Анастасия Лик - Следы в прошлом

— Удачный? — переспросила я.

— Мы потеряли двоих воинов из десяти, — пояснил охотник, отворачиваясь от меня и снова набирая крейсерскую скорость. Я побежала следом.

— А что значит признанный поход? — продолжала спрашивать я.

— Желающих испытать себя всегда много. Порой они собираются в группы и самовольно отправляются на Землю, но возвращаются единицы.

Я кивнула, соглашаясь с тем, что это действительно круто. То, что эти ребята круты, я видела собственными глазами, а тут оказывается, что даже по их меркам они высший класс и доказали это.

Тем временем мы дошли до круглого зала, сильно смахивающего на тот в «древнем городе». Без арок, разумеется, но такой же огромный и с алтарём посередине. И так же, как и там, вокруг него стояли охотники. Пока только трое. В своих мегакостюмах с волчьими головами.

Мы с моим сопровождающим подошли к алтарю, меня настойчиво толкнули к одному из свободных мест. Сам он занял место рядом, взял впереди лежащий красный искрящийся камень и, как показывал мне ранее, положил себе в ладонь и на плечо.

— Очуметь, — прокомментировала я удивительное облачение. И этот костюм с головой и сапогами хранится в маленьком камушке? — До чего дошёл прогресс, — вздохнула я и повторила незамысловатые действия, не особо надеясь на успех. Но всё получилось, не стоило и сомневаться. Меня вмиг окутало как будто туманом, а когда тот прояснился, стало понятно, что на мне не просто волчья голова, это суперкрутой шлем, оснащённый кучей высококлассных примочек. Оценить не было возможности, я просто не обладала должными знаниями, но вот круговой обзор и множество светящихся иероглифов впечатляли. Посмотрела на Яра напротив себя, и перед глазами тут же выскочил небольшой экран с характеристиками объекта, а его чудо-оружие, покоящееся в сложенном виде на поясе, засветилось золотым. Странно, мне почему-то казалось, что у него должно было быть больше оружия, выскакивающий из рукава меч, например, или какие-нибудь дротики… но мой сканер показывал лишь короткое древко, как и у остальных.

— Налюбовалась? — холодно спросил мой орёл.

— Нет, но я вернусь к этому позже, — ответила я.

— Не вернёшься, этот костюм не твой.

— Почему у вас лишь одно оружие? Разве не было бы эффективней взять с собой какую-нибудь пушку или лазер. У вас наверняка есть.

— Это бесчестно. Мы пошли в поход не ради знака Силы. Только священный бокар и наш дух, — пафосно произнёс Яр и поднял руку со своим оружием, которое меньше чем за секунду увеличилось в десять раз и раскрыло свои смертоносные лезвия.

— И клёвый костюм, — кивнула я. — Я бы от такого не отказалась, когда столкнулась с вашими образами и их зубами.

— Это не броня, Адалира. Этот материал не защищает даже от царапин, — прошипел Яр и полоснул себя по руке, пуская кровь. — Он не добавляет нам силы, он не делает из человека воина!

— Да я не думала вас оскорблять, — пробурчала я, не понимая такой яркой реакции на простые слова, по сути являвшиеся комплиментом местным мастерам. Видимо, у них тут бзик по их убийственному походу.

— Но ты это сделала, и не первый раз, — продолжал горячиться Яр всё больше, и я буквально кожей почувствовала его напряжение и то, что того вот-вот разорвёт. И тогда жертв не избежать.

Я посмотрела в стеклянные и бесчувственные глаза орла, которые ни в коей мере не отражали его чувств. Вышла из своего углубления алтаря и подошла к нему. Взяла за огромную ручищу, облачённую в массивную перчатку, впрочем, сейчас и моя была не на много меньше, сжала её.

— Я никогда не буду сомневаться в твоём подвиге, Яр. Ты спас меня, вытащил из этого ада, который вы называете Храмом. Я видела твоё непревзойдённое мастерство воина, и я первая брошу камень в того, кто скажет или просто подумает обратное.

