Мстислава Черная - Его кошмарная невеста [СИ]

После ужина мы с Рысёнком пожелали леди Каэль спокойной ночи, поднялись в спальню. Муж как- то резко отмер, бросил на меня чуть ли не затравленный взгляд, резко напрягся. Что это он? Неужели испугался, что я потребую супружеский долг? Отсутствие кровотока не мешает мне получать удовольствие от поцелуем и прикосновений… Я провокационно улыбнулась. Рысёнок напрягся ещё больше.

— Расслабься. Я сегодня ночую в кресле.

— Шани…

— Нежити иногда тоже отдыхать нужно.

— Но зачем же в кресле? Ложись, — я чувствовала, что Рысёнок был не в восторге от собственного предложения, но не мог иначе, потому что я хоть и мёртвая, но жена и вообще девушка.

Я тихо рассмеялась:

— Кай, я могу на потолке зацепиться, провисеть всю ночь и при этом прекрасно отдохнуть.

Муж скрылся в ванной. Я же устроилась в кресле, прикрыла глаза и отпустила мысли свободно течь. Когда Рысёнок выйдет, я, как никогда, буду похожа на труп. Интересно, а если бы я была чуть умнее, чуть проворнее, сумела бы я сбежать от убийц и выжить? Ой, вряд ли. Так что пусть всё идёт, как идёт.

Встала я незадолго до рассвета, с удовольствием потянулась. Муж крепко спал. С минуту я полюбовалась на Котёнка, именно Котёнка. Кай во сне выглядел моложе, открытее и… Беззащитнее? Невольно улыбнувшись, я быстро переоделась обратно в одежду для верховой езды и выскользнула за дверь — пора пройтись по поместью, осмотреться, продумать пути бегства. Мало ли, как сложится.

Прохлада раннего утра приятно освежала. Идея прогуляться нравилась мне всё больше, так что вернулась я относительно поздно, муж уже проснулся.

— С добрым утром, — поздоровалась я.

— С добрым.

— Никого не загрызла, не выпила и даже не покусала, если ты об этом, — заверила я.

Муж натянуто улыбнулся. Я подхватила вчерашний подарок — светлое песочного цвета платье. Завтрак не за горами, и он тоже будет семейным. Придётся в очередной раз переодеться. А потом отсидеть положенное время…

Снова тихое звяканье приборов, светские сплетни, болтовня о природе и погоде. Свекровь дождалась, когда Кай уйдёт в библиотеку и только тогда уточнила:

— Чем думаешь заняться, Шани? Составишь мне компанию?

— С удовольствием, — ответила я на второй вопрос.

Моя попытка увильнуть леди не устроила. Свекровь медово улыбнулась:

— Поделишься планами? Сын не сказал ничего определённого.

— Я ещё не решила, — предельно честно ответила я. — Я запуталась, леди Каэль.

Свекровь вздохнула с искренним сочувствием, фальши я не уловила, сколько ни старалась:

— Бедная девочка. Я бы и рада помочь советом, но сомневаюсь, что моя помощь принесёт тебе пользу, когда ты предстанешь перед богиней.

— Я знаю, я должна сама.

— Тогда я предлагаю тебе познакомиться со слугами. Чтобы не возникало трудностей с твоими приказаниями, тебя нужно официально представить.

Свекрови виднее. Возражать я не собиралась, но задумалась. Почему столько внимания хозяйственным хлопотам? Почему леди Каэль сходу готова признать за мной место младшей хозяйки? Одно дело тепло принять и совсем другое — делиться властью в доме. Подвоха уловить не получилось. От свекрови я чувствовала лишь искреннюю доброжелательность.

В коридоре раздались довольно тяжёлые шаги, кто-то приближался к столовой. Мы обе замолчали, а через минуту дверь открылась, и на пороге появился грузный мужчина. Он тяжело поклонился.

— Ах, Брайт, оставьте формальности. Ни к чему они при своих. Шани, Брайт наш дворецкий, и я склонна считать, лучший в мире.

— Леди, — с лёгким упрёком пробасил мужчина.

— Брайт, леди Шанита избранница моего сына, прошу относиться к леди точно так же, как ко мне. И необходимо собрать слуг. Очень хорошо, что вы зашли. Я собиралась отправить записку.

Дворецкий выслушал леди, обозначил ещё один поклон, но всерьёз гнуть спину не стал:

— Леди, должен доложить, что прибыла корреспонденция, и писем не только гораздо больше, чем обычно, но и на одном из конвертов значок, обозначающий просьбу прочитать послание, как можно скорее.

— Благодарю, займусь немедленно, — свекровь требовательно протянула руку, и Брайт выложил на обеденный стол целую кипу конвертов, — Пока собирать слуг не нужно, — отменила распоряжение свекровь.

Дворецкий вышел. Свекровь же уже сортировала конверты, взглянула на меня искоса:

— Шани, это недолго. Не уходите?

Я лишь улыбнулась.

И не собиралась, мне самой интересно, что в письмах. Я не ждут, что мне предложат их прочитать, для начала мне хватит понаблюдать за реакцией леди.

Свекровь вскрыла первый конверт, извлекла сложенный втрое плотный лист, исписанный мелкими буковками одна к одной. Ни завитушек, ни лишних украшательств. Свекровь быстро просмотрела текст, нахмурилась, перечитала внимательнее. Что-то в письме ей явно не нравилось. Спрашивать я не не стала, но свекровь сама протянула мне лист и ободряюще кивнула. Я взяла бумагу.

«Любезная Кайрен», — начиналось письмо. Приветствие и поздравления с долгожданной свадьбой сына я пропустила, стандартные формулы вежливости и ничего больше. Снова пространные поздравления, чуть более душевные, наконец, сменились пересказом дворцовых сплетен. Ещё сплетни и ещё. Я уже думала перейти в самый конец. Может, «вкусное» внизу? Взгляд зацепился за словосочетание «ваш супруг». Ага. Вернулась на абзац выше, вчиталась. Оп-па. Нападение нежити прямо на балу, странный слух, что тварью оказалась одна из светлых невест. «Разумеется, быть этого совершенно не может, ведь не только дочери Света неотлучно при девушках, но и сам Свет». И сразу же тонкий намёк, что Кайрен сделал особенный выбор, а сразу после свадьбы старший лорд Дамиран сорвался в ночь. Я вернулась к самому началу письма и теперь ни единого слова, ни единой запятой не пропускала.

Текст был великолепный. Не придраться. Написан этакой светской сплетницей, любительницей пикантных историй, но беззлобной, в целом милой и искренне преданной Свету, без фанатизма. Посторонний вряд ли сумеет понять, что за вежливостью и благопристойностью прячутся тщательно завуалированные точные факты о тёмных делах.

«Искренне Ваша Каэнора». Это имя я выбрала, чтобы подписать фальшивое письмо. Что-то мне подсказывает, что приятельница свекрови такой же вымысел. Скорее всего отправительницу зовут иначе, и не исключено, что автор письма и вовсе лорд.

Я отложила бумагу и посмотрела на свекровь. Однако… Моё представление о мире тоже пошатнулось. Мама внушала мне, что тёмный культ уничтожен, жрицы разобщены и прячутся. Сама она забилась в глушь и боялась лишний раз в городе появиться. Оказывается, мама либо заблуждалась сама, либо нарочно… врала мне. Тёмные — это сила. Тёмные затаились, объединились и… Готовятся нанести удар?