Марьянна Кей - Чаровница

Тренировка, как и обычно, началась с тщательной разминки-растяжки. А уже знала, что необходим обязательный разогрев мышц, если не хочешь в процессе тренировочного потянуть связку или, хуже того, порвать сухожилие. Конечно, любому понятно, что в настоящем бою у тебя не будет и минуты промедления. И противника не попросишь подождать, пока ты проведёшь весь комплекс необходимых упражнений. Но — то бой, то — тренировка. И халатность во время учёбы непростительна, а порой и фатальна.

Пока длилась разминка, было не до разговоров, берегли дыхание. Затем, во время разработки кисти, путём кручения тренировочного оружия, тоже лишь молча отсчитывала количество поворотов. Про прыжки, отжимания и качание пресса и говорить нечего. Только делай, пыхти, да старайся вытянуть поскорее.

Но всё, как известно, кончается. Закончилось и это.

В перерыве, пока я, стоя прислонившись к стене, выравнивала дыхание, Гаральд пошел к тайнику и вытащил из него два деревянных меча, изготовленных из какого-то особенно прочного, и вместе с тем довольно лёгкого дерева местной породы. Я, к сожалению, не запомнила. А переспрашивать потом постеснялась. По весу, тренировочное оружие мало чем отличалось от настоящего боевого. И к нему пришлось довольно долго. Хотя, уже спустя месяц мышцы мои достаточно укрепились, чтобы не отзываться болью на каждое движение после очередной тренировки.

— И как эльфы теперь без магии? — спросила я, наконец, отдышавшись. — Тяжело им, наверное.

— Если честно, то я смутно представляю, — Гаральд отошел от меня на несколько шагов. — Они после этого практически закрыли границы своих лесов. — Меня только одно интересует — почему чаровники стали истреблять и лишать стихийной магии? — взяла я тренировочное оружие и покрутила его в руках.

— У тебя уже в привычку вошло — задавать мне вопросы, на которые я не знаю ответов. Нападай, — Правитель удобнее перехватил свое оружие.

— Мне просто все интересно. А что я не могу найти в книгах, спрашиваю у тебя, Илерисы и Дивета, Но это потом, — встала я в боевую стойку.

— Всегда к твоим услугам! — шутливо отсалютовал мне он, тоже принимая нужную позицию. — Давай сначала блоки. Ты атакуешь. Едва его голос смолк, я без предупреждения сделала первый выпад, надеясь пробить его защиту — тщетно. Ясно, что контратаковать он сейчас не будет, потому, что в этом упражнении право атаки принадлежало только мне. Гаральд лишь защищался.

Потом мы поменяемся местами, и вертеться пришлось уже мне. Больно ловок мой противник в обращении с оружием. Хотя и щадит меня, дерясь даже не вполсилы. Мне и этого достаточно для начала. Итак, буду еле-еле выходить из комнаты после тренировки. А сейчас я могу лишь стараться наносить точные чёткие, выверенные удары, вбивая в память тела необходимые навыки, которые когда-нибудь спасут мне жизнь.

Затем вновь настала моя очередь атаковать. Начиная медленно и упорядоченно, постепенно наращиваю темп ударов и бью уже хаотично, не столько следя за правильностью исполнения, сколько желая уже, наконец, пробить эту несокрушимую защиту. Ну, хоть немножечко. Хоть чуть-чуть.

Хотя, пару раз мне казалось, что я уже близка к цели и могу зацепить Гаральда, но он всегда, словно в насмешку, ловко уворачивался в последний момент. Азарт начал уже сменяться раздражением.

— Довольно! — прозвучало неожиданно и всё прекратилось. — Эма, я тебе уже много раз говорил, что в бою тобой не должны править эмоции. Только трезвый ум и холодный расчет. Злость ослепляет и делает тебя слабой и уязвимой, не забывай этого.

— Хорошо. Я поняла — выдохнула, чуть сипло. Дыхание уже почти восстановилось, но в горле слегка пересохло от столь активных занятий.

— Хочется верить — кивнул он и снова встал в стойку. — Продолжим. На позицию. Защищайся!

И, едва я успела встать напротив него, начал методично наносить атакующие удары. Тоже сначала медленно и упорядоченно, но постепенно ускоряя движения и делая их хаотично-непредсказуемыми. Основная сложность заключалась в том, что сходить с места в этом упражнении защищающемуся было запрещено. Максимум, что допускалось — уклонения. Вот и тренировала я не только мастерство, но и смелость.

Хотя в том, что Гаральд меня не ранит, я была абсолютно уверена. Мастер — он и есть мастер. С ним безопасно стоять в спарринге. Потому, что он до последнего движения контролирует своё тело и способен остановиться даже в самый последний момент, избегая нанесения серьёзных повреждений.

Но внезапный выпад с кручёным финтом, к моему несказанному удивлению, подцепил мой меч за гарду и отправил его в полёт куда-то к дальней стене. Эй, мы так не договаривались! Что-то совсем из ряда вон выходящее и непохожее на Гаральда.

Однако, возмутиться я не успела, так как тут случилась ещё одна неожиданность. Стоило мне отвлечься на упавший у стены меч, как резкая подсечка подрубила мне ноги. И валяться бы мне на холодном и жёстком полу, если бы сильные руки мужчины не подхватили меня, страхуя и как-то, на мой взгляд, слишком тесно прижимая меня к себе. Лица наши оказались совсем близко, причём, он словно нависал надо мной, застыв в поддерживающем движении.

Я в удивлении и недоумении распахнула глаза, не зная, как реагировать на такое. А он, не торопясь увеличить дистанцию, смотря мне в глаза, прошептал почти в самые губы:

— Будь внимательна. Противник зачастую коварен, и нападение, даже в фехтовании может не ограничиваться скрещенным оружием.

Вся ситуация была до жути странной и неловкой, но помимо воли, я опустила взгляд с его глаз на губы, тихим, чуть хриплым голосом вещающие мне о науке боя.

— Гаральд, — прошептала я, стараясь отстраниться, но это все никак не получалось — Правитель слишком сильно прижимал меня к себе. — Ты же хотел меня научить метанию…

Договорить мне не дали, прикоснувшись к моим губам нежным поцелуем, при этом удерживая за затылок, чтобы я не отвернулась. Попыталась еще раз отстранить голову, чтобы хоть как-то прекратить этот поцелуй. Гаральд ведь для меня как друг, не больше. Зачем он это все делает? Как бы мне хотелось, чтобы на его месте был другой.

Громкий удар деревянной двери о каменную стену нарушил тишину. Это заставило отстраниться от меня Гаральда и перевести взгляд на дверной проем. Я так же посмотрела туда, и у меня появилось только одно желание — умереть здесь же на месте. В дверях, сложив руки на груди, на нас смотрел Кадаган. Лицо Правителя исказила гримаса презрения. Он смотрел прямо на таким осуждением и гневом, что я даже забыла на настолько мгновений, о Гаральде, все еще сжимавшем меня в объятьях.

— Кадаган, — позвала я и попыталась еще раз оттолкнуть младшего из братьев. — Все не так…