Марина Леванова - Давным-давно [litres]

Под навесом перестали звучать насмешки по поводу того, как не повезло их товарищу, асторские юноши даже вышли и внимательно наблюдали за тем, как на поле двигается невысокого роста мальчишка. Он перемещался с такой скоростью, что глаз переставал замечать движения его шеста. Вот мальчишка снова обошел их товарища, удар в область… ниже спины и подсечка – и юноша благополучно лежит на спине возле ног соперника.

«Класс!» Джим захотелось запрыгать от радости вокруг шеста, как когда-то. «Нет. Так нельзя. Вон сколько народа пришло». Вместо этого она подошла к юноше и протянула ему руку. Он автоматически схватил ее и поднялся с земли.

– Неплохо, но следи за правой рукой – отстает. И что у тебя с ногами? Почему они тебе не помогают, а мешают? И да, ты совсем не умеешь работать в защите, я потерял счет, сколько раз ты пропустил мои удары в грудь, – она тихо засмеялась, – меня бы Диирде’Грамм за такое так отходил шестом, что потом неделю не мог бы присесть.

Студенты с факультета защитной магии сняли щит, юноши возвращались под навес.

– Кто тебя тренирует? – тихо спросил юноша, и его голос звучал расстроенно.

– Ох, – Джим рассмеялась, – мне легче сказать, кто этого не делает.

Она побежала к своей группе. Стянула с себя шлем и даже опустила маску, которая за время боя успела намокнуть в области рта. Джим была очень горда победой и с радостью принимала поздравления. Получалось, что в результате проведенного поединка Джим переходила на следующий этап. Поискала глазами среди зрителей друзей. Отметила: как и на соревновании, юноши-выпускники этого года снова были расставлены по всему периметру вокруг площадки. Встретилась взглядом с Кассианом. Он посмотрел в ее сторону и приветственно кивнул. Джим от удовольствия зарделась, перевела взгляд дальше и сразу нашла Алисию (что совершенно нетрудно было сделать: такого красного оттенка волос среди зрителей не было больше ни у кого). Девушка не сидела, как все. Она, как королева в окружении своей свиты, стояла возле ограждения и пристально наблюдала за ней. За спиной у Алисии стояли два старших брата, которые также не отводили от Джим взгляда.

Джим неуверенно подняла руку и помахала девушке, на что в ответ получила бурное приветствие от всех ее родственников. Нашла Арникуса и чуть не рассмеялась в голос. Юноша махал, как флагом, какой-то светлой тканью. В ужасе поискала по рядам Адагелия. Он стоял там же и не подозревал, что добровольный арестант сейчас находился прямо за его спиной. Арникус ретировался за спины зрителей.

На поле шел очередной бой, и по баллам выигрывала Асторская Академия. Объявили следующую пару, а следом снова была Джим. В этот раз, когда она шла на поле, никто уже не смеялся. Юноша не стал кружить вокруг нее, а сразу перешел в атаку.

Второй поединок Джим завершился быстрее, чем первый, прошел с перевесом по очкам в сторону Рутонской Академии. Юноша был слишком взволнован и невнимателен.

Своих сверстников Джим победила очень легко. В чем не было ничего удивительного: за прошедший год она не проводила спаррингов с ровесниками, потому что ни один студент ее курса не выбрал своим оружием шест. Так что все ее тренировочные поединки были то с Диирде’Граммом, то с Кайданом Орадусом.

В следующем поединке случилась неприятность: асторский юноша в запале драки запустил в своего соперника стеной огня. Это был Глен. Джим сидела на длинной скамье, когда услышала, как поет его жезл-посох. Поединок проходил ожесточенно, чувствовалось мастерство соперников, но перевес по очкам все же был в сторону рутонской команды, и в один из моментов асторский юноша ударил по Глену магией огня. Да так хорошо ударил, что стену щита пришлось держать трем магам. Все зрители в ужасе зашумели и привстали на местах, когда за щитом полыхнуло и из-за огня какое-то время не было видно, что происходит внутри. Но вот огонь опустился, и все увидели, что юноши живы. Вздох облегчения пробежал по рядам.

Джим в какой-то момент перестала считать, кто сколько раз выходил на поле, какое количество очков набрали команды. После инцидента с Асторской Академии списали все баллы, но они довольно быстро догнали по очкам. Асторские юноши, что постарше, виртуозно управлялись с шестами, и в технике боя им не было равных. В финале они должны были встретиться с выпускниками Рутонской Академии – Гленом и Аниелем, а также еще с пятью юношами.

Джим прошла в финал, и сейчас ей предстоял поединок с Фебом (второй курс), показавшим себя в спаррингах хладнокровным и жестким соперником.

– Феб. Сдерживай свою магию, – предупредил Бедвар юношу, когда они проходили мимо него на поле. – Нас уже наказали.

После того, как пламя чуть не вырвалось, щиты теперь устанавливал сам Цитарион. Он поставил щит, и в этот момент к нему подбежал юноша из охраны возле главного входа и сообщил, что прибыли гости и просят разрешения пройти на территорию Академии.

Цитарион подозвал к себе Царкиила, а сам вместе с Адагелием отправился к главному входу встречать гостей.

Они встали. Замерли. Юноша не отводил от нее горящего взора. Джим удивленно рассматривала соперника. В его взгляде читалась ненависть. «Что происходит?» Прозвучала команда – и Феб яростно напал на нее. С первого его удара Джим поняла, что работает в полный контакт – он целился в голову и пытался наносить удары в жизненно важные точки. Его натиск становился все яростнее и динамичнее. Юноша издавал странные звуки и все сильнее теснил ее. Джим едва успевала ставить блоки и удерживать его на дистанции.

На трибунах раздались испуганные возгласы. Через барьер, отделяющий зрителей от площадки, кто-то прыгнул с одной стороны, кто-то – с другой, и они бегом направились на поле. А Кассиан со своими друзьями совместными усилиями сдерживали вдоль всего барьера других желающих, которые также норовили перепрыгнуть через перила и оказаться как можно ближе к происходящим событиям.

– Что-то не так. – За спиной Царкиила стоял Арникус и внимательно наблюдал за происходящим внутри. – Немедленно снимите щит и остановите бой!

– Щит устанавливал Цитариус, только он может снять его, – на одной ноте проговорил Царкиил и чуть ли не бегом подлетел в Бедвару. – Что происходит? – спросил он, удивленно рассматривая обеспокоенное лицо наставника Асторской Академии.

– Вы что, сами не видите, они соревнуются, – зло ответил Бедвар, а сам не отводил взгляда от соперников внутри защитного круга.

– Так не соревнуются. Так убивают. – Арникус повысил голос и дернул Бедвара за руку, привлекая его внимание. – Немедленно остановите бой!

– Да не могу я остановить бой. – Мужчина вырвал руку из захвата юноши. – После того, как защиту стал устанавливать Цитариус, они нас даже не слышат.