Наталья Алферова - Три клятвы светлого эльфа [СИ]

Не только площадь, весь квартал были приспособлены под нужды располагавшихся здесь учебных заведений. Так, на улочках и в переулках рядом с Военной Академией Туаты держали лавки и мастерские кузнецы, оружейники, создатели амулетов, аптекари. Там же процветала известная на всю столицу таверна «Звон мечей».

Неподалёку от Академии Высоких Искусств находились лавки с музыкальными инструментами, с принадлежностями для художников и будущих Мастеров Слова. Особое место занимали книжная лавка и библиотека.

Академия Межрасовых Отношений стояла особняком, от остальных её отделяли Музей Истории Дуатерры и небольшая часовенка с колокольней. Перезвон колоколов по традиции служил знаком для начала первого занятия во всех трёх академиях.

Пока же студенты и курсанты толпились на площади. Создаваемые ими шум и гам немного оглушали. Эйна улыбнулась, надо же, отвыкла за лето. Сбоку раздались два восклицания. Первое:

— Ох, и ничего себе пегасы скачут!

И второе, прерываемое паузами, словно произнёсший его что-то жевал:

— Наставник… Эйна… Кайден!

Развернувшись, прибывшие оказались в объятиях Галвина, доедавшего пряник Атти и молчаливого, но не менее обрадованного встречей Ли. Маленькие подопечные Эйны повзрослели и возмужали. Галвин остался невысок и строен. Атти раздался и вширь и в высь, но не имел лишнего веса, несмотря на нежную любовь к сладостям и выпечке. Ли обогнал в росте всех друзей и, словно стесняясь этого, слегка сутулился. Эйна часто общалась с мальчишками, но не последний год. Размолвки с мужем и, как итог развод, надолго вывели её из равновесия, заставляя избегать общения вообще со всеми. Из этого состояния подругу вырвала Шелла.

Парни быстро делились новостями. Галвин и Атти поступили на отделение мечников, как и Кайден. Ли, как и мечтал, поступил на целительское. Тор и Гор решили обучение не продолжать и остались на службе в Городской страже, где ранее проходили практику. Дей, мечтатель и фантазёр, от воинской службы отказался и отправился в путешествие с бардами. Удивил всех Кир. Обычно самый спокойный и рассудительный, он уехал в Кариту, поступать в Академию Мореплавателей.

— Кир же, кажется, боялся воды? — спросила Эйна.

— И сейчас боится, — сказал Галвин, слегка помрачнев, он явно не одобрял поступок друга. — Хочет, видите ли, таким образом бороться с собой и давним страхом.

— Наставник, ой, Мастер коммандер, — обратился к Эйне Атти. — А в столовой академии хорошо кормят? А то я, может, как Кир, к морякам, там, говорят, порции двойные.

— Атти! Ну почему, когда речь заходит о еде… — начала Эйна, закончить ей не дали остальные подопечные, продолжив фразу вместе:

— … ведёшь себя, словно тебе не двадцать лет, а три.

Дружный смех совпал с перезвоном колоколов.

— Дайте-ка я вас ещё разок обниму, а то за стенами академии превращусь в строгого наставника. Поблажки не ждите! — шутливо пригрозила Эйна. Она действительно всех обняла, а Кайдена даже поцеловала в щёку.

Из толпы стремившихся к раскрытым воротам курсантов раздалось:

— Я тоже так хочуууу, — говоривший охнул и осёкся, как обычно бывает, когда получаешь кулаком под дых.

Эйна сообразила, что произошло, но даже оборачиваться не стала. Сами разберутся, не маленькие. Она направилась к пропускному пункту. Сегодня через него проходили лишь преподаватели. Только в первый день нового учебного года для курсантов широко распахивались ворота — как дань традиции. Остальное время будущие командоры и целители могли папасть на территорию академии по пропускам-медальонам.

Эйна приветливо поздоровалась с охранником и, резко развернувшись, чуть не столкнулась с высоким незнакомым мужчиной в форме. Извинившись, машинально отмечая по нашивкам принадлежность к преподавательскому составу, она собралась обойти незнакомца, но тот, склонив голову, представился:

— Мастер коммандер дер Дуфф к вашим услугам. Переведён из Тариена на должность заместителя Главы академии. Буду преподавать стратегию и тактику боя и решать проблемы обучающихся.

Эйна, взглянув на высокомерное, породистое и довольно красивое лицо коллеги, подумала: «Да уж, такой нарешает». Устыдилась возникшей неприязни и представилась:

— Мастер коммандер дира Бранн, — затем почему-то добавила: — Мастер Меча высшей ступени, Мастер Танца высшей ступени, преподаю технику владения холодным оружием и искусство боевого танца. Наставник отделения мечников.

Она с удовольствием оценила кислую мину собеседника. Похоже, он был из рядов противников королевского указа, разрешающего женщинам преподавать. Эйна не подумала об ещё одном варианте: своим представлением она лишила мужчину возможности щегольнуть званием, покрасоваться перед привлекшей его внимание прекрасной воительницей. Новый знакомый быстро взял себя в руки, вернув на лицо прежнее выражение.

— Строго, — констатировал он, и с сарказмом спросил: — Позвольте поинтересоваться, а в вашей академии принято фамильярное общение с курсантами?

Сообразив, что дер Дуфф стал свидетелем её встречи с подопечными, Эйна на секунду задумалась, стоит ли портить отношения с ним. За себя не боялась. Хитрый лис Глава академии ещё во время её учёбы заподозрил родство Эйны с королевским домом, да и без этого ей благоволил. А вот на её отделении подобный тип вполне мог отыграться. Решить ничего не успела, сзади раздалось:

— Здравствуй, Эйна!

Обернувшись, воительница помимо воли улыбнулась:

— Фелан! Рада видеть. Какими судьбами?

— Похоже, и среди преподователей тоже, — ехидно, но с некоторой толикой зависти пробормотал дер Дуфф.

На него никто не обратил внимания, лишь охранник понимающе, по-мужски усмехнулся.

Эйна и Фелан, который тоже, кстати, был в форме с эмблемой академии, прошли во двор.

— Меня уговорили возглавить отделение целительства, военное подразделение — пояснил Фелан.

Отделение целительства разделялось на две равных части. Одна готовила целителей для войск, вторая для остального населения.

— Ничего удивительного, — сказала Эйна. — Мало кто в Имборе учился в монастыре Светлых Богов.

На душе у Эйны стало тревожно. Неужели Фелан согласился из-за неё, из-за возможности быть рядом. Но тут же отогнала эту мысль, упрекнув себя в излишнем самомнении. Она быстро перевела разговор на семью друга, расспрашивая, как жена, как дети. И предпочла не замечать печаль в тёплых карих глазах.

Курсанты выстроились на плацу. Новички ещё не сменили парадную форму младших командоров, помощников целителей и боевых магов на курсантскую и выглядели особенно нарядно. Глава академии произнёс речь-напутствие. Представил преподавателей и торжественно сообщил: