Марьянна Кей - Чаровница

— Спасибо, — тихо буркнула я.

Аувелесий же так же склонил голову в знак прощания, а вот Танариана лишь что-то прошептала своему жеребцу, и он отправился дальше по дороге, наша Лаэви последовала за ним, а я, стоило нам отъехать, обернулась, чтобы посмотреть исчезли ли эльфы. Но они все так же стояли и смотрели нам в след. Я перевела взгляд на Первого стража и заметила, как мужчина сев на траве, поджал ноги под себя, а руками закрыл глаза. Губы его шевелились, будто он что-то говорил кому-то невидемому. Вдруг, он отнял руки от лица и внимательно посмотрел на меня. Я испуганно сглотнула и отвернулась, стараясь сделать вид, что ничего не видела, и вообще не оборачивалась.

— Эдоутель взял на себя слишком много, — возмущенно, но тихо говорила Танариана. — Ему нет еще и трехсот лет, а он уже пытается мне хамить. Мал еще для этого. Знаешь, Авелесий, молодые эльфы стали забывать, кто такие вауды и для чего мы необходимы. Раньше ни одно наше слово не подвергалось оспариванию даже в мыслях. А теперь мало того, что Эдоутель мне дерзит, так он еще так пренебрежительно относиться и к тебе, забываясь, что ты тоже одаренный.

— Мама, — тихо позвал Аувелесий, — с утратой магии земли, и силы вауд стали меньше. И хотя это произошло относительно недавно, не стоит забывать, что сейчас очень многое изменилось. А относиться Первый страж согласно тому, как стоит относиться к младшему по званию. Я это принимаю и признаю.

— Ты не просто эльф, — оспорила суждение сына Танариана.

— Я осознанно отказался от знаний и умений вауд, — жестко ответил Аувелесий, а затем будто вспомнил, что они едут ни одни и, скосив на мгновение на меня взгляд, сказал: — Мы давно все это обсудили мама, и я не вижу смысла продолжать давний разговор. Все равно каждый останется при своем мнении.

Танариана промолчала. Видимо, тоже сообразив, что у их спора имеются невольные свидетели. Я же ехала молча, пытаясь отыскать в памяти то, что знаю об эльфах.

Они в основном обитают в лесу, волосы у них светлые, а глаза преимущественно зеленые, реже карие. Высокие, стройные, очень ловкие, прекрасные бойцы, но в оружии предпочитают луки, мастера лесной маскировки. Ну, это все было заметно по стражам, которые пропустили нас, а вот, кем тогда являются Танариана и Аувелесий? Они разительно отличаются от ранее увиденных эльфов. Черные волосы, синие глаза, Танариана очень доброжелательно к нам отнеслась сразу же, не считая того момента, когда она подумала, что я гуляющая девушка. Необходимо будет распросить эльфийку о ее происхождении, потому, что мне кажется, она не относиться к племени лесных эльфов, про которое я ранее читала в книгах в замке Звезд.

Сильно задумавшись, перестала наблюдать за дорогой и окружающей нас природой. В какой-то момент Лучик обернулась ко мне и, заметив мой расредоточенный взгляд, замахала рукой прямо перед моим носом, указывая куда-то вперед.

— Вот это и есть сердце Дентивирелла — Вирельский чертог, — торжественно скзала Аувелесий.

В его голосе звучала гордость, а сам эльф с насмешкой и неким затоенным ожиданием смотрел на нас. Я, пожав плечами, перевела взгляд со стража на открывающийся перед нами вид… Мгновение, и от увиденной картины я задержала дыхание. Когда впервые мне довелось увидеть столицу Фиртрики — Нэй'кеву, утопающую в зелени садов, думала, что ничего прекраснее больше не доведется лицезреть в жизни. Но теперь понимаю, как ошибалась.

Вирельский чертог произростал на большом холме. Именно так — произростал, потому что тут не было ни каменных стен, ни черпичной крыши, которая была в замке Звезд. С того места, где мы выехали из леса, было отчетливо видно, что могучие ясени растут очень тесно, переплетая свои ветви между собой. На фоне заходящего солнца листва была невероятно зеленой, резко контрастируя с желто-багряным небом позади, а светлые стволы деревьев отливали золотом.

То, что мне довелось увидеть собственными глазами, не шло ни в какое сравнение с тем, что было когда-то прочитано в книгах. Поистинее, следует самостоятельно один раз увидеть, чем сто или тысячу раз услышать или же прочесть.

— Поспешим же, — сазала Танариана и Аувелесий тронул поводья. — Нас уже заждались.

И вправду, на широкой тропе, по которой мы стали спускаться в низину, чтобы подняться на холм Вирельского чертога, уже стоял десяток светловолосых эльфов в сверкающих кольчугах, при длинных мечах. Все невероятно прекрасные, но вместе с этим высокомерные, и во взгляде их зеленых, реже карих глазах, читались пополам гордныня и удивление. Они были, судя по всему, ошелемлены тем, что рядом с Лаэви размеренно бежал Белый. Это только убедило меня в том, что такой выбор зверя — неслыханное событие для эльфов.

Я постаралась не сильно вертеть головой по сторонам, чтобы не было повода для насмешек. Лишь один раз опустила глаза и наткнулась на спокойный взгляд имрита. Он будто поддерживал и успокаивал, придавая уверенности. И тогда я решила, что если мне сужденно остаться в Дентивирелле жить, то будет еще возможность осмотреть вблизи и высокие ясени, и резные статуи, и необычные витые лестницы, которые скрывались в густой листве. А сейчас лучше сосредоточиться и унять собственное волнение. Я устремила свой взгляд строго вперед, смотря в пространство между подрагивающих кремовых ушек лошади.

Лучик так же лишний раз не шевелилась, опустив глаза и глядя на переливающуюся гриву. Ей, наверно, очень хотелось рассмотреть все пристальнее, найти взглядом родственника. Надо будет распросить Танариану об этом Мертвеце лучше, как он попал к эльфам, и что вообще случилось с родом Лучика. Ведь из подслушанного мной можно сделать вывод, что почти всех перебили. И врагу такой учести не пожелаешь — знать о гибели всех своих родных и при этом жить с этим.

Так, что-то не туда меня понесло. Не время думать о таком, сейчас будет решаться вопрос о том, оставят нас в Дентивирелле или нет. И хотя, Танариана уверена, что мы можем тут жить, но насколько я поняла, все решиться сейчас на собрании старейшин и указом короля.

Наши лошади остановились, и если мне помог слезть с Лаэви очередной светловолосый эльф, то Лучику помогала спускаться уже я, памятуя о той истерики, когда Аувелесий прикоснулся к девочке. Когда мы повернулись к ожидающему нас эльфу, он склонил голову и представился:

— Меня зовут Веретас, вауда Танариана Адори Ясевита попросила сопроводить вас в зал собраний, когда придет момент. А пока прошу следовать за мной, чтобы вы могли немного отдохнуть, перекусить и умыться с дороги, — при этом он удивленно скосил взгляд на имрита.

Про умыться и перекусить, это он очень даже вовремя. Мою мысль об еде подтвердило и голодное урчание живота. Но не стоит забывать о приличиях. Поэтому я присела в реверансе и вежливо представилась: