Ксения Власова - Между роком и судьбой [publisher: SelfPub.ru]

Пока эта тактика не принесла особого успеха, но терпения мне было не занимать.

Очередной холодный порыв ветра заставил передернуть плечами, и это не укрылось от Рока.

– Я сейчас вернусь, – шепнул он и отправился в сторону большого котла, где подогревалось вино со специями.

Я проводила его взглядом и обхватила себя руками, стараясь при этом не забывать о королевском достоинстве. Здесь, в этом поселении с удивительной атмосферы доверия, мне все сложнее становилось играть свою роль холодной и рассудительной правительницы. Сердце тянулось к ним – к Бреду, Чайке, Раду – к таким же, как и я.

Мне внезапно подумалось, что именно такой судьбы я всегда избегала – участи изгнанницы. Ирония заключалась в том, что сейчас, узнав, что за ней стоит, я всей душой желала принять ее.

«Если бы не корона…»

Я моргнула и вновь посмотрела на костер. Я не могла отказаться от обязательств перед людьми, не могла бросить все и остаться здесь. Даже сама мысль об этом абсурдна.

«Но почему же она так часто приходит мне в голову? Почему возвращается снова и снова?»

Я куснула губу и нашла глазами Рока. Острое желание спросить у него, согласился бы он остаться здесь, со мной, было безжалостно вытеснено голосом разума.

«Я – королева Тринадцати Кланов, Ее Величество Кара», – сцепив зубы, напомнила я себе.

– Так это правда?

Я едва не подскочила от неожиданности и обернулась так резко, что заплетенные в простую косу волосы (без горничной убрать волосы в высокую прическу оказалось просто невозможно) хлестнули по лицу. Передо мной стоял смущенный Бред и, то и дело отводя взгляд, мялся, не зная с чего начать разговор.

– Смотря, что ты имеешь в виду, – осторожно ответила я, догадываясь о его вопросе.

– Вы – королева, да? – шмыгнув покрасневшим от холода носом, спросил он. – Ее Величество Кара?

– Да, обычно меня называют именно так, – согласилась я.

– Вы простите, что я… Ну, не поверил, – и он, запнувшись, неуверенно добавил, – Ваше Величество.

– Совсем необязательно добавлять мой титул в конце каждой фразы, – улыбнувшись, сказала я. Мне нравился этот мальчишка, и его смущение забавляло, но не вызывало желания насмехаться. Чем-то он неуловимо напоминал мне сестер, как бы странно это ни звучало. – Я не сержусь, Бред, – серьезно добавила я.

Тот кивнул, перевел дух, а затем, снова помявшись, проговорил:

– Детям можно с вами, а?

– Прости? – Я непонимающе посмотрела на него.

Бред вспыхнул, его уши, смешно торчащие из-под белобрысых волос, сделались пунцовыми.

– Рад сказал, что вам нужны взрослые. Для армии. Но если у этих взрослых дети, им можно с вами?

– Конечно, – задумчиво ответила я. – Переезд будет возможен для всех членов семьи.

– А если… один из членов семьи… – он снова запнулся, – словом, от него иногда бывают неприятности?

– Бред, – мое терпение кончилось, и я заговорила более резко, опуская словесные реверансы, – чего ты хочешь?

– В столицу! – выпалил он. – У отца редкий дар – ему подвластны дикие звери. Он вам пригодиться! А я… буду себя тихо вести, правда. Ничего не спалю, обещаю!

Смотря в возбужденно горящие глаза Бреда, я уже знала, как поступлю. Эта мысль давно осела на краешке сознания и сформировалась во время наблюдения за даром Чайки.

– Я буду польщена, если ваша семья присоединиться ко мне, – тихо сказала я, наклонившись к нему. Теперь наши лица были на одном уровне. – Я думаю о школе для одаренных детей – о месте, где можно развивать дар, не боясь причинить никому вред. Что скажешь?

Лицо Бреда осветилось восторгом, рот раскрылся от удивления, но с губ не сорвалось ни слова. Бред помотал головой и только потом часто-часто закивал.

– Вы… Ваше Величество! – он выдохнул и, видимо, не найдя больше слов снова пообещал: – Я ничего не спалю, правда!

– Верю, – я не удержалась и рассмеялась. – Но твой отец захочет покинуть поселение? – Я бросила взгляд в сторону Раза, о чем-то беседующего с Радом. – Кажется, ему здесь хорошо.

– Было, – мрачно сказал мальчик и замолчал.

– Твоя мать… – тихо начала я.

– Да, Прокаженная убила ее, – как можно равнодушнее сказал Бред. Его лицо заострилось, и я поняла, что лучше не продолжать тему.

– Поговори с отцом. Если он согласится уехать, я с радостью приму вас обоих.

Бред кивнул, цепко посмотрел на меня и ушел в сторону костра, возле которого разговаривал его отец.

– Кажется, кто-то уже записался в вашу добровольную армию, Кара, – с легкой усмешкой проговорил Рок.

Он возник за спиной внезапно, и я вздрогнула от его чарующего хрипловатого голоса. Приняв кружку с подогретым вином, я поблагодарила и, покачивая напиток в руке, всматривалась в алые капли на стенках простой, грубой посуды. Что-то мне это напоминало…

– Да, но пока желающих немного, – думая о своем, заметила я

– Обманчивое впечатление, – не согласился Рок. – Люди только и делают, что мысленно возвращаются к словам Рада. Многих соблазнило ваше предложение, но они колеблются. Дайте им время.

– Вы снова читали мысли?

Рок поднес свою кружку к губам и сделал медленный, осторожный глоток.

– Вы просили не читать лишь ваши, Кара.

– Верно, – отрешенно проговорила я. – Ваш дар бывает очень полезен. Благодарю, – добавила я уже с улыбкой.

Рок расслабился, черты его лица сразу стали мягче. Только сейчас я поняла, что он был напряжен, как человек, пойманным за чем-то недостойным.

«За подслушиванием».

Вдруг одна простая мысль, до этого не приходившая в голову, озарила меня, и мой рот в удивлении приоткрылся.

– Кара? – Рок чуть приподнял бровь.

Я медленно подняла раскрытую ладонь и коснулась пальцами щеки Рока. Он вздрогнул и посмотрел мне в глаза. В их пронзительной синеве полыхало пламя.

– У вас замечательный дар, Рок. Он не всегда мне нравится, но… я принимаю его, потому что я принимаю вас.

Рок со свистом втянул носом воздух. Дыхание его участилось, губы приоткрылись. Он смотрел на меня, как шаман смотрит на святыню, как страждущий путник – на предмет своих исканий.

Шипение костра, голоса людей, мелодия древней песни – все отошло назад, растворилось в темноте. В этом мире, во всей вселенной, мы были одни, и лишь жемчужные звезды вспыхивали над нашими головами.

– Рок, я…

Слова, рвущиеся из самого сердца, коснулись губ и обожгли их. Я никогда не признавалась никому в любви и нервничала. Рок в волнении стоял не шелохнувшись. Я по-прежнему касалась ладонью его щеки. Мне пришлось перевести дыхание, чтобы унять бешеное сердцебиение. Я улыбнулась, открыла рот, но внезапно замерла. Вселенная, наша с Роком вселенная, вдруг треснула. В памяти закружились обрывки воспоминаний: слова Рони, письмо Надежды, предупреждение Кармы. Они закружились, завертелись, словно снежинки, захваченные вьюгой. Под ними лицо Рока исказилось, и что-то внутри меня, звенящее хрустальным колокольчиком, заставило замолкнуть, так и не начав.