Оксана Чекменёва - Заложница красных драконов [СИ]

На ужин пошла вместе со старшими девушками. Георы и Неары среди них не было, Геора так и не зашла к нам в комнату, остальные немного удивлённо на меня посмотрели, но ничего не спросили.

В дверях я задержалась, не зная, куда себя девать, гладя, как остальные драконы заходят и рассаживаются за столами, уже зная, где им сесть. Некоторые тоже бросали на меня удивлённые взгляды, но и только. Места за главным столом, в середине, там, где сидят хозяева дома и самые важные гости, пустовали. И куда мне теперь?

Но не успела я окончательно растеряться, как меня обхватила за талию рука кого-то, подошедшего сзади. Кого-то? Нет, я тут же поняла, кто именно уверенно увлекает меня в столовую, едва услышав:

— Извини, моя золотая девочка, мы слегка задержались. Долго ждёшь?

Всё, что смогла — помотать головой, мол, нет, не долго, пока меня, под взглядами всех окружающих, которые я не видела, упорно глядя в пол, но чувствовала, провели к самому почётному месту. В полной тишине — все разговоры стихли по мере того, как мы шли к своим местам, — раздался спокойный голос короля:

— Это Дарёна, моя невеста, — после чего аккуратно усадил меня за стол, сев рядом.

Комната наполнилась ошеломлёнными перешёптываниями. Ещё бы — король не просто внезапно жениться решил, а на человеке! Такого никогда не было у драконов, а теперь вдруг — такой сюрприз. Едва осознала, что с другой стороны от меня сел какой-то парень, а потом услышала сдавленное:

— Дарёнка, это что, правда?

Оглянувшись на голос, увидела выглядывающую из-за парня Неару, похоже, рядом со мной сидит её жених. Только и смогла кивнуть, голос рядом с королём, да ещё под пристальным вниманием почти сотни драконов, куда-то пропал.

— Вот это да… — протянула девушка, глядя на меня огромными глазами, потом заулыбалась. — Так это же замечательно! Вместе будем жить. Хоть кто-то знакомый в чужом доме будет.

— А я? — с наигранной обидой поинтересовался её жених.

— И ты, — Неара просияла, легонько погладив его по руке и получив в ответ такой же сияющий взгляд. А я наткнулась на другой взгляд, внимательный, изучающий. На меня, чуть нахмурившись, смотрела та самая белая драконица, которая прилетела с чёрными и к которой обращались «ваше величество».

Отведя глаза, уставилась в стоящую передо мной тарелку, уже наполненную королём, — именно мужчины подкладывали из стоящих на столе блюд еду своим спутницам. И как я должна всё это есть у всех на виду? Я же подавлюсь!

Всё же взяла вилку, с которой уже вполне ловко управлялась, хотя впервые увидела лишь у драконов, наколола кусочек мяса, обмакнула в соус и стала жевать. Может, и проглотить получится. А сама в это время думала о том, что прежде не приходило в голову — кто эта белая драконица, которую назвали «величеством», как королеву?

Если бы она выглядела старше, я бы решила, что это мать короля. Раз он уже меняется, то его мать тем более должна измениться и выглядеть пусть не старой, но хотя бы средних лет. Но беловолосая была такой же молодой, как и все остальные, сидящие за столом, кроме Риалора с Криной, их сыновей с жёнами и ещё одной красной пары — наших соседей, которых я заметила, стоя в дверях столовой. Все остальные драконы — как красные, так и чёрные, — выглядели не старше двадцати.

А это значило, что беловолосая — не мать короля. Тогда кто? В голову приходила лишь одна мысль — она вдова прежнего короля. Я почти ничего о королевской семье не знала, но мог же прежний король жениться второй раз? Потому что ничего другого в голову не приходило, не могла же эта белая драконица быть женой нынешнего короля. Тогда он не смог бы жениться на мне.

Или смог? Кто знает, может, у королей всё по-другому? Я никогда этим не интересовалась, даже когда Неара нашла себе жениха из королевской семьи. И теперь жалела, что не проявила тогда любопытства. А теперь сижу и ломаю голову.

Ладно, вечером у Георы спрошу. Изредка бросая на сидящих за столом взгляды из-под ресниц, заметила её рядом с симпатичным черноволосым парнем — он подкладывал в её тарелку лакомые кусочки, смотрел восхищёнными глазами и что-то нашёптывал на ухо, а она в ответ счастливо улыбалась. Пусть у них всё сложится.

Я машинально жевала и глотала то, что лежало у меня на тарелке, не чувствуя вкуса. Отхлёбывала из протянутого мне кубка короля — тоже обычай драконов, один кубок на супружескую или обручённую пару, — когда произносился очередной тост, не вслушиваясь в слова. Вообще, до меня весь окружающий шум долетал словно сквозь воду, я слышала слова, но не понимала их смысла.

И вздрогнула, когда рука короля помогла мне встать — я и не заметила, как ужин подошёл к концу и драконы начали вставать со своих мест.

— Постарайся сегодня выспаться как следует, — услышала тихие, только для меня сказанные, слова, губы говорившего были так близко, что я почувствовала ухом его дыхание. — Боюсь, что завтра ты долго не сможешь уснуть.

Я почувствовала, как мурашки побежали по рукам, когда поняла, что эти слова означают. Уже на следующую ночь я должна буду лечь в постель с этим драконом, чужим, совсем незнакомым мужчиной, и исполнить свои супружеские обязанности. Ну почему так скоро? Почему у меня нет даже пары дней, чтобы как-то свыкнуться с этой мыслью?

Король положил мою ладонь на свою согнутую руку и повёл меня… не знаю, куда. Я шла, глядя себе под ноги, не решаясь взглянуть на того, кто вёл меня сначала по коридору, потом по ступенькам, потом остановился — я тоже остановилась.

— Сладких снов, моя золотая девочка, — и я почувствовала прикосновение губ к своему лбу. Костяшки пальцев вновь скользнули по моей щеке в мимолётной ласке, потом раздались удаляющиеся шаги.

Постояв так ещё немного, наконец, подняла голову и поняла, что стою у входа в женское крыло. Из утренней столовой послышался детский смех, заставивший меня быстро пройти в свою комнату, — сейчас я не хотела никого видеть и с кем-то разговаривать. При свете, падающем из незакрытой двери, отыскала «цеплялку», подхватила пару световых шариков, один бросила в кувшин с водой, а другой положила в то, что я называла подсвечником.

Драконы не пользовались свечами или лучинами. Для освещения они использовали специальные магические шарики, которые мог легко создать любой взрослый дракон, владеющий магией. Подростки и те, в ком магия ещё не проснулась, использовали шарики, которые в специальных чашах оставляли для них взрослые. Эти шарики, положенные в неглубокие чаши на ножках — «подсвечники», — давали свет словно десять свечей сразу, горели несколько часов и, если их не потушить, раздавив всё той же «цеплялкой», постепенно гасли сами. Опущенные в воду, они её нагревали.

Эти шарики были совершенно безопасны, не могли ничего поджечь, даже если случайно падали на пол, а если тронуть их пальцем — жглись, словно крапива, но больше никакого вреда не причиняли. Поэтому пользоваться ими могли даже дети, конечно, используя «цеплялки».