Лана Волкова - Невеста Кристального Дракона [litres]

– Это нужно делать на земле кельми. И вместе со мной.

Дэн прищурился, потом расхохотался.

– Ты хочешь, чтобы я привел тебя в страну кельми?

– А ты можешь?

– Ирина, наивная моя человечка… Неужели ты думаешь, что тебя выпустят из Лидаро? Раз им такого труда стоило тебя заполучить.

– Потому и прошу тебя помочь.

– И что мне за это будет?

Теперь я хищно усмехнулась, подражая и самому Дэну, и его отцу.

– Как что? Разве тебе не интересно узнать, что хочет сообщить мне призрак кельми?

– Если он существует. Ты можешь просто рассказывать байки, чтобы я помог тебе сбежать.

– И кто дал мне книгу, которой не может существовать, по твоим словам? Раз я заперта тут и меня бдительно охраняют.

Дэн скорчил гримасу.

– Ладно, про книгу ты в любом случае не врешь. Возможно, про призрак – тоже. Но ты хоть представляешь, какая здесь стоит защита?

– И у тебя непременно есть способ проходить сквозь нее. Раз ты гуляешь туда-сюда между Азрайленом и Лидаро. Давай придумаем, как выйти отсюда. Элайсси тоже поможет.

– Эта кельми? – помрачнел Дэн.

– Да. Она изобретательная. Неплохо придумала с переодеванием в служанку. И она понадобится нам в путешествии на свою родину.

– Ну так, может, я один с ней прогуляюсь, без тебя? Нас с ней не охраняют так усердно.

Я упрямо тряхнула головой.

– Ты не понимаешь! Призрак приходит ко мне. Не к Элайсси. Если бы он хотел или мог – давно бы передал книгу ей и сказал все, что нужно. Ему зачем-то нужна я. Мы должны встретиться.

Он пробормотал:

– Ты хочешь втянуть меня в сумасбродную авантюру…

– Но тебе же любопытно! – продолжала давить я. – Когда еще ты сможешь узнать столько тайн! Кстати, а что ты сам делаешь в Лидаро? Как тебя пропускают, если две страны воюют? И что ищешь в библиотеке?

– Не догадываешься? – ухмыльнулся Дэн. – То, что я ищу, касается тебя. Пытаюсь найти хоть какое-то объяснение или упоминание схожего случая с Черным Кристаллом Коэлина.

Я вспомнила, как прикоснулась к огромному кристаллическому шару и в его сердцевине появилась белая дымка. Меня осенило.

– Дэн! Ты знаешь про Облако и Кристалл?

Он пожал плечами.

– Это основы мироздания, каждый мало-мальски грамотный житель Коэлина изучает их с малолетства.

– Может, это было объединение сущностей? Облака и Кристалла?

Он сощурился.

– С чего бы вдруг? Или ты – сущность Облака?

– Элайсси говорит – да.

– Что ж, это многое может объяснить. Наш мир пребывает в балансе между полюсами Облака и Кристалла. Прикосновение облачной сущности могло породить отклик кристальной. Я поищу книги о слиянии сущностей.

– Расскажешь, если найдешь?

– Может быть. Если будешь хорошо себя вести и не ударяться в опасные авантюры.

Я вздохнула, понимая, на что он намекает.

– Дэн, послушай. Как только мы проведем этот ритуал… как только я услышу от призрака то, что он хочет сообщить, я вернусь в Лидаро.

– Почему не к Ральдарину?

– Ни за что! Только сюда.

Я кривила душой. Возвращаться в дворцовую тюрьму Лидаро я жаждала не больше, чем к Ральдарину с изменами и унижениями. Лелеяла надежду, что после ритуала выдастся шанс сбежать еще куда-нибудь. Где не достанут ни драконы, ни лидарцы. Может, к оборотням ундиар в другое полушарие. Если они не едят попаданок.

Но об этом я подумаю, когда выберусь из Лидаро. А сейчас надо убедить Дэна в моей предельной искренности.

