ждала, когда дверь откроется. Но этого не произошло ни через минуту, ни через пять. А день, между тем, клонился к закату. Если меня не будет в доме после захода солнца, вернусь в тюрьму – обещал мистер Никто. И я не сомневалась – именно так и будет. Вряд ли босс мафии станет разбираться в нюансах, да и оправдания у меня нет. «Простите, я задержалась, так как строила планы по вашей поимке с маг-полицией» – едва ли сработает.

Как же попасть внутрь? Проходят же гости в дом. Их вроде пускает охрана. Как раз в этот момент к двери приблизился мужчина средних лет. Задумавшись, я заметила его, лишь когда он ущипнул меня за зад. От неожиданности я подпрыгнула и взвизгнула.

— Пойдем со мной, крошка, развлечемся, — мужчина попытался меня обнять.

К счастью он был нетрезв и едва держался на ногах. Я легко высвободилась и отбежала на безопасное расстояние.

— Ну же, крошка, — он расставил руки и пошел на меня. — Будь паинькой, подари мне свой сладкий поцелуй.

— Только через мой труп, а лучше через ваш.

Я так это сказала, что мужчина даже частично протрезвел.

— Ты не продажная, — нахмурился он.

— Поздравляю, вы весьма наблюдательны.

— Да ну тебя, — махнул он рукой. — Внутри полно сговорчивых.