Елена Шторм - Воспитание тёмных. Книга 2 (СИ)

Что ещё немного — и он снова схватит меня за подбородок, поцелует в конце концов — просто потому что взбрело в голову.

А потом он отворачивался и добавлял что-то вроде:

— Для Йаалы, конечно.

Суть именно в этом: мы не перестали флиртовать окончательно, просто сбавили обороты, и это в общем-то здорово. Правда? Ведь не надо волноваться лишний раз, когда я захожу к нему в кабинет. Не надо думать, как он отреагирует на Соламейна, как свести их для очередного жизненно важного разговора… всё просто прекрасно!

— Конечно, для Йаалы, — поддержала я, удивляясь, почему голос звенит как слегка перетянутая струна. — Она, наверное, с ума сходит. Ты ведь помогал ей… ты принц. Лучшая партия в Айше. В любом случае, рада, что ты сделал это для себя — как ощущения?

Он запросто пожал плечами:

— Отличные.

— Какие планы дальше?

— А какие должны быть?

— Ну… тебя не заставят искать новую невесту? — я тоже поспешила улыбнуться: ведь невинный, на самом деле, вопрос. — Уверена, сотни демониц готовы увиваться за тобой. Если ещё не увиваются.

Я запомнила кареглазую студентку с факультета боевой магии, которая тоже приходила проведать его раненого. И ещё одну девчонку… «знакомые», сказал он. А я подумала, что действительно как-то странно было бы полагать, что в его окружении не найдётся пары «знакомых», которые будут картинно ахать, навещая его, и зло коситься в мою сторону.

— Знаешь, я как-то не настроен снова потакать капризам Шезза. Придумал себе пару дел поважнее.

— Тогда любовницу? — Мироздание, у меня сегодня что-то с языком. Когда демон вдруг остановился — вот тогда я поняла, что некоторые вещи не стоит произносить вслух.

Наградой мне был полыхающий взгляд.

Взгляд, который вдруг вернул меня на три недели назад. Взгляд мужчины, который мог без спросу схватить меня и усадить на стол с очевидными намерениями. Этот взгляд должен был пугать. Потому что грозил неудобствами, проблемами, скандалами… но я лишь стояла и слушала, как начинает быстрее колотиться сердце.

— Любовницу, — даже не переспросил, просто уронил он.

— Да… — уверенности в голосе, правда, поубавилось. — Если, конечно, у тебя её сейчас нет… я ведь не каждый час забредаю в твои покои, даже не знаю, как ты проводишь вечера…

— То есть, приходишь ты именно за этим?

— Нет… Просто хотела сказать, что могла бы помочь тебе найти какую-нибудь красотку с покладистым характером, которая не разрушит половину Айшенара.

Он вдруг усмехнулся — наверное, оценив мои усилия сделать разговор интересным.

— Где ты этому научилась?

— Чему?

— Провоцировать мужчин? Ты точно спишь на уроках Хааль?

А вот это было не очень здорово.

Странное дело: несколько слов, но они будто выдернули меня из пальто и оставили под мелким снегом. Холод пришёл не сразу — через секунду, другую, третью… тронул плечи, пролез под рёбра и сковал желудок.

Я отвернулась, хватая воздух губами.

Да что со мной?! Зачем я к нему лезу, правда? Ведь будь всё иначе… даже не знаю, как бы я себя вела! Отводила глаза при каждой фразе? Избегала лишних встреч и пыталась вытрясти из Сола, что тот обо мне думает?!

Может, дело в том, что его проблемы с памятью заставляли сомневаться… абсолютно во всём.

Он ведь сказал: «не смей меняться». А я грублю преподавателям, вижу кошмары и щеголяю тёмной силой! Что если я уже стала хуже? Что если…

Додумать мне не дали руки, схватившие за плечи. Азмарен прижал меня так крепко, что воздух вылетел из лёгких — и я просто замерла, даже сквозь одежду чувствуя спиной его грудь. Стук сердца. Дыхание.

— Прости. Удар ниже пояса, да? Но тебе ведь нравились мои шутки?

Он развернул меня, но не отпустил — ладони скользнули за шею, остановились в волосах. На меня смотрел безумно серьёзный демон — вопреки последним словам.

— Теперь рассказывай. Что это было? — потребовал он.

— Может, ты расскажешь, какого чёрта происходит? Между нами? В последнее время?

— К шенгам всё. — Он на секунду прикрыл глаза, но умудрился усмехнуться. — Видишь ли, мы договорились с эльфом.

Что?!..

— О чём?

— Дать тебе воздуха — неужели не ясно?

Договорились. Дать. Мне. Воздуха.

Наверное, если бы он не держал меня, я бы отошла и присела.

Как? Как это произошло? Что это за идея, чья она, что вообще значит «дать воздуха»?!

Видимо, мысли неплохо отразились на моём лице, потому что Азмарен предложил:

— Давай я отвечу на все твои вопросы. Хочешь, чтобы я нашёл достойную женщину? У меня есть на примете одна. Сильная и смелая девчонка — правда, покладистой я бы её не назвал даже под страхом смерти. А ещё она любит думать одно и говорить другое. Потом передумывать, потому что в детстве её пугали демонами. И у неё сейчас не самые лёгкие времена. Так что сначала мы решим её проблемы — наши общие проблемы — а потом она научится принимать решения и определится, хочет избавить меня от невесты или найти мне новую. И я говорю «мне», потому что чувства эльфа в данном случае меня вообще не волнуют. Ладно?

Чёрт. Он злится. Злится так, что у меня горят даже уши. Я дрожу на контрасте холода и тепла, бьющего от его тела. И хуже всего, что сквозь это глупая улыбка рвётся на лицо.

Я не должна улыбаться, да? Потому что он прав, а я нет.

— Хотя если ещё раз начнёшь рассуждать о том, кого подложить мне в постель — я рассмотрю твою кандидатуру досрочно.

Пальцы медленно, словно нехотя отпустили мои волосы, ненадолго задержались на шее и, наконец, он сделал полшага назад.

— Думаешь, у меня и правда такие нелёгкие времена? — спросила я виновато.

Азмарен вздохнул, словно выдал что-то, чего не хотел.

— Как твои сны?

— Да всё так же, на самом деле. Не то чтобы плохо.

И с комиссией дела вряд ли пойдут так уж ужасно — эй, да я же давно хотела поговорить со светлыми! Вот и расскажу им… о себе. Поделюсь свежими взглядами.

Отличный день будет.

— Думаю, что тебе правда стоит постараться выспаться перед завтрашним, — улыбнулся демон.

И я не стала спорить. В конце концов, к отличному дню надо подготовиться.

— Ну что, готова? — Соламейн старался излучать оптимизм, появившись из-за двери.

Ради встречей с комиссией меня отвезли во дворец регента ни много ни мало. Провели долгой цепью коридоров и лестниц на второй этаж, где оставили ждать. И вот я ждала — уже с четверть часа в шикарной приёмной вместе с Азмареном (который нашёл повод совместить это дело с парой других во дворце) и двумя охранниками (которые просто стояли по струнке и не помогали расслабиться).

Я весьма резко встала. Поправила волосы, проверила одежду. Что бы ещё такого сделать?

Ну, принца внутрь не пустят. Возможно, поэтому он просверлил Соламейна напряжённым взглядом. Эльф же мягко улыбнулся и тронул моё плечо: