Мстислава Черная - Его кошмарная невеста [СИ]

Я подобралась к избе, прислушалась. Люди спят. Кажется, от лая собаки только хозяин проснулся, но вставать мужчина не стал, пёс-то замолк. Я немного выждала, затем обогнула избу и забралась во двор. Курятник мне не нужен, мимо коровника я тоже прошла. Загон для свиней? Подходит!

Перемахнув через ограждение, я мягко спрыгнула вниз. Животные на вторжение не отреагировали. По-прежнему тихо. Осмелев, я выбрала упитанного поросёнка, подобралась вплотную и положила на заросшую редкой колючей щетиной спину ладонь. Шкура тёплая, даже горячая. Поросёнок добродушно хрюкнул. А в следующий миг умер. Всего несколько секунд, и от поросёнка осталась сухая мумия.

Вкусно, но мало.

Животные заволновались. Впрочем, уже не страшно. Задерживаться в загоне я не собираюсь, легко выбралась, прихватив невесомый трупик с собой, чтобы сжечь. В деревне следы лучше не оставлять… Ни к чему крестьян волновать. А обкраденной семье не забыть бы потом «помочь» деньгами.

Голод никуда не делся, но с ума уже не сводит, денёк потерплю, так что я вернулась в особняк, прошмыгнула тенью в спальню к мужу. Рысёнок спал. Если бы он ночью проснулся и обнаружил, что меня нет, вряд ли бы сейчас дрых так безмятежно. Значит, мои ночные похождения останутся тайной. Я поудобнее устроилась в кресле, прикрыла глаза и неподвижно просидела до рассвета.

Солнце поднялось из-за горизонта, наступил день, о котором я мечтала и приход которого не принёс ни радости, ни облегчения.

Муж проснулся.

— Утро, — поздоровалась я.

— Утро, — откликнулся Рысёнок.

«Доброе» не сказал ни один из нас.

Рысёнок сел, провёл ладонью по лицу.

— Когда прибудут первые гости?

— Через пару часов. В полдень прощание в храме.

Затем похороны и обед, после которого по светлой традиции никто ничего не ест до следующего дня. Гости разъедутся… Брат Кая либо останется в поместье на правах хозяина, либо поедет обратно в столицу. Но что бы он ни решил, после похорон я навещу его. Выразить соболезнования и отправить в Свет следом за отцом.

Рысёнок вышел из ванной уже одетым в траурный костюм.

— Шани?

— Ты нужен леди Каэль, я всё понимаю. Я буду осторожна.

Кай остановился перед креслом. Мы замерли глядя друг другу в глаза. Муж медленно наклонился, целомудренно коснулся губами моей щеки.

— Шани, я рассчитываю на твоё благоразумие.

— Угу.

Напрасно. Благоразумие и я плохо сочетаемся. Ещё один поцелуй, Рысёнок отстранился и быстро вышел, плотно закрыв за собой дверь.

Неприятно разочаровывать мужа, но пропускать похороны я точно не стану. Показываться гостям на глаза мне ни к чему, это правда, но я хочу на них посмотреть. А ещё больше я хочу увидеть брата Кая.

Я прислушалась к ощущениям. Муж спускается в столовую на семейный завтрак. Леди Каэль только выходит из спальни. В доме те же, кто были вчера. А куда это Брайт торопится?! Я, чтобы было удобнее подслушивать, перебралась в пустую комнату поближе к лестнице и не прогадала. Ожидание не затянулось. Я почувствовала четверых очень быстро приближающихся всадников. Гости? Для гостей они слишком торопятся. Дворецкий распахнул дверь. Всадники спешили.

— С прибытием, лорд Дамиран.

Кто пожаловал! Я сосредоточилась, стараясь запомнить, как ощущается брат Кая с расстояния. Заодно и к сопровождению «присмотрелась». Мне бы на них не только чутьём, но и глазами посмотреть. В доме тихо… Я приоткрыла дверь, скользнула к лестнице. Хорошо, что пол чистый. Я легла на живот и подползла к краю верхней ступеньки. Заметить меня не должны.

— Здравствуйте, Брайт. Рад видеть. Жаль, что повод столь скорбный.

Неужели? Горечи в словах совершенно не ощущается.

— Мои соболезнования, мой лорд.

— Благодарю, Брайт. Вкратце введёте меня в курс дел?

Мальчишке, наверное, лет восемнадцать, а корчит из себя невесть что. Внешне похож на отца, причём не только чертами лица и телосложением, но и манерами, жестами, мимикой. Я отползла назад и вернулась в комнату. Мальчишка мне не понравился. Но я изначально к нему предвзята.

— Целители оказались бессильны, и ваш отец пожелал прекратить бессмысленную мучительную агонию. По его просьбе я подал ему яд. Когда лорд заснул, рядом находились его супруга и ваш старший брат, лорд Кайрен Дамиран. Сейчас леди Каэль с сыном завтракают. Все вопросы подготовки к похоронам я осмелился взять на себя.

— Благодарю.

— Мой лорд, отчёты для вас подготовлены и ждут в кабинете.

— Прекрасно. Я ознакомлюсь. Прикажите, пожалуйста, подать для меня завтрак в кабинет.

Предположение, что младший с семьёй отца не ладит подтвердилось. Вот ни капли не сомневаюсь, что Кай был готов принять брата с распростёртыми объятиями, однако мальчишка от дружбы и семейных отношений отказался. Леди Каэль… похитрее. Она, не сомневаюсь, тоже пыталась наладить отношения с тем, к кому перейдёт состояние, но не сложилось. Мальчишка не принял ни её, ни Кая. Да и отец, для него, похоже, лишь кошелёк на ножках и билет в новую роскошную жизнь.

— Брайт, нужно подготовить комнаты для моей семьи. Мама также прибудет проститься с моим отцом.

— Госпожа Бошен будет присутствовать на обеде? — осторожно уточнил дворецкий.

— Разумеется.

Леди Каэль придётся несладко.

Я перебралась ближе к кабинету и обратилась в слух, но мальчишка сходу занялся финансовыми делами. Доходы, расходы, вложения, состояние счетов. Сведения для меня бесполезные, но мимо ушей я ничего не пропускала. Вдруг всё же пригодится?

Пришлось ненадолго отлучиться — перехватить направившегося в спальню мужа и предупредить, что я не пропала, глупостей не совершила и совершать не собираюсь. Спросила о самочувствии свекрови, тем самым очень удачно перевела тему.

Ближе к полудню начали прибывать гости. Встречать их по правилам этикета полагалось всей семьёй. Кай и леди Каэль спустились в холл вместе. Наследник встал подчёркнуто отдельно. Я мысленно пожелала свекрови держаться. Сегодня светские гадюки не раз плюнут в неё словесным ядом.

Но самое тяжёлое испытание — прибытие госпожи Бошен. Подъехал очередной экипаж, слуга открыл дверцу. Первым вышел просто одетый мужчина лет пятидесяти, а то и шестидесяти, неуклюже подал руку выбравшейся следом даме в пышном траурном наряде. За ними из экипажа появились два парня, один возраста Рысёнка, другому лет пятнадцать, последней появилась малахольная девчушка лет десяти. Как они все в салон поместились? Брат Кая подался вперёд и громко, привлекая всеобщее внимание, воскликнул:

— Мама!

Траш.

Госпожа Бошен ни сколько не смутилась, неуместно широко улыбнулась, обняла сына и только через минуту её лицо приобрело более подобающее похоронам выражение: