Станислава Вертинская - Меж двух миров [СИ]

Привычно открылась дверь подъезда, и я стала подниматься по лестнице. На площадке между этажами стояло несколько подростков. Вообще-то подобные сборища соседями не приветствовались, и компании зашедших «погреться» разгонялись довольно таки быстро. При моем появлении они замолчали и расступились. Может, соседские? — подумала я и прошла мимо них. Легкий ветерок коснулся моей щеки, и я почувствовала рядом присутствие уже знакомой магии т’эйхе. Я оглянулась на подростков, и сердце мое замерло в ужасе. Подростки мрачно смотрели на меня. Вокруг них спиралями закручивалась сила, подобная той, что я видела во время недавнего сражения Аарона и его противницы…

Я быстро, почти бегом, поднялась по лестнице, открыла дверь и зашла в квартиру. Бросив пакет с покупками на пол, я закрыла оба замка и на всякий случай кнопкой заблокировала один из них. Когда с замками было покончено, я выглянула в подъезд через глазок.

Т’эйхе стояли в паре шагов перед дверью, не подходя к ней. Щелкнул, открываясь, один из замков. Я в ужасе отскочила от двери, не зная, что мне делать. Т’эйхе разблокировали и открыли второй замок, даже не прикасаясь к двери. Только сейчас мне пришла в голову мысль, что так, наверное, открывал дверь и Аарон, когда попал ко мне. Но мысль эта трусливо ретировалась первой, когда дверь, наконец, открылась.

В коридор вошли две девушки. Футболки со зловещими изображениями скелетов и черепов, какие любят молодые представители субкультур, смотрелись на них крайне уместно.

— Что вам надо? — крикнула я.

Ответа не последовало. Я почувствовала, как тонкие прозрачные «щупальца», будто из затвердевшего воздуха, змеями закручиваются вокруг меня. Сначала они опутали ноги, лишая меня возможности отступать вглубь комнаты. Вскоре они обернулись вокруг горла, не давая кричать и затрудняя дыхание. Я прохрипела что-то, пытаясь позвать на помощь, но «щупальце» сжалось сильнее. Перед глазами начало темнеть.

Внезапно все закончилось. Воздух беспрепятственно попал в легкие, свободное от поддержки «щупалец» тело рухнуло на пол. Я закашлялась, перед глазами плыли белые круги. Рядом слышались голоса и звуки шагов. Когда я вновь обрела способность видеть, все уже было закончено. Единственный оставшийся в квартире т’эйхе беспомощно висел на руке Аарона, а тот что-то говорил ему на незнакомом мне языке. Затем Аарон отпустил его, и т’эйхе, не задерживаясь, выбежал из квартиры.

— Ты в порядке? — Аарон подошел ко мне и помог подняться и сесть на диван.

— Вполне, — ответила я, но хриплый голос выдавал истинное положение вещей. Что ж это за народ такой? Так и норовят придушить бедную меня. Хотя дыхание-то — и есть наша слабость, если сравнивать с т’эйхе, что чувствовали себя комфортно в любой среде.

Аарон принес воды. После нескольких глотков стало легче. Он взял мою руку и с грустью сказал:

— Я не могу больше рисковать. Я должен уйти.

Я стояла в коридоре и наблюдала, как он одевается, и молчала. Он встал напротив меня и некоторое время не произносил ни слова.

— Я постараюсь следить за тобой, чтобы такого больше не повторилось. А когда все разрешится, я найду тебя, — сказал он, беря меня за руки. Я посмотрела в его глаза. Казалось, их переполняла грусть и нежность, которых не было в нем раньше. Они словно гипнотизировали, заставляя поверить, что я действительно нужна ему. Но зачем?.. — одернула себя я. Он сделал шаг в мою сторону, приблизившись вплотную, и прикоснулся губами к моим губам. А потом развернулся и ушел. А я так и стояла в коридоре, пытаясь разобраться со своими чувствами. Действительно ли я хочу, чтоб он вернулся? Наверное, да.

