Елена Шторм - Воспитание тёмных (СИ)

Это какое-то безумие. Они оба решили сойти с ума и поменяться ролями?!

И всё-таки, смысл слов эльфа постепенно добрался до сознания. Нет… хотя бы монстром он меня не видит. Что ж, это плюс. Очень-очень значимый и важный!

Азмарен прикрыл глаза, и тогда я сделала то, чего сама от себя не ожидала — тронула его за плечо:

— Аз…

Глаза распахнулись. Уставились на меня золотыми осколками.

— Теперь Аз, значит? — и откуда столько удивления?

— Что не так? Ты знаешь ещё какие-то жуткие, важные подробности?

Он смотрел на меня долго и неясно. То ли с раздражением, то ли с тоской, то ли… слегка теряя связь с реальностью. Следующая фраза почти убедила меня в последнем:

— Я думал о том, что ты сказала сегодня. Я… не хочу, чтобы ты менялась.

И очень странно это повлияло на окружающий мир.

Вдруг показалось, что тьма вокруг, шенги, грубые стены коридора — всё отступило на второй план. Подёрнулось мутной пеленой. На несколько секунд — которые отсчитывали удары сердца. Может, виной всему стресс? Или отчаянное положение? Или ощущение смерти, что ждёт со всех сторон? Так или иначе, дышать вновь стало тяжело, в горле встал ком.

Только не такой ком, который душит и убивает. Холод в груди исчез, сменился еле заметным теплом. Что это значит? Будь мы наедине, где-нибудь в безопасном месте, я бы обязательно спросила. Перед глазами непрошенно, дико мелькнули картины: танец, который мы разделили, наши разговоры в саду, его рука на моём подбородке…

Неправильно. И чертовски неуместно! Всё должно быть не так — в который раз.

— Может, немного измениться — не так уж и плохо? — выдавила я, не узнавая собственный голос. А затем, спасаясь от рези в глазах, обернулась к Соламейну. — Скажите, у меня хотя бы получится? С кристаллом?

— Да. Мы с принцем сделаем всё, чтобы получилось.

Прозвучало скорее тревожно, чем обнадёживающе.

— Что именно?

— Отвлечём шенгов. Азмарен, если хотите погеройствовать — у вас будет возможность. Но я бы не предлагал Олесе такую роль, думая, что у нас остались варианты. Олеся, и тебе бы не предлагал, веря… точнее, не веря в твои силы.

Мы замолчали и замерли: эльф смотрел на меня, демон — куда-то в пустоту. Напряжённо.

— Спасибо, Соламейн, — я тихо улыбнулась. — Тогда хватит спорить. Я согласна. Я сделаю, всё что нужно, и…

Я не договорила. Качнула головой: просто сделаю наконец… что-то полезное, правда? Очень надеюсь, что сделаю, чёрт возьми!

Но червячок сомнений грыз меня даже когда Азмарен тяжело кивнул. Когда мы вроде бы договорились и смотрели друг на друга перед последним залом. А уж когда медленно, собранно и мрачно двинулись туда — сердце снова защемило.

Я никак не могла отделаться от чувства, что чёрный кристалл станет последним, что я увижу.

Зал превзошёл мои ожидания. Не в лучшем смысле.

Когда мы двинулись туда, чёрное кольцо, волнуясь, начало смыкаться вокруг. Оно снова закрывало обзор. За перекатывающейся дымкой я еле разглядела помещение. Кажется, большое… даже огромное. Только потолок не рванул ввысь, а остался давить на голову. Но я была рада. Он хоть немного защищал.

А что кристалл?

— Где кристалл? — спросила я тихо.

— Там. — Азмарен указал мне вперёд, и тогда…

Тогда я увидела. Они , проклятые сгустки облепили нечто в центре. Высокий столб из дыма и теней — вот и всё, что удалось различить вместо блестящих граней.

