Наталья Алферова - Три клятвы светлого эльфа [СИ]

Сказка продолжалась. Маленький дракончик подрос. И хотя ещё не был совсем взрослым, уже он прятал свою приёмную маму под крылом во время непогоды. Пегасы смирились с приёмышем, признав своим. И тут появились драконы. Родители дракончика Ро. Они приземлились на большую поляну.

Дети заворожено смотрели, как летят два иллюзорных дракона. Эйна сказала дяде:

— Скорее всего, проклятая фея снова сумела передать письмо отцу, а Ро его прочла. — Воительница крепко сжала губы и поняла, все её старания понять и оправдать ту, что подарила им с Ровеной жизнь, летят кувырком с большой скалы. Она не сможет простить никогда.

За прошедшие годы Фея Ночи несколько раз передавала послания, видимо, рассеянный учёный чем-то сумел затронуть её холодное сердце. Звала на Авалон, одного, разумеется. Арт дер Бранн становился сам не свой после таких писем, начинал собирать вещи. Гвен бежала к Эйне за помощью. Вдвоём им удавалось уговорить отца остаться. Последние года три Гвен успевала послания перехватывать. Но, похоже, одно попало в руки Ровене.

Действие на полянке продолжалось. Драконица осмотрела придирчиво дракончика и сказала:

— Смотри-ка, выжил. Раз так, можешь полететь с нами в Страну Драконов.

А дракон презрительно добавил:

— Помни, у нас не любят слабаков и трусов, — и пыхнул огнём в сторону попятившегося Ро.

И тут пред огромным драконом, загораживая приёмного сына, встала маленькая крылатая лошадка. Она сердито топала копытами и взмахивала крыльями. Дракон даже опешил от такого напора. А лошадка гневно закричала:

— Как ты смеешь обижать моего сына? Он замечательный, добрый и сильный. — Затем повернулась к Ро и ласково сказала: — Сынок, ты вправе выбирать. Можешь лететь к драконам, можешь жить с нами. Но помни, я навсегда останусь твоей мамой.

Девочки, слушавшие сказку, захлюпали носами. Мальчишки крепились, и подались вперёд, с нетерпением ожидая выбора дракончика. Дети радостно оживились, когда дракончик Ро остался с пегасами и даже захлопали. Взрослые тоже почувствовали облегчение. Ровена, как и её герой, сделала свой выбор. Все переживания передав сказке и отпустив их с её завершением. В небе в разные стороны летели иллюзии. В одну два взрослых дракона, в другую — табун пегасов с дракончиком Ро во главе.

Незаметно для путешественников подошло время уезжать. Провожали их не только ирбисы всем кланом, но и много других оборотней. Нейл дер Бранн на прощание крепко обнял племянниц, пообещал к зиме приехать в гости всей семьёй, пожимая руку Кайдену добавил:

— Если, конечно вы раньше не решите играть свадьбу.

Дома ожидали две хорошие новости и один сюрприз. Во-первых, Арт дер Бранн успел пообщаться с воспитанницами Пансионата для юных аристократок и решил — ноги его дочери там не будет. Во-вторых, Мастер Перт послушался совета Эйны, и сделал предложение своей огненной девочке в присутствии всех её родных. Под общим напором Ула согласилась. Мастер сам рассказывал об этом по амулету связи, пока Эйна с Кайденом, передав Ровену из рук в руки родителям, шли к дому Мастера Кона, к своему дому.

Сюрприз ждал на крыльце. Артур Красс герцог Арела сидел, опустив голову на руки с самым несчастным видом. Заметив Эйну и Кайдена, он вскочил на ноги и воскликнул:

— Наконец-то вернулись! — затем попросил: — Можно к вам. Хоть ненадолго спрячусь от этого кошмара.

Эйна с опаской глянула на Кайдена. Но её дракон с невозмутимым спокойствием сказал Артуру:

— Заходи, — и даже сочувствующе похлопал по плечу.

