Марьянна Кей - Чаровница

Я не нашлась, что ответить. Мне было больно и обидно. В чем я виновата сейчас? В том, что хочу умереть? Или в том, что не захлебываюсь как прежде восхищением при упоминании Раанана?

— Если честно, госпожа Эма, то, до того, как вы все вспомнили, вы были лучше. Даже мне «одной из самых жестоких убийц» было вас жаль. Но сейчас, ничего кроме презрения вы вызвать не можете.

— И чем же я его вызываю?! — крикнула, в бешенстве сжимая шелковую ткань пододеяльника и глодая хлынувшие слезы.

— Своей жалостью к себе. — Жестоко отчеканила Ная, поднимаясь и направляясь к балконной двери.

Проведя рукой у ажурной ручки, она сделала несколько пассов. Движение вдоль рамы и стекло перестало мелко подрагивать от разбушевавшегося на улице горячего ветра.

— Это на случай, если опять возникнет желание покончить с собой, — было сказано нейтральным тоном.

Я вздрогнула, понимая, что она прекрасно знала о моих намерениях и специально так вовремя вмешалась. Конечно, она же приставлена ко мне во избежание чего-то подобного.

Лицо Наи ничего не выражало, но в глазах действительно было отвращение. Оно будто по воздуху передалось мне, и я ощутила к себе такую ненависть за свою слабость, за то, что требую к себе жалости. Я никогда ее не терпела по отношению к себе, но всегда старалась помочь другим.

— Ты не знаешь ничего о моем прошлом… — Сквозь слезы прошептала я, покусывая ребро ладони, чтобы притупить внутреннюю боль.

— У вас есть настоящее и будущее, которое сейчас вы успешно отравляете не только себе, но и другим.

Я ощущала себя слепым человеком, потерявшимся в вечной темноте и бредущий на ощупь в неизвестность.

— Как же мне теперь жить, куда идти…

— В первую очередь, прекратите уже желать смерти. Танна Смертница может услышать и придет, облаченная в белый саван с кровавой плетью в одной руке и мечом Ш'херат в другой.

Ная села рядом со мной, — я ощутила, как прогнулась под ее весом кровать.

— Я могу еще раз ударить, если уговоры на вас не действуют. Хорошая пощечина отрезвит быстрее.

— Не…не… не надо, — заикаясь, прошептала, на всякий случай отодвигаюсь подальше, — мне уже легче, правда.

— Жалость убивает, особенно, когда вы жалеете саму себя. — С усмешкой проговорила Ная.

Я задумалась над ее словами. Ведь моя жалость и желание помочь, зачастую даже там, где этого не просят, и обернулись уничтожением моего мира. А что было бы, если бы я хоть раз отказала? Нет, я не смогла бы спокойно смотреть, как выгорает аура Смаеллы или наблюдать за пылающей крылатой фигурой Раанана. Но вот не поддаться на уговоры, не пойти на поводу у собственного любопытства и не согласиться отправиться в Эларин, я могла. Но меня же попросили о помощи, как я могла отказать? А просто, сослаться на что угодно: занятость, усталость или не желание опять влипать в историю. Я сама выбрала пойти с Раананом, сама согласилась вытащить один из кристаллов.

Винить во всем Раанана тоже глупо, он пытался выжить в сложившейся ситуации. Нет, я его не оправдываю, но впервые за это время я задумалась над вопросом: а как бы себя повела я в подобной ситуации?

Ответить на это мне было не дано, потому, что я знала только одну сторону медали и не сумела до конца выслушать, чтобы очистить от пыли и копоти другую.

— Не всегда, — вытирая слезы, возразила я, вспомнив кое-что.

Слабая как первые солнечные лучи весной на подтаявшем снегу улыбка Лучика-Самеки была для меня настоящей наградой за жалость и милосердие. Ее испуганные глаза, никогда бы не видели света, если бы я не вернулась за ней тогда у работорговцев. Что мне стоило просто пробежать дальше, затолкав совесть подальше и постаравшись забыть о ней? Но я не смогла подавить жалость к бедной избитой девочке. И никогда не пожалею о том, что вернулась за ней.

— Жалость и милосердие спасают жизни. — Подняв взгляд на Наю, упрямо проговорила, убежденная в своей правоте.

Служанка усмехнулась, но улыбка не отразилась в ее черных глазах.

— Ты напомнила мне одну мою знакомую. Такую же наемницу, как и я, только из дальних восточных земель. Выдержав неимоверное количество ударов судьбы, она не только не склонилась, но и сумела помочь выстоять другим.

— Но она все равно убийца. — Возразила я.

— Она в отличии от всех остальных убивает только в крайнем случае. — Впервые за последнее время лицо Наи будто бы озарилось изнутри. Стало мягче, добрее.

— Какая же у нее история? — спросила я, впервые заинтересовавшись чем-то, что никак меня не касается.

История неведомой девушки манила меня, сложилось ощущение, что, если она так на меня похожа, то в ней я найду для себя ответы. Но Ная рассудила иначе, отняв у меня и этот слабенький свет надежды:

— Это не моя судьба, и я не в праве о ней рассказывать…

Оглушительный звук труб и фанфар ворвался в комнату, несмотря на плотно закрытые двери и окна.

Девушка подскочила, метнулась к окну и прижалась лбом к стеклу, пытаясь разглядеть, что происходит на улице. А гомон тем временем все нарастал, и я едва сумела услышать:

— Началось…

Я выбралась из кровати и осторожно приблизилась, ожидая подвоха каждую секунду. Было плохо видно, что происходит в самой столице. Было видно лишь, что на улицах собралось бесчисленное количество людей, которые что-то кричали, кидали цветы вверх и под ноги лошадям. Это все было внизу, а вот то, что творилось в небе, слабо поддавалось хоть какому-либо описанию.

Десятки драконов летали среди облаков. Такие молчаливые и грозные создания, величественно взмахивающие гигантскими перепончатыми крыльями. Красные, зеленые, золотые и бронзовые, сверкающе серебряные и угольно черные, однотонные и с причудливыми переливами по мощным бокам, хвосту и невероятных по форме роговых выростов. Наездники на их спинах были практически незаметными. Я знала об их присутствии лишь потому, что, как Эма, видела их на земле, обозревая с холма, когда эланийская армия стояла у Восточных гор. Теперь, как Малдия, я могу поистине оценить их величие. Перед ним меркли даже стражи-грифоны королевской четы.

Я, пошатнувшись, отошла от окна и села на кровать. Опустив глаз, бездумно уставилась на, стараясь не думать о том, что похожий паркет из сосны устилал пол в моем родном доме. Лучше переключиться на что-нибудь совершенно другое.

— Что они празднуют? — спросила у девушки.

— Победу. — Она села рядом, потянулась и достала из прикроватной тумбочки простую деревянную расческу. — Соединенная армия Королевства Фиртрика и Эланийской империи разгромили восточную орду.

Выдохнув, ощутила облегчение. Значит, больше ничего не грозит Фиртрике. Они справились прекрасно и без моих сил. Хотя, чему удивляться, драконы сами по себе невероятная мощь, а тут еще и огромная армия людей, эльфов, минотавров и кентавров.