Яр молчал и просто смотрел на меня, а напряжение таяло на глазах. Только что этот мужчина был похож на грозовой фронт, который вот-вот начнёт пускать гром и молнии, но кто-то щёлкнул выключателем, и тучи расступились. Кажется, я даже увидела солнце, но сказать с уверенностью нельзя.

— Вернись на своё место, — тихо произнёс он.

Я кивнула, встала в своё углубление и положила левую руку на стол, как и остальные участники нашего собрания.

— Для друзей я Лира, Яр, — посмотрела я на орла.

— Я это учту, Адалира, — ответил тот. — Когда спустимся, не пугаться, не вскрикивать, в обморок не падать. Стоишь рядом с Зору и молча ждёшь окончания церемонии. Ясно?

— Кто Зору? — прошептала я, вдруг потеряв голос. Почему-то то, что Яр не пожелал признавать во мне друга и называть нормальным именем, которое мне нравилось, расстроило. Не из-за имени, конечно, просто я к нему всем сердцем, так переживала, а потом обрадовалась, что жив, что… он почти такой же, как я, человек… и ведь слова поперёк не сказала, хотя он фактически вырвал меня из родного мира и куда-то ведёт.

— Зору стоит справа от тебя, — ответил Яр, но я его уже не слышала, а позорно всхлипывала. — В чём проблема, Адалира? — спросил он безразличным тоном.

— Лира! — заорала я неожиданно даже для себя. — Моё имя — Лира!

Яр подошёл ко мне, дёрнул на моём костюме какую-то штучку, и голова волка пропала, открывая всем мои красные глаза.

— Адалира, ты сейчас же успокоишься и завершишь вместе с нами церемонию. Только после принятия Силы печать станет стабильной, и только после признания Верховного Правителя ты получишь достойные права и статус.

— Ты… хочешь обмануть его? Выдать меня за своего воина? — не поверила я.

Яр кивнул.

— Я считаю, что ты заслужила это, а о Верховном не беспокойся. Он отбудет на Ардо сразу же после церемонии.

— Хорошо, — прошептала я. — Стоять рядом с Зору, не пугаться, молчать и не падать.

— В конце церемонии, когда Верховный закончит свою речь, идёшь вместе со всеми в Дом. Ты третья. Запомни, Адалира, третья. Я, затем Зору, ты, а за нами Риш и остальные.

— Почему так?

— По количествам побед в походе.

— Да я не убила почти никого по сравнению с вами! — возмутилась я, прекрасно помня, как перешагивала трупы десятков и десятков монстров. А от моей руки пало-то… по пальцам пересчитать можно.

— Последний образ засчитан за тобой, а он стоит сотни. Всё? Ты готова?

— Нет, но выбора у меня нет, как я понимаю, — ответила я и увидела уверенный кивок Яра. Он вернул мне голову волка, занял своё место и шарахнул кулаком по хрустальному шару, стоявшему перед ним. Всех окутало дымом и невесомостью. В какой-то момент я даже подумала, что что-то пошло не так, ведь Яр говорил что-то про то, что мы спустимся, а не полетим в самом деле. Но туман развеялся, и выяснилось, что мы стоим уже не в зале, а на… на чём? Очень хотелось осмотреться, но, помня чёткие наставления моего орла, стояла смирно и взирала ошалевшими глазами на бело-золотисто-серебристое сооружение, сильно смахивающее на пирамиду. Но лишь по форме. Это нечто было гигантских размеров, со множеством то ли окон, то ли просто отверстий, издалека не поймёшь, открытыми террасами, балконами и прочими красивыми элементами архитектуры. К пирамиде вела широкая золотисто-белая лестница, мы же стояли на неком постаменте, зависшем над ней, и просто смотрели вперёд. Недолго, мои соседи охотники вдруг развернулись на сто восемьдесят градусов, и я вслед за ними, вовремя спохватившись. И… ох ты… и это хорошо, что я высоты не боюсь!