Смех вырвался из горла. Прекрасно! Какие жертвы и геройство? Наша конечная цель попросту недостижима!

— Олеся! — голос Соламейна привёл меня в чувство: очень вовремя. Словно поймал за руку и не дал в очередной раз сорваться. Он прав, конечно же прав!.. Но как быть, если мы вновь застыли в чёрном клубке, и каждый шаг вперёд рискует сделать хуже?

Как?..

Они хрипели, шептались и надвигались на нас.

А потом…

«Ты пришла. Пришла к нам», — слабый шелестящий голос раздался в голове.

Я вздрогнула всем телом. Прижала руки к вискам. Чёрт! Лишь спустя пару секунд осознала: Тавира говорила, что тьма зовёт её! Кажется, я только что в полной мере поняла, что королева не врала. А может, просто свихнулась вслед за ней?! Чтобы освободиться от этого вопроса, я дёрнула плечами и поделилась:

— Вы были правы, Соламейн. Он ждёт меня.

— Кристалл? Олеся, что случилось?

— Он только что сказал мне.

На мужчин это произвело впечатление — и снова не лучшее.

— Азмарен… — эльф прочистил горло. — Действуем по плану. Продвигаемся ещё сколько сможем, а затем вы отвлечёте шенгов. Я вас прикрою.

На принца было страшно смотреть — казалось, что каждая падающая тень остаётся на его мрачном лице.

— Прикройте её .

Нет! Не надо обсуждать, кто из нас троих выживет! Я несчастно глянула на Соламейна…

— Мне хватит сил поддержать обоих. Мы всё решили, спорить не о чем.

Ещё некоторое время мы молчали, собираясь с силами перед последним рывком. «Продвигаемся сколько сможем»?! Я оглядела кольцо — стараясь отрешиться от бесноватых глаз и побороть дрожь во всём теле.

Чего в конце концов я боюсь? Того, что у нас не получится — или наоборот?..

Нужно за что-то уцепиться. Не хочу называть это последними словами, но так или иначе… никто не знает, что случится через полминуты.

Я поглядела на мужчин.

— Пожалуйста, берегите себя. И если я действительно изменюсь, если кану в тьму… просто найдите способ меня вернуть. Как вы сделали сегодня, Соламейн — заставили меня поверить после того, как мне неделями не давалась светлая магия. Как… — я перевела взгляд на демона — у тебя вышло с Тавирой.

— При чём тут Тавира? — Азмарен смотрел на меня так, будто не понимал, куда я веду.

— При том, — я несчастно усмехнулась. Чувствуя, что голос звучит чересчур упрямо, и всё вместе создаёт ситуацию… которая в другой раз могла бы быть почти комичной. Уютной. И от недоступности этих лёгких эмоций хочется впиться руками в горло.

Я не стала спрашивать, кто она ему: и так ясно, что родственница. Как и стервозная Мирдана, как и другие… Он видит в них что-то, чего не вижу я. В злых королевах, в преподавателях тёмной магии… наверное, даже в Йаале.

Возможно, он действительно пытался меня использовать — или просто хотел, чтобы я поняла его? Увидела мир его глазами?

«В самой густой тьме найдётся немного света», да?

Они оба об этом знают.

— Просто найдите способ, — попросила я с тем же упрямством.

Удивительно, но и правда стало легче. Что-то светлое поднялось в душе — наверное, за всё время в жутком лабиринте я впервые почувствовала себя сильной. Спокойной. И то, что произошло дальше… иначе как чудом я и назвать не могла.

Тёмное море вдруг заволновалось вновь.

Я с изумлением смотрела, как шенги двигаются — передние мечутся, летят выше, чтобы отступить. Неужели?.. Сердце скакнуло в груди — при мысли, что их и правда удастся отогнать! А потом я поняла: это шанс, за который просто нужно хвататься. И не думать! Шаг вперёд, ещё один. Через пару секунд я различила за чёрным дымом блеск — поверхность кристалла.