Лана Волкова - Невеста Кристального Дракона [litres]

В голове пронеслось язвительное замечание, что воспитанный мужчина не станет садиться, пока женщина стоит. Осмотрительно прикусила язык. Я не в Питере и понятия не имею, как воспитывали этого мужчину. Хотя могу вспомнить историю и предположить. В нашем мире правители всегда садились первыми, а их подданные только по высочайшему соизволению. Независимо от пола.

Заговаривали они тоже по велению владык, поэтому я молча ждала, пока он начнет беседу. Он не спешил. Пристально смотрел на меня, как следователь на допросе. А я опять вспомнила его обнаженным на смотровой площадке.

Вспыхнула и опустила глаза.

Вдруг и он видел меня в таком виде? Кто-то же раздел меня, я проснулась в одном белье. Вряд ли он сам, но ничто не мешало ему наблюдать за этим процессом… Впрочем, что-то я развоображалась. У правителя полно забот посерьезнее, чем любоваться голыми попаданками. Вряд ли ему тут голых женщин не хватает. У королей обычно отбою от них нет.

Да и вообще, по нему не скажешь, что он во мне видит женщину. Смотрит как на инструмент – примеряет, с какой стороны взяться, как эффективнее применить.

– Ты выглядишь по-другому, – констатировал он. – Вчера я видел в твоем лице больше хитрости и самоуверенности. Как будто ты надеялась обвести меня вокруг пальца. А теперь эту надежду потеряла.

Меня как молотком ударило. Чего я от него не ждала, так это проницательности. Я ведь и правда думала, как подыграть маньяку-ролевику или звезде реалити-шоу.

– Я думала, это съемки, – призналась я. – Или игра. Что все не по-настоящему. Этот мир, драконы, магия…

– Дэнерин убедил тебя, что все настоящее?

– О да! Настолько, что я полетела вниз головой.

– Мой недосмотр, – отрывисто сказал он. – Больше этого не повторится. Я не допущу риска для твоей жизни.

– Спасибо… То есть не выпустите отсюда. Поэтому на окнах появились решетки?

– Поэтому. Без надлежащего надзора – не выпущу.

Даже так.

– И какой надзор надлежащий?

– Мой и моих доверенных людей.

– Дэнерин в их число не войдет?

На миг в янтарных глазах вспыхнул отсвет ярости, которую я видела на площадке. Но он тут же пригасил его.

– Угадала.

– Кем он вам приходится? Почему вы так его не любите?

– Не лезь не в свое дело, – отрезал сухо.

Вот, значит, как… Ладно. Не больно-то и хотелось. Что это я, действительно, любопытничаю. Лучше спрошу о том, что по-настоящему важно.

– Вы отпустите меня домой? В мой мир? Когда я сделаю то, зачем вы меня похитили.

Он прищурился.

– Ты хочешь туда вернуться?

Вопрос озадачил. Разве ответ не очевиден?

Ральдарин продолжал:

– Твой мир – крайне неприятное место. Ты видела не так много мест Коэлина. Всего лишь долину близ моего замка. Но разве она не прекраснее этого… города ?

Еще как прекраснее! Когда летишь вниз головой. Вслух я сказала:

– Там мой дом. Человек всегда хочет вернуться в привычное окружение. В нашем мире не только города. Есть и леса, и горы, и океаны…

Владыка хмыкнул.

– Леса, которые вы вырубаете под корень. Океаны, которые оскверняете смертоносной субстанцией под названием нефть. Она вам дороже, чем чистота природы. Вы изуродовали свой мир.

– Ничего подобного! – возразила я с неожиданной для себя пылкостью. – Города тоже могут быть красивыми. Питер считается одним из красивейших городов мира.

– Тот город, где ты жила? – фыркнул Владыка. – С непроглядной серостью и толпами людишек, бегущих по улицам, как муравьи по своим муравьиным ходам? Если это красивейший город, насколько убоги остальные?

Я открыла рот, чтобы возразить… и закрыла. Какой смысл доказывать что-то этому снобу? Пусть остается при своем.

– Хорошо. Пусть будет убогий город, убогий мир. Я тоже просто-напросто убогая человечка, не более того. Может, вы отпустите меня на мою убогую планетку, а сами останетесь тут, в вашем прекрасном Коэлине? Зачем я вам, такая убогая, нужна?

От моей дерзости он чуть не поперхнулся. В первый миг появилось чувство торжества – я уделала его! А следом возник страх. Он всесилен, а я ничтожество. В полной зависимости от него. Как он расквитается со мной за то, что уделала?

У Владыки оказалось колоссальное самообладание. Он не наорал на меня, не придушил, не обернулся ящером и не обдал огненным дыханием. Промолвил невозмутимо, будто скушал мою иронию не подавившись:

– На твой вопрос я начну искать ответ уже сегодня. Следуй за мной.

Холодный, непререкаемый тон. Ральдарин повернулся и вышел из моей комнаты. Я не стала капризничать и молча подчинилась приказу. Мы пошли к той же лестнице, по которой вчера меня вел Дэнерин. Начали подниматься. Сердце защемило в тревожном предчувствии.

– Тебе понравилось летать? – спросил мужчина, укрепляя мои подозрения.

– Вниз головой – не очень.

– А на драконе?

– Н-не знаю, я была в стрессе.

– В стрессе?

– Сильно напряжена. Оттого что чуть не погибла.

Он кивнул.

– Понимаю. Сегодня у тебя есть возможность оценить полет без стресса.

Этого я и боялась. Снова пережить вчерашнее. Интересно, чем все закончится? На этот раз Дэнерин набросится на него сверху, отмутузит, а потом голышом потащит меня в гигантскую келью и запрет на ночь?

Как и вчера, я запыхалась от быстрого подъема на огромную высоту смотровой площадки. Шагнула из арочного проема вперед, но Владыка крепко схватил меня за плечо.

– Стой на месте и не дергайся. И не смей подходить к краю. Тебе понятно?

Еле удержалась, чтобы не фыркнуть. Слишком он привык к обществу безропотных шеами, думает, человечками тоже можно помыкать. Но мне и самой не хотелось подходить к краю после вчерашнего, так что возражать не стала.

Ральдарин прошел вперед… и начал раздеваться. Снял облегающую рубаху, которая подчеркивала рельефные мышцы. Разулся, стянул штаны без малейшего промедления. Повернулся ко мне во всем сногсшибательном великолепии…

Мамочка! Что он собрался делать тут со мной?! Я отступила назад под арку лестничного пролета, готовясь бежать вниз, но понимая, что меня ничто не спасет.

А в следующее мгновение мужчина растаял в воздухе – и тут же из ниоткуда появился дракон. Черный, сверкающий и такой огромный, что крылья не умещались на площадке. Он держал их поднятыми, и они выступали далеко за зубцы ограждения.

«Подойди», – прозвучало в голове.

Дрожа как осиновый лист, я приблизилась к блестящему телу ящера. Он развернул крыло так, что его конец оставался приподнятым, а плечо, если можно так выразиться, опустилось на пол.

На этот раз мысленного приказа не последовало. Приглашение было очевидным. Вздохнув, я ступила на крыло и взобралась на спину.

Гребень Ральдарина был еще выше и жестче, чем у Дэнерина. Я примостилась рядышком и вцепилась руками в зубцы.