Он хмыкнул.

– Что же такого натворил мой папаша, что ты не желаешь его видеть?

– Не догадываешься? Я не хочу быть одной из сотен его наложниц и фавориток. В моем мире мужчина встречается с одной женщиной, если любит ее.

Ну, как правило. Неприятные исключения попадаются, увы, везде. Дэн вновь издал смешок.

– Да уж, с Ральдарином тебе не повезло… Я подумаю, Ирина. Но ничего не обещаю. Книгу тебе верну, как прочитаю.

– Хорошо. Спасибо, что согласился встретиться и выслушать, Дэн.

Он широко улыбнулся.

– Не стоит благодарности. Рад был тебя повидать, человечка. И рад, что у тебя все хорошо… в целом. Береги себя, Ирина.

Повинуясь порыву, я обняла его. Может, зря. Может, он сейчас пойдет к князю и заложит меня. Может, они закладывают меня вдвоем с Элайсси. Ей я рассказала про дневник и про призрак Семайни. Но умолчала о книге по некромантии, которая материализовалась прямо из сна.

Дэну я отдала эту книгу, но не рассказала о Семайни и ее дневнике. Показалось безопаснее, если оба моих союзника будут владеть не полной информацией, а лишь ее крупицами. И одна я знаю истину полностью. Посмотрим, поможет ли мне такая хитрость.

Расставшись с Дэном, я вернулась в свои апартаменты, якобы забрать посуду после ужина. Элайсси уже ждала там. Я разделась, вдвоем мы натянули форму обратно на служанку. Затем Элайсси привела ее в чувство.

Недоумевающая девушка смущенно озиралась вокруг.

– Ты пришла в сознание, Люра? – участливо спросила кельми. – Может, полежишь еще? Госпожа Ирина не торопит тебя.

– Я… я не помню, что со мной случилось, госпожа. Простите!

– Ты упала в обморок, – подыграла я. – Мы уложили тебя в кресло. Отдыхай, если плохо себя чувствуешь.

– Госпожа так добра! Мне нельзя… Надо возвращаться.

Она посмотрела на пустую посуду – Элайсси предусмотрительно переложила еду в другие тарелки, спрятанные в спальне. Люра забрала поднос и унесла, попросив прощения еще трижды.

Я перевела дух.

– Как все прошло? – поинтересовалась кельми.

– Вроде бы ничего. Скажи, Элайсси… Ты хочешь попасть к себе на родину?

Она опустила глаза.

– Не особо. Если попадусь драконам, мне конец.

– А если спрячешься?

– К чему ты клонишь, Ирина?

– Мне надо попасть в священную рощу кельми. К дереву, в котором обитает душа Семайни. Мне кажется, она хочет что-то поведать.

Элайсси раскрыла рот от удивления.

– Мне нужен проводник. Дэн… Веромо поможет выбраться из Лидаро, надеюсь. – Но на земле кельми нужна помощь кого-то из местных. Кроме тебя, у меня никого нет. Дэн спрячет нас. Мы проберемся к дереву Семайни – и вернемся назад. Сразу же.

Элайсси обреченно посмотрела на меня. Откажет – я не сомневалась. Что тогда делать, на чью помощь еще рассчитывать в моем бегстве подальше от Лидаро и Азрайлена, я не знала.

Но Элайсси склонила голову и произнесла:

– Я помогу тебе, Ирина. Если это будет стоить мне жизни… так тому и быть.

– Не бойся. Дэн защитит нас.

Если вообще ввяжется в эту «опасную авантюру», как он выразился. Дело за малым – получить его согласие. Тогда у меня будет своя команда. Один в поле не воин, а втроем, глядишь, получится что-нибудь провернуть.

Год назад

Раненый дракон стремительно падал на землю. Гигантское метательное копье, пущенное убойным артиллерийским орудием, насквозь пробило крыло. Изо всех сил дракон старался долететь до границы, чтобы упасть на своей земле.