Кейт Бакстер - Неприрученный вампир

Джиллиан подошла к камере. Обычно Гуннар мог рассчитывать на ее успокаивающее присутствие. Дипломатию. Она изучала Шелль, выражение ее лица было любопытным.

— Я никогда раньше не видела вампира. Однако все, что я читала, утверждает, что они заманчивы по своей природе. Письмена не врут. Ты очень красивая.

Гуннар выдохнул. По крайней мере, он мог рассчитывать, что хоть один из них будет осмотрителен.

— Это диета, — заметила Шелль с хитрой усмешкой. — Кровь творит чудеса с цветом лица.

Если Джиллиан и была шокирована, она не показывала. Тем не менее, Шелль пристально наблюдала за ней. Оценивала ее реакцию, вторгаясь в мысли? Она могла быть его парой, но Гуннар не мог потворствовать такому нарушению частной жизни Джиллиан. Особенно без ее ведома.

— Достаточно, вампир, — было больно, что Гуннар не назвал ее по имени. Он жаждал такой фамильярности. Однако его отчужденность была ради ее безопасности. Мужчина бросил на нее острый взгляд, давая понять, что он за нее. — Джиллиан, важно охранять свои мысли в присутствии вампиров.

Она повернулась к нему лицом, широко раскрыв глаза от волнения.

— Они могут читать мысли? Этого нет ни в одной из книг.

Шелль выстрелила грозным взглядом в его сторону, без сомнения проклиная его тысячей разных способов в уме.

— Я не уверен, — ответил Гуннар. — Но у меня есть подозрения.

— Ну? — Джиллиан повернулась к Шелль. — Ты можешь?

Шелль провела пальцами по губам и подмигнула.

Если на Земле и была более странная женщина, Гуннар еще не встречался с ней.

— Где Свен и Арен?

— Уже при деле, — сказала Джиллиан. — Они рассказывают всем, что произошло.

Не идеально. Но он же не мог держать вампира в доме, чтобы никто не узнал. Особенно в такой дружной группе, как у них.

— Арен хочет отрезать ей руки, — заметила Джиллиан. — Я сказала ему, что это довольно устаревшее наказание.

Всегда голос разума. По крайней мере, Гуннар знал, что у него есть на кого положиться.

— А каково мнение Свена по этому поводу? — Свен был старше Гуннара. Если кто и будет придерживаться старых обычаев, так это он.

Джиллиан пожала плечами. Ее взгляд скользнул к Шелль.

— Свен сказал, что ты должен насадить ее голову на пику. Но я напомнила ему, что правосудие викингов не может сравниться с нынешней американской правовой системой. Он согласился.

Несколько тысяч лет назад они бы сначала нанесли удар ножом, а потом задавали бы вопросы. Включая Гуннара. Несколько столетий приручили его. Если бы только они приручили некоторых из его братьев.

— Я рад, что один из вас — голос разума, — заметил Гуннар.

— А, — Джиллиан усмехнулась. — Я делаю все, что могу. Нам нужно разобраться в том, что происходит, Гуннар. На что я согласна с Ареном и Свеном. Мы должны знать, для чего она здесь и почему. Если стая под угрозой, мы должны принять меры, — она бросила тревожный взгляд на Шелль. — И все может запутаться в поисках ответов.

Джиллиан могла быть голосом разума, но она все же была оборотнем. Гуннар, конечно, сделал всю свою работу сегодня.

Шелль надеялась, что у нее будет возможность снова увидеть приятеля Гуннара. Итак, когда Арен вошел в дверь с другим мужчиной, которого она посчитала Свеном, Шелль была более чем готова заглянуть в его мозг, чтобы увидеть, что она может накопать. До того, как Гуннар нарушил ее концентрацию, она мельком увидела что-то, что обеспокоило ее. Проблеск мысли, который мог нанести ущерб не только Гуннару, но и Михаилу.

«Война».

Слово прозвучало громко и ясно в голове Арена. Он явно хотел замутить какое-то дерьмо, и она насобирала из их бесед с Гуннаром, что он не готов лечь в постель с берсерками, чтобы сделать это. Мужчина с подобными махинациями мог принести серьезные неприятности. Шелль уже была занята. Последнее, что ей было нужно, это иметь дело с амбициозным оборотнем со склонностью к насилию.

Но все они были животными, не так ли? Насилие шло вместе с территорией.

— Ты уже допросил ее? — для того, кто не был альфой, он был слишком уверенным и властным. — Если она не хочет ничего нам давать, я скажу, что мы отправим ее обратно Аристову в мешке для трупов.

Шелль закатила глаза. Он так много говорил, насмотрелся боевиков?

— Я уже говорила тебе, дворняга, ты можешь попытаться хоть пальцем тронуть меня, но этого не случится.

Его губы скривились в насмешку.

« Если бы эта стая была моей, она бы уже была мертва» — мысли Арена не могли быть яснее, если бы он произнес их вслух.

« Может, Грегор заплатит награду за ее голову» — судя по звуку, Арен не просто призывал Гуннара объединиться с берсерками. Если Шелль была права, мужчина был занят заключением сделок за спиной своего Альфы. Джиллиан наблюдала, как Шелль изучала Арена в тишине, явно подозрительно, благодаря раннему предупреждению Гуннара. Ей определенно не нужно было, чтобы женщина сдала ее так, как это сделал Гуннар. Шелль отвела взгляд и уставилась на какую-то далекую точку на стене.

Гуннар посмотрел на него с легким весельем. Шелль понятия не имела, во что он играет, но она отказалась позволять кому-либо из них взять над ней верх.

Он повернулся к Арену.

— Давай посмотрим, что можно получить от нее, прежде чем мы начнем отрубать части тела.

Арен выдохнул с облегчением.

— Ты дерьмов в дипломатии, — более крупный оборотень, Свен, определенно был тихим, наблюдательным типом. По опыту Шелль, это были те люди, за которыми нужно было следить. С такими горячими головами, как Арен, было легко иметь дело, не так много ума.

— Это допрос, — ответил Арен. — Здесь нет места дипломатии.

— Допрос? — Гуннар нахмурился. — Непременно допросим ее.

Шелль бросила на него грозный взгляд. Несмотря на все его зловещие предупреждения, он, казалось, наслаждался собой.

Грудная клетка Арена вздулась, будто ему только что вручили ключи от замка.

— Кто послал тебя, кровосос?

Шелль хмыкнула.

— Кровосос? Правда? Ты не мог придумать оскорбление получше?

За спиной Арена, Гуннар подавил усмешку.

Арен наклонился ближе к решетке камеры Шелль.

— Чего хочет Аристов?

— Откуда мне об этом знать? — спросила Шелль. — Может, тебе стоит спросить его об этом.

— Не пытайся меня обмануть, — выплюнул Арен. — От тебя несет обманом. Ты ищешь рычаги воздействия на стаю. Это так?

Шелль глянула на Арена обвинительным взглядом.

— Скажи мне, дворняжка, что ты задумал, что мне — или кому-то еще — понадобятся рычаги воздействия на тебя? — ярость кипела под поверхностью кажущегося спокойным выражения лица Арена, когда Шелль попыталась подтолкнуть его к раскрытию чего-то в его мыслях. — Ты новичок во всем этом допросе, не так ли?