Лиза Дероше - Последний обряд

— Где она? — спрашиваю я, не скрывая срочности в голосе.

Он трясет головой.

— Не знаю.

Я в ступоре смотрю на него, потеряв дар речи и из-за паники, охватившей меня, не могу даже сделать вдох.

Он пожимает плечами.

— Я проверил Табло. Её на нём нет.

В мгновение ока мы выходим из аэропорта, такси высаживает нас возле моих апартаментов, чтобы забрать «шелби». Я запрыгиваю внутрь, не зная точно куда собираюсь направиться.

— Где она может быть? — спрашивает Фэйт с пассажирского сиденья.

Я трясу головой.

— Дома. Она волновалась за Мэгги, поэтому уверен, что она отправилась в этом направлении, — как бы сильно я не желал его смерти, но всё-таки я немного обеспокоен тем, что от Габриэля ничего не слышно. Он уже должен быть там.

Я несусь на всех парах к дому Фрэнни и нахожу Габриэля, который расхаживает по тротуару в бледных лучах рассвета. Притормаживаю у обочины и не успеваю даже опустить свое окно, как Фэйт стремительно выскакивает из машины.

— Она здесь? — спрашиваю я.

Габриэль наклоняется, выглядя более, чем просто потрепанным.

— Её даже нет на Табло.

Фэйт подходит к Габриэлю.

— Как такое может быть?

Но прежде, чем она успевает задать вопрос, я уже знаю ответ. Фрэнни исчезнет с Табло только в том случае, если ее душа покинет этот бренный мир.

Скорее всего он увидел это в моих глазах.

— Люк, она не мертва, — решительно произносит он. — Он хочет заполучить ее живой. Если она с Мэттом — вероятно, они направляются сюда.

То, что она с братом — должно бы быть облегчением, но от воспоминания последней встречи с Мэттом, когда Ангелы мести лишили его крыльев — сжимается грудь.

— Ты уверен, что они не могли скрыть ее с помощью Щита? — спрашивает он, в его голосе слышится отчаяние.

На секунду я задумался об этом, но безвыходность затмевает глаза.

— Это не дар, который Он дает нам во время нашего создания. И даже не Мага … — но вдруг я замолкаю от ужасной мысли, пронзившей меня. — Разве что на ней был Уджат.

Габриэль медленно вдыхает и смотрит мне в глаза.

— Я забрал его, но потом он исчез. Он не у нее.

Я откидываюсь назад на сиденье и пытаюсь думать.

— Если она носит Его метку … — тогда она под Его контролем и, возможно, это Его сила скрывает её. Моё сердце окаменело в груди. — Мархосиас здесь? — спрашиваю я, поглядывая мимо него на дом.

— Аарон сообщил, что он прокрадывался и разговаривал с Мэгги несколько раз, но если бы потребовалось, то он мог вмешаться, чтобы удержать Марка от дальнейших действий.

— Так Мэгги в порядке?

— Насколько нам известно.

— Ты хочешь, чтобы я осталась с ней? — спрашивает Фэйт.

Габриэль задумчиво кивает, но видно, что мысленно он еще с Фрэнни.

— Я скажу Даниэлю, что ты здесь.

Я поворачиваю ключ зажигания.

— Я собираюсь проверить окрестности и посмотрю, может кто-то слышал хоть что-нибудь от Фрэнни.

Я вижу, как Габриэль борется с тем, чтобы остаться здесь или поехать со мной. Наконец, он отступает от машины и рассеянно обхватывает рукой плечи Фэйт. Она обхватывает его обеими руками и наклоняется в его сторону.

— Если она зашла так далеко, я уверен в том, что она придет сюда, — говорит он.

Я киваю и отъезжаю от тротуара, пытаясь держать себя в руках. Если все-таки Фрэнни носит Его метку, если же она под Его влиянием — может быть слишком поздно. Сила Фрэнни не так сильно уж и отличается от силы Люцифера и, если вдруг они сразятся силами, Фрэнни окажется в невыгодном положении. И даже, если сила Люцифера может не сработать на небесных, то у Него было множество тысячелетий, чтобы усовершенствовать ее на смертных, даже несмотря на потенциал, который есть у Фрэнни.

Я пересек город в считанные минуты. Вокруг царит полнейшая тишина, когда я подъехал к тротуару напротив маленького, синего, одноэтажного домика и заглушил двигатель. Глазами сканирую низкие, подстриженные живые изгороди и деревья, имеющие любой признак опасности. Подхожу к двери, но немного колеблюсь прежде чем постучать в дверь.

В доме темно, но ведь еще очень рано. Уверен, дедушка Фрэнни все еще в кровати. Если бы у меня было мое демонское предчувствие, мне бы не нужно было будить его. Я бы знал, если бы Фрэнни была там.

Но у меня его нет.

Нам нужно было больше времени во Флориде — обоим, и Фрэнни, и мне. Ей оно нужно было, чтобы тренироваться с её Влиянием, мне же — чтобы измениться. Никто из нас не получил то, что хотел. Все внутри меня сжимается, когда я осознаю, что единственный, кто изменился — это Габриэль. Мне даже в голову не приходило, что она и его обратит. Я сдуру думал, что у него все под контролем. До сих пор не могу поверить, каким же слепым я был.

Я опускаю руку и уже собираюсь уходить, но вдруг поднимаю ее снова и стучу в дверь.

Сначала никакого ответа не последовало и я понадеялся, может Эд уводит Фрэнни в другое безопасное место.

Но такого места нет.

Я снова стучу, на этот раз сильнее. Спустя несколько минут, когда я уже был готов вернуться к машине, в глубине дома послышались легкие щелчки. Мгновение спустя, на крыльце загорается свет и по мере того, как постепенно нагревается люминесцентная лампа, меня окутывает тусклый свет. Я слышу шорох с обратной стороны двери и понимаю, что меня осматривают в дверной глазок.

Дверь с треском открылась, а сразу за ней и лицо Эда, отяжелевшие ото сна веки и седая челка, торчащая в одну сторону. Он затягивает пояс клетчатого халата одной рукой, пытаясь отгородиться от утреннего холода. Его другая рука находится в кармане. Он не делает ни одного шага навстречу моей протянутой руке.

Я киваю, все еще протягивая руку.

— Эд.

Он по-прежнему не принимает моей руки, но открывает дверь пошире.

— Что случилось? — Спрашивает он дрогнувшим голосом, рассматривая меня с прищуренными глазами, пытаясь найти ответы.

Я удерживаю его взгляд.

— Мне нужно знать, если вы видели или слышали что-нибудь о Фрэнни за последние двенадцать часов.

На мгновение его сосредоточенность рассеивается, пока он пытается расшифровать значение моих слов или, как я надеюсь, решает, как много может мне сказать.

— Она в колледже, — говорит он с опаской, вглядываясь в мои глаза. — В Лос-Анджелесе.

Моё сердце опускается, и я пытаюсь дышать, так как растущая во мне паника нарастает в груди. До этого момента я даже не осознавал, как много ставил на ее пребывание здесь, в безопасности со своим дедом. Должно быть, он прочитал это на моём лице.

— Что, черт возьми, происходит?

Внезапно почувствовав слабость, я опираюсь рукой на дверную раму.

— Она никогда не была в Лос-Анджелесе.

Прежде, чем я понял, что он сделал, Эд схватив мою руку с удивительной силой, в буквальном смысле швырнул меня в небольшую гостиную. Как только за мной захлопнулась дверь и я пытаюсь обрести равновесие, как он достает пистолет из кармана своего халата и направляет мне в лицо.