За окном лил дождь. Новая весна была в самом разгаре. Я сидела на подоконнике у окна, где впервые увидела Аарона, сжимала в руках горячую кружку с кофе и наблюдала за стекающими по стеклу ручейками. Сегодня ровно год. Ровно год с того дня, когда в моей квартире появился т'эйхе. Прошла осень, зима, началась весна, а он так и не появился. Я часто вспоминала о том, что он обещал быть рядом на случай опасности, но ни разу так и увидела его. На память о госте осталась лишь та самая футболка с не отстиранными пятнами от его крови, которую я так и не выбросила.

Далеко не сразу я смогла признаться себе в этом, но я по нему скучала. Сначала я приписывала тоску привычке видеть его в своем доме, потом — тщеславному желанию дружить с т’эйхе. Он забыл обо мне, — твердил разум. Но мне все еще хотелось надеяться, что это не так. И тогда пришлось признать — мне его не хватает.

Сказка кончилась, жизнь продолжалась. Я встала с подоконника и подошла к платяному шкафу. Завтра свидание с Мишей. Зимой он все-таки снова сменил работу, на этот раз избрав карьеру военного. А я проиграла Маринке ужин в кофейне — я ставила на то, что уж год-то он продержится. Таким образом, он больше не являлся нашим клиентом, и мне пришлось выполнить обещание встретиться с ним. Впрочем, я не пожалела. И теперь готовилась к новой встрече.

Закончилась весна. Началось необычайно теплое для наших мест лето. Незаметно проходили день за днем. Очередной жаркий летний вечер подкрался так же неожиданно, как и предыдущие. Я сидела своем кабинете, предвкушая предстоящее свидание. Миша оказался очень милым и интересным мужчиной. Я раньше на замечала этого, или рабочие отношения накладывают определенный отпечаток на отношение к людям. Мы много времени проводили вместе. Сначала как друзья. Но постепенно из роли друга он переходил в роль кого-то более близкого. Мы ходили в кино, в театры. Просто долго гуляли по погретой лучами вечернего солнца набережной. Иногда рядом с ним мне казалось, что я очнулась после долгого сна и теперь вновь возвращаюсь к реальной жизни.

Я подошла к большому зеркалу, висящему в углу за шкафом, чтобы убедиться в том, что хорошо выгляжу. До конца рабочего дня оставалось еще полтора часа.

— Опять свидание? — хихикнула Марина. — Ох, завидую я тебе, — мечтательно проговорила она. — Такой мужчина…

Я неопределенно пожала плечами. Накануне мы поссорились, хотя и не слишком серьезно. Но до сих пор от него не было никаких сообщений. Хоть я и была расстроена, сама отправила ему сообщение с извинениями — мне не хотелось терять теплый летний вечер из-за глупых обид.

Так и не дождавшись ответа, я попрощалась с подругой и вышла из кабинета. На улице было как никогда людно и шумно. Обычно здесь не было столь оживленно. Конечно, улица примыкала к одной из центральных магистралей, но массовые мероприятия и праздники, как правило, проводились дальше от нас. Около ворот во двор стояли люди и обеспокоенно переговаривались. Они и бегущие по тротуарам люди указывали куда-то, чуть севернее заходящего солнца. Я посмотрела туда, куда смотрели они, и сердце в ужасе сжалось: вдалеке над домами поднималась огромная сфера, будто состоящая из дыма. Пожар? С той стороны, на окраине города стоит заброшенный завод, за которым располагалось поселение т’эйхе. Может там и горит? Вряд ли, не может быть дым от пожара такой правильной формы. Тогда что это? Какой-нибудь неудачный эксперимент? Или взрыв? А ведь там, в той части города, живут еще и мои родители и брат. Сердце судорожно билось. Что с ними? И что это за дым? Я набрала номер Миши — я беспокоилась за него и надеялась, что он сможет рассказать что-нибудь об этом дыме. Но его телефон оказался выключен.