Ольга Валентеева - Звезда короля

Анри когда-то говорил мне, что они вообще никогда не ссорятся. В отличие от многих,

Анри не тяготило наличие младшего брата - скорее, наоборот. И то, что он рассорился

с Филиппом в пух и прах, а потом ушел, говорило в пользу моих дурных предчувствий.

Куда мог податься маг без магии? Свет ведь так и не вернулся. Я старалась не думать

об этом, но воображение рисовало перед внутренним взором картины одна страшнее

другой. Вот на Анри нападают, а он не может обороняться. Вот его хватают неведомые

враги отца, до которых мы так и не добрались. Все, что угодно! Страх затмевал доводы

разума, что Анри - не просто маг, но и гвардеец, владеет многими видами оружия и

так просто не даст себе навредить.

Была и вторая причина. У неё тоже была фамилия Вейран. Несмотря на все мои

уговоры, Филипп отказался и дальше оставаться у нас с герцогом Дареалем. Сразу

после визита в гимназию «Черная звезда» он собрал вещи, пообещал оплатить за них

счета и попросил отвезти его домой. Оставалось только согласиться, потому что в

некоторых вопросах Филипп был еще упрямее Анри. Я вспомнила, что на него за эти

дни покушались уже дважды. На него, не на Анри. А вдруг Филу сейчас нужна

помощь? Он ведь совсем один! Да, я не хотела переезжать в особняк Вейранов,

особенно помня, что в любую минуту Анри может вернуться домой. Но оставить Фила?

Вот объявится Анри - тогда перееду обратно к Этьену. Решение казалось единственно

правильным и нужным. Поэтому я ждала герцога Дареаля, чтобы сообщить ему об

этом.

Этьен вернулся поздно - как, впрочем, и всегда. Даже Вилли, который обычно

дожидался возвращения отца, уже спал. Вилли... Он расстроится. И кто будет за ним

присматривать? Может, Этьен попросит Айшу? Но у неё свои служебные обязанности.

Так сложно!

- Полли! Ты не спишь? - Герцог неслышно вошел в гостиную.

- Да, - поднялась ему навстречу. - Я ждала тебя.

- Серьезный разговор, да? - усмехнулся Дареаль. - Что ж, у меня тоже есть

занятные новости. Только я пока не знаю, с чем связаны подобные события. Может, ты

поможешь разобраться?

- Если смогу, - опрометчиво пообещала я.

- Давай начнем с тебя. Что ты хотела мне сказать?

Я прятала глаза. После всего, что сделал для меня Этьен, уходить было стыдно.

- Понимаешь, Анри куда-то пропал... - начала я.

- Хочешь, чтобы я нашел его?

- Нет. То есть, я хочу знать, где он, но дело не в нем, а в Филиппе. Я боюсь

оставлять его одного.

- Не беспокойся, - ответил Этьен. - Я приставил к парнишке своих людей, ему

ничего не угрожает.

- Магистру Таймусу тоже не угрожало, Этьен. И у него была охрана. Тем не менее,

он мертв.

Дареаль согласно склонил голову. Сложно было не признать мою правоту. А я

продолжала:

- Пока Анри нет, я поживу с Филиппом. Да, от меня мало толку, но все-таки я -

целитель, и два мага лучше, чем один. Это не значит, что не буду заниматься с Вилли.

Наоборот, мы продолжим, только еще не решила, где.

- Я могу утром привозить Вильяма к вам, а потом попрошу лишь проводить домой,

- пожал плечами Дареаль, но было ясно, что такая перспектива ему не очень-то и

нравится. Он беспокоился о сыне - и в то же время понимал, что Вилли привык ко

мне, а как воспримет постороннего человека, неизвестно.

- Конечно, мы не отпустим его домой одного, - заверила Этьена. - Только

согласится ли Айша приходить не сюда, а к Вейранам...

- Почему нет? Я понимаю, что ты хочешь помочь Филиппу, Полли. - Герцог

смотрел на меня так, как смотрел бы, наверное, отец на непутевую дочь. С теплотой и

легким укором. - Только мне кажется, юный Вейран не нуждается в твоей помощи.

Скорее, он тебя защитит, чем ты его. Любопытный юноша с интересными переливами

силы. Я пока не могу понять, что меня так настораживает, но есть ведь что-то! Все-

таки жаль, что у меня нет доступа в «Черную звезду». Хотел бы я взглянуть, как там

работают с курсантами.

- Значит, ты не против моего переезда? - спросила я.

- Как я могу быть против? Ты - взрослый человек, и сама в состоянии решать. Но

я боюсь, что там ты не будешь в такой безопасности, как здесь.

- Все будет хорошо, - пыталась убедить и Этьена, и себя.

- Пусть так. Я поддержу любое твое решение.

- Спасибо! - Сжала его горячую ладонь. - А у тебя что за новости?

Герцог мигом переменился в лице, и вместо друга передо мной стоял главный

дознаватель магистрата, который взял некий любопытный след.

- А дело в следующем, - сказал он. - Сегодня утром ко мне лично прилетел

насмерть перепуганный маркиз Авертас. Насколько знаю, твои родители дружили с

ним?

- Да, он был приятелем отца.

Я с горечью вспомнила месье Авертаса и то, с каким человеком он меня свел. До

сих пор не хотела верить, что специально. Он не мог! Но это был голос сердца, а разум

твердил другое. То, что было горькой правдой рядом со сладкой ложью.

- Так вот, маркиз вдруг принялся рассказывать мне о совместных делах с

верховным судьей Вайхесом. Помнишь, на суде...

- Да, помню, - поспешно перебила я, а Этьен прищурился. Надо молчать!

- Так вот, оказалось, что судья не раз оказывал маркизу услуги за определенную

плату. И не только маркизу, но плата отличалась в зависимости от того, кто был перед

ним. Чаще же всего на удочку попадались доверчивые молодые девушки, до которых

судья был большим охотником.

- И что же тут странного? - спросила я. - Недаром его назначили, чтобы вынести

Анри обвинительный приговор.

- Недаром, конечно. Вайхес беспрекословно повинуется магистрату, за это его и

ценили. Но ладно маркиз. Допустим, заела совесть, пусть я в это ни капли не верю. Мы

тут же выдвинулись на квартиру Вайхеса. И знаешь, что там нашли?

- Что же? - стало вдруг страшно.

- Ничего. Только кровать в черных пятнах. Думали, кровь под воздействием

заклинания, оказалось, сажа. И на простынях горстка пепла. Что-то мне подсказывает,

Полли, что пепел этот когда-то был судьей Вайхесом.

Вот теперь мне стало страшно! Настолько, что задрожали руки, а голос

неожиданно осип:

- Почему ты так думаешь?

- Потому что судья пропал, хотя слуги твердят, что хозяин вернулся накануне и

лег спать. Окно открыто, но под ним - никаких следов. Я даже пытался унюхать хоть

что-то, но знаешь, чем там пахнет? Ничем. Будто кто-то выпил из воздуха все запахи.

А у меня внутри билась только одна мысль: неужели Анри узнал? Сама гибель

Вайхеса могла быть совпадением. Думаю, у него множество врагов. Но маркиз

Авертас? И если так, было всего два человека, которые могли поделиться с Анри

истиной - Фил и Пьер. Филипп молчал, даже в ссоре не раскрыл брату моего секрета.

Оставался Пьер. Но зачем? Зачем он так со мной поступил?