Как оказалось, кошмаром его Светлость назвал приготовления к «настоящей герцогской свадьбе». Так выразилась матушка Артура. Они вдвоём с будущей невесткой готовили торжество с тщательностью командоров, разрабатывающих воинскую операцию. И вовлекали в эту подготовку всех окружающих. Артур старался увильнуть, но в особняке его находили всюду, где бы не спрятался, как и в клубе аристократов.

— А здесь точно никто не додумается искать, — пояснил герцог и вновь попросил: — Пожалуйста, разрешите иногда у вас гостить. Обещаю сидеть тихо, как мышь и не мешать.

— Разрешаем, — так же кратко ответил Кайден.

Когда Артур, вдоволь нажаловавшийся на жизнь, ушёл, Эйна сама обняла Кайдена и спросила:

— Ты ведь не будешь ревновать?

Эльф улыбнулся, чмокнул свою принцессу в щёку и ответил:

— Нет. У нас с тобой раньше были разные дороги. То, что герцогу посчастливилось побыть твоим спутником, ничего не значит. Это прошлое.

Эйна подумала, судя по словам Кайдена, Нис дер Норк, который и спутником-то не был, тем более прошлое. И не заслуживает такой дикой драконьей ревности. Но благоразумно промолчала.

Оставшееся время до начала учебного года Кайден и Эйна мечтали провести только вдвоём. Но не всем мечтам суждено сбыться. Два дня у них жила Ровена. Девочка в очередной раз обиделась на родителей, те не пустили юную художницу в поездку с одноклассниками. Заявили: «Хватит тебе путешествий». Ещё на два попросил приюта герцог. Причём один день они гостили одновременно. Ровена уговорила Артура стать её моделью, она иллюстрировала очередную сказку.

— Понимаешь, мне нужен образ негодяя, похитившего сердце Королевы Степей, — заметив нахмуренные брови будущей модели, поспешила добавить: — Невероятно красивого, неотразимого, такого, как ты! Пусть всем станет понятно, почему умная правительница клюнула на него, как курица из Пансионата для аристократок.

Комплимент его внешности, хоть и малость сомнительный, Артура подкупил. Он согласился.

Сразу после отъезда его Светлости появились счастливые Ула и Мастер Перт.

— Наконец-то я увидел твоего Эльфийского дракона, радость моя! — воскликнул Мастер, обнимая Эйну. Протягивая руку Кайдену, сказал: — Наслышан о вас. Очень приятно познакомиться.

Эльф пожал протянутую руку и ответил:

— Мне тоже приятно, познакомиться с волшебником, создающим чудесные наряды. Очень надеюсь, что вы согласитесь создать свадебное платье для моей принцессы.

— Даже не сомневайтесь. А вы уже наметили день свадьбы? — уточнил Мастер Перт.

— Пока нет, мы решили не спешить.

Эйна с трудом удержала удивление, о свадьбе Кайден никогда речь не заводил. Наверное, считал как само собой разумеющееся.

— Вот слышишь, не спешить! — воскликнула Ула, обращаясь к жениху. — Может, и мы…

— Ну, уж нет, моя огненная девочка! — Мастер Перт, притянул невесту к себе. — Я и так согласился на свадьбу через две недели, а не сразу, как хотел. Ах, чуть не забыл! Мы же как раз пришли вас пригласить. Венчание состоится в Храме Вербены, а празднование в таверне «Круглый стол».

Эйна с Кайденом переглянулись. С праздника в таверне Мастера Фела начались отношения между Улой и Оланом эль Лейсом. Похоже, рыжеволосая воительница и точку в них решила поставить там же. Да, дядя Кайдена Улу не забывал. Вернувшийся в Великий лес, бывший эльфийский посол был обласкан Владыкой. Он получил должность Второго советника. Общество приняло опального эльфа, а несостоявшаяся невеста попросила о возобновлении помолвки. Олан согласился, но со свадьбой не спешил. Никто не удивлялся — длительность помолвок эльфов давно стала в Дуатерре одной из причин для шуток.