Алина Углицкая - Невеста на замену

Айренир отодвинул мне стул и, склонившись, шепнул на ушко:

— Интриганка.

Я тут же изобразила честный-пречестный взгляд. Мол, я ж хотела как лучше. Не волновать.

Покушение отошло на второй план. Теперь забота обо мне стала идеей фикс для моих мужчин.

Проходила неделя за неделей. Герцог будто испарился вместе со своей дочерью, а маг томился в асурских застенках, дожидаясь суда. На такой громкий процесс, как покушение Повелителя, собирались уполномоченные представители от всех кланов и родов, принесших ему вассальную клятву.

Мне предстояло наконец-то увидеть все многообразие местных народов: шесть кошачьих племен, два медвежьих и три волчих. До этого я видела только львов. Плюс официальная дипмиссия от дроу. Мне уже сообщили, что в ней будет мой учитель магистр Гарвейн.

Прибудут эльфы, так как это их соплеменника судят. А поскольку жертвой стал сын самого Владыки, то на процессе собирались присутствовать и представители других Повелителей: Воды, Земли, Камня, Железа, Воздуха и Огня. Сами Повелители, как оказалось, заложники собственной силы. Они не могут покинуть свои земли без боязни ослабить границы. Лишь постоянное присутствие Повелителя является гарантом безопасности для его подданных. Теперь я поняла, почему Эрионар очень редко отлучался из замка Молний: здесь был тот энергетический узел, который усиливал магию асура и помогал транслировать ее в окружающее пространство.

На четвертой неделе беременности я впервые услышала своего ребенка. Похоже, что крошечное существо, живущее во мне, уже обзавелось зачатками мозга и начало без передышки фонить слабыми эмпатическими волнами.

И это почувствовали все. Волны были нечеткие, трудно улавливаемые и несли самую примитивную информацию: есть, пить, спать, бодрствовать. Но постепенно картинки становились четче, и я поняла, что могу общаться с малышом с помощью простых мыслеобразов. И испытала настоящий шок, когда ребенок мне ответил!

В конце первого месяца я уже знала пол и обрадовала мужа. У нас рос сын, и я знала, что ношу маленького сида. Боги добились желаемого: истребленное племя начало долгий путь из забвения.

Наконец, была назначена дата суда. Герцога и его дочь объявили вне закона. Осталась мелочь, вынести Деусу Амрейя заключительный приговор. До этого дня я с ним не виделась, но теперь напросилась с Айрениром в Зал Суда. Хотелось, чтобы Деус меня увидел и понял. Понял всю глубину той ж*** в которую он попал.

В день суда я начала волноваться с самого утра, и мой ребенок нервничал вместе со мной. Всю ночь я провела в объятиях Айренира, но на утро меня колотила такая дрожь, что я вынуждена была сцепить руки, чтобы принц не увидел, как они дрожат. Только не хватало, чтобы он тоже разволновался и оставил меня в замке.

Пока парвати одевали меня, я кусала губы от нелепого желания то рассмеяться, то зарыдать. Мне казалось, что что-то изменилось в самом воздухе, который меня окружает. Что-то тревожное и опасное замерло рядом со мной, и я не знала, кого станет его очередной жертвой.

Следовало все рассказать Айрениру. Он и так обиделся, что скрыла от него беременность. Представляю, как глупо он себя чувствовал в тот день, когда веры поздравили нас с прибавлением. Но я не хотела навязывать ему свои беспричинные страхи. Ну что может случиться в крепости, где находится самое большое количество асуров на квадратный метр? В общем, я все списала на гормоны и женскую впечатлительность и решила задушить тревогу в зародыше.

В зал суда мы перенеслись порталом. Оказывается, это было такое же внепространственное место, как и чертоги сидов! И попасть в него можно было только порталом и только в сопровождении и по желанию асуров.

Огромный амфитеатр поражал своими размерами. Трибуны поднимались вверх и делились на несколько секторов. Каждый сектор принадлежал конкретному роду. Прибывшие зрители, а по совместительству и присяжные, занимали свои места степенно и чинно, будто каждый день только этим и занимались. На всех были накинуты пурпурные накидки с капюшонами, такая же была и на мне. Это был символ равенства, говоривший о том, что здесь нет места расовым или социальным предрассудкам. Все эти дроу, веры, асуры и эльфы пришли сюда с одной целью: вынести приговор тому, кто в угоду своей гордыне подверг опасности самое ценное существо на Эретусе.

Мы с Айрениром заняли места в самом низу, рядом с судейской трибуной, поскольку присутствовали здесь в качестве свидетелей обвинения. Я вертела головой, с недоумением пытаясь понять, кто же судья? Его не было видно, зато на соседней трибуне обнаружились Арлет и Савьен. Значит, и они будут свидетельствовать против мага. Да и вообще я заметила здесь достаточно знакомых лиц: служанки из Анторийского замка, жрец, проводивший ритуал обретения, стража, сопровождавшая меня к жениху. Увидела даже официанток и хозяев трактиров, в которых мы останавливались…

Наконец, кто-то ударил в гонг и все присутствующие покорно замолкли. Между рядами прошел Леоверен в сопровождении трех магов, представителей трех богов. На судейскую трибуну водрузили нечто, накрытое темной пеленой тумана. Леоверен махнул рукой и дымка растаяла. Я ахнула, увидев на трибуне молочно-белый шар, размером с футбольный мяч, стоявший на широком постаменте из черного мрамора.

— Что это? — шепнула я на ухо Айрениру.

— Судья, — также тихо ответил принц и приобнял меня за талию, прижимая к своему теплому боку.

Я от изумления чуть дар речи не потеряла. Какой судья?!

— Боги через него следят за тем, что происходит в зале, и выносят мгновенный приговор. Если казнь, то она происходит на месте. Виновного испепеляет изнутри такой огонь, что остается лишь горсточка пепла.

— Это все варианты? — побледнела я.

— Нет, еще бывает ссылка. Тоже мгновенная. Одна вспышка — и виновного уже нет.

— А куда высылают?

— На другой континент. Он маленький и находится достаточно далеко, чтобы простой обыватель не мог туда попасть или вернуться. Осуждённые лишаются магических сил и доживают там отпущенный срок в раздумьях о своих преступлениях. Правда, без магии они начинают быстро стареть, а срок жизни сокращается до ста лет.

Я заметила легкое шевеление на эльфийской трибуне. Взгляды остроухих были направлены на соседний сектор, где тоже были эльфы… только какие-то странные. Их ауры сияли спокойным зеленоватым светом, и в них не было даже намека на магию.

— Кто это? — снова спросила я.

Айренир проследил за моим взглядом.

— Это урнваги. Эльфы, родившиеся без магии.

— А у вас такие есть?

— Нет, — он с презрением глянул в сторону эльфов, — мы не вступаем в кровосмесительные браки. А они слишком кичатся своей родовитостью вот и женятся на кузинах и племянницах.