Кейт Бакстер - Неприрученный вампир

— И все же вы оба были побеждены.

Арен опустил руки, открываясь. Он запрокинул голову и издал разъяренный крик, когда снова пошел в наступление. Больше никаких оскорблений, никаких позерств. Арен жаждал крови и боролся с решимостью того, кому абсолютно нечего терять. Гуннара оттеснили к краю круга, на который смотрела его стая. Он развернулся, пропустив широкий взмах левой руки Арена и обошел его локтем, поймав мужчину в центре спины. Арен опустился на колени, и Гуннар воспользовался возможностью, чтобы схватить его за горло. Однако Арен был быстрым и откатился с дороги, прежде чем лезвие Гуннара смогло поразить свою цель.

Он был грозным противником. Фактически, единственным из стаи, у кого был шанс одержать верх в бою. Гуннар подумал о Шелль. Ее прекрасные лесные зеленые глаза, летний аромат и огненный дух. Арену не для чего жить, разве он мог взять верх. Плюс у Гуннара было что-то, чего не было у Арена. И связь с парой сделала его еще сильнее.

Независимо от того, захочет ли Шелль когда-нибудь увидеть его снова, он выиграет этот бой. Ради нее.

Шелль остановила Дукати Дженнера у дороги возле собственности Гуннара. Ей удалось уменьшить тридцать минут езды до Пасадены до семнадцати, но все равно это было похоже на годы. Она довела байк до предела, несмотря на предупреждение Дженнера о телесных повреждениях, если мотоцикл будет испорчен. Вдалеке она заметила группу людей, которые образовали широкий круг посреди огромного двора Гуннара. « Боже правый! Они не теряли времени даром, не так ли?» Оборотни не ходят вокруг да около. Когда у них было дело, они его улаживали.

Она поставила байк на подножку и бросилась туда, где оборотни стояли, наблюдая, как Гуннар и Арен пытаются убить друг друга. Ее сердце подскочило к горлу, когда она обнаружила Джиллиан, и стала пробираться между ней и большим мужчиной, которого узнала во время своего второго визита сюда, к Гуннару.

Джиллиан вздрогнула, когда Шелль оттолкнула ее в сторону.

— Боже милостивый, Шелль, ты прилетела сюда?

— Почти, — ее взгляд был прикован к Гуннару, сражавшемуся со всей свирепостью викинга, каким он был. Боги, она никогда не видела более великолепного мужчины. Если бы ситуация не была такой ужасной, она могла бы еще немного полюбоваться им. — Кто выигрывает? — действительно ли есть победитель в этом случае? В любом случае, результаты могут повредить стае Гуннара. И даже если Арен окажется на вершине, самец не доживет до своей победы. Шелль об этом позаботится.

— Они почти равны друг другу, — голос Джиллиан был полон беспокойства, которое Шелль старалась сдерживать. — Но Гуннар сильнее. Быстрее. Он умнее, и ты знаешь, что голова имеет большое значение в бою.

Шелль это знала. К сожалению, было также, что сказать о безжалостности, и Арен имел ее в избытке.

— Кинжалы?

« Боги» . Если выбор оружия был за Гуннаром, то Шелль собиралась дать ему пощечину. Почему надо бороться с ножами и опасными бритвами? Неужели он хочет оказаться в таком тесном, чертовом контакте?

— Выбор Гуннара, — ответила Джиллиан. « Конечно, так оно и было». — Но он хорошо обращается с кинжалами, Шелль. Я никогда не видела никого лучше.

Взгляд Джиллиан скользнул над головой Шелль и мимо нее. Она повернулась и увидела, что Джиллиан смотрит на высокого мужчину слева от Шелль. Она повернулась к нему, и ее собственное выражение лица заставило его бросить вызов ее присутствию здесь.

— Вампир, — его глубокий голос вибрировал в груди, когда он произнес это приветствие.

— Волк, — с таким же пренебрежением произнесла Шелль.

— Свен… — предупредила Джиллиан, будто думала, что он может попытаться затеять драку.

Свен снова обратил внимание на драку.

— Как бы то ни было, я думаю, что Гуннар прав, бросая вызов традициям в отношении тебя, — он указал подбородкам на центр круга. — Но ты понимаешь, что дело не в связи с тобой.

— Знаю, — речь шла о власти, простой и ясной. — Но неужели ты думаешь, что я могу просто стоять и ждать новостей о судьбе моей пары?

Свен повернулся к Шелль и нахмурился.

— Пары?

— Да, — сказала она, зная, что он подстрекает ее высказать свои претензии на Гуннара. — Гуннар — моя связанная пара.

Свен расплылся в широкой улыбке.

— Джиллиан была права насчет тебя. С другой стороны, она отлично разбирается в людях.

«Хех» . Шелль была рада, что прошла тест на одобрение оборотней, заявив права на Гуннара.

— Ну, для дворняги ты тоже не так уж плох.

Шелль покачала головой, услышав громкий смех Свена. Можно подумать, что смертельные поединки в стиле грома случались каждый день в комплексе оборотней, так же небрежно, как он относился ко всему этому.

— Сколько еще они могут так упражняться? — Шелль была там всего несколько минут, но она знала, что с их сверхъестественной выносливостью бой может длиться часами.

— Пока один из них не умрет, — проворчал Свен.

Что-то нарушило ритм боя. Шаг Гуннара дрогнул, его внимание отвлеклось. Мириады мыслей заполнили разум Шелль, и она заблокировала их. Связь мягко дернула ее грудь, когда Гуннар повернул голову, и его ледяной взгляд упал на нее.

«Сосредоточься, черт возьми!»

Вот почему они были лучше в команде. Разлука слишком сильно отвлекла внимание. Арен использовал это в своих интересах и опустил руку, зацепив тело Гуннара краем лезвия.

Шелль глубоко вдохнула и задержала дыхание. Он проглотил изрядное количество крови за последние две ночи. Это дало ему преимущество. Он быстро поправится. Малиновый цвет расцвел от пореза, пропитывая ткань рубашки Гуннара. Какого черта…? Он не исцелялся. Он истекал кровью, как сумасшедший. Шелль повернулся к Джиллиан, широко раскрыв глаза.

— Они сражаются серебряными клинками?

Джиллиан поджала губы.

— Оборотней нелегко убить, — ее серьезный тон пробудил холодок по спине Шелль.

— Значит, вы даете им оружие, которое поможет отравить друг друга? — слова сорвались с ее губ недоверчивым взрывом.

— Это честный бой, — ответил Свен. — Если Арен так силен, как предполагает его вызов.

Она знала из предыдущих стычек Гуннара с берсеркерами, что, поскольку он был Альфой, его тело могло противостоять серебряному отравлению так, как более слабый оборотень не мог. Это послужило причиной того, что если Арен считал, что обладает силой Альфы, то должен был доказать это несколькими способами.

Шелль никогда не встречала мужчину сильнее Гуннара. Не только его тело, но и разум, и дух. Гуннар был во всех отношениях Альфой, как утверждал, и она не сомневалась, что он выйдет из этой битвы победителем. Это не облегчало наблюдение за тем, как мужчина принимает удары, но девушка верила. В него. В их связь. В свою любовь к нему. Судьба никогда не была так жестока, чтобы так быстро забрать его у нее.