Дана Мари Белл - Косвенные линии

— Только если ты хочешь, чтобы твоя задница получила пинок, — пробормотала она, встав рядом с ним, вздрагивая. Блин, ее колено болело.

— Не в этой жизни. — Он сделал несколько больших шагов, эффективно поместив ее позади него. — Не отставай, коротышка. Я не надолго здесь.

— Действительно? Я думала, что ты просто погулять вышел. — Она ускорила шаг, два шага за его один, чтобы оставаться на его скорости. Она сжала руку в кулак, шипя от боли, когда боль пронзила ее руку.

— Тебе больно. — Барни остановился и потянул ее под навес одного из местных магазинов. Он потянул ее пальцы, открывая и уставился на кровоточащие царапины на ее ладони.

— Я споткнулась, переходя улицу. — Она показала ему свое ободранное колено, боль в ее ладони ослабла.

Он прошипел в сочувствие. — Это выглядит отвратительно. — Он встал на колени перед ней, гладя своей рукой, нежно по ее колену. Кому-нибудь другому, это будет выглядеть как будто он что-то чистит, но успокаивающее тепло его силы окатило ее, забирая боль.

Он исцелил ее, используя его медвежью силу, чтобы сделать это. Насколько она знала, Барни никогда никого не исцелял. Когда он встал, он снова взял ее руку, проверяя ее ладони еще раз.

Она улыбнулась ему, нуждаясь, чтобы он знал, что это означало, что он для нее сделал то, что не делал ни для кого другого. — Спасибо.

Их взгляды встретились, ее рука все еще в его. Мир вокруг них затих и замер. Его большой палец ласкал кожу ее ладони, заставляя ее дрожать от желания, такого внезапного, что она почти упала на колени. Только его власть над ней держала ее на ногах.

Барни медленно отпустил ее руку, опять вернув рушащийся вокруг нее мир. — Пожалуйста.

Без лишних слов он взял коробку и понес ее к входной двери Санфула. Он передал ее ей, кивнул, и отправился по Охотничьим делам, когда они были не на своих родных территориях.

Хизер покачала головой и занесла коробку в магазин. — Я вернулась…

— Слезь с моего дивана, кошка.

Единственный ответ, который Барни получил это зевоту. Зевок с огромными зубами. Полосатый хвост лениво просвистел, как большой белый начальник, обоснованный на подлокотнике кожаного дивана Барни.

— Разве ты не чувствуешь мое плохое настроение, ты мудак. — Он толкнул с большей силой его в спину. — Убирайся, Артемис.

Тигр хмыкнул и потянулся. Барни мог слышать определенный звук растягивающейся кожи, прежде чем кот приземлился на пол.

Барни хотел осмотреть его диван на ущерб, но Тигр уже изменялся. В то время как нагота среди оборотней была не редкостью, она по-прежнему считалось не вежливой, нужно дать кому-то немного частной жизни, когда их причиндалы висели на всеобщее обозрение. — Зачем ты пришел сюда?

— Аполлония меня выгнала. — Артемис двигался всеми известными медленными, грациозными движениями кошки, когда одевался. Барни хотел сказать ему поторопиться. — Она думает, что я повредил ее автомобиль. Снова.

— А ты повредил? — Не то чтобы это имело значение для Барни, но если эти два Тигра реально подеруться, он попытается заставить их оставить все это на нахуй.

— Может быть. — Артемис надулся. — Она назвала меня занозой в заднице.

Барни держал свои губы сжатыми. Артемис был занозой в заднице, и ленивым, и одним из самых смертоносных оборотней, которых Барни когда-либо встречал.

И если бы Артемис распорол диван Барни, он был бы абсолютно новым Тигро-полосатым половиком.

— Ты закончил? — У него было куча дел, которые не связаны с нянченьем Артемиса Смита.

Еще один хряк и зевота. Простая футболка натянулась на голову Артемиса, его слова заглушились тканью, когда он ответил, — Да. — Его голова выскочила. — Я не буду тебе мешать через минуту.

Для одного из близнецов Тиграов, минута не была тем, чем это было для большинства других людей. Было похоже, что они переехали на остров времени, как и когда они туда попали, их не беспокоило, будут они рано или поздно. В основном поздно. — Убери отсюда свою задницу. У меня есть работа, которую надо сделать, ты это знаешь.

— Да, да. Ты крутился весь день. — Тигр бросил на него раненый взгляд. — Разве ты не знаешь, я пытался заснуть?

Барни хотел кинуть в него стол. — Два становятся одним, один становится тремя. Медведь знает путь, но Лиса держит ключ.

Артемис лениво моргнул. — А?

— Вот над чем я работаю. — Барни покачал головой. Ничего его не мотивирует работать с Артемисом. Тигр мог просто высосать его, из-за любопытство, как кот он так и делал и не давился. Единственной задачей Артемиса было защитить Хлою Уильямс и ничего больше.

Артемис вежливо посмотрел на него. — Нужна помощь?

— Нет. — Он предпочел бы съесть огненных муравьев. Живыми. Держащими мед.

— Ты уверен? — Тигр наклонил голову, его темные волосы упали на лоб. Одна прядь была белой.

Барни нахмурился. Эта прядь белого означало, что Тигр использовал свои полномочия, и для Тигра, это означало борьбу. Самые большие из оборотней Тигры имели возможность измениться в форму полу-человека полу-Тигра, что делало их самыми грозными бойцами в мире оборотней. — Чем ты занимался?

Артемис пожал плечами. — Немного этим, немного тем. Небольшое путешествие в тату-салон, чтобы проверить миленького маленького рыжика. — Артемис облизнул губы, и Барни захотел врезать ему. — Она восхитительна.

Держа его ярость под контролем, Барни указал на дверь. — Вон.

— Но…

— Сейчас! — Рев отозвался эхом от стен его крохотной квартирке. Блин, соседи, вероятно, будут жаловаться, снова.

— Твоя потеря. — Артемис побрел к двери, открыв ее. — Просто помни, Лиса держит ключ. — Дверь закрылась за ним с мягким щелчком.

Барни побежал к двери, потянул ее, готовый потребовать, что бы Тигр вернулся. Но так или иначе, ленивая задница Тигра ушла, небольшой намек на его запах остался на ветру. — Я ненавижу этого уебка. — Барни захлопнул дверь на замок.

Барни осмотрел крошечную, двухкомнатную квартиру, которую он получил, когда приехал в Галле, чтобы расследовать дело Хлои Уильямс по приказу Лео. Эта штука с белыми оборотнями становится большим, чем он считал возможным. Участия Сената, наемников, загадка и нападения на невинных людей. Хлоя Уильямс чуть было не умерла, пара Джулиана подверглась нападению, и Охотники появляются в районе быстрее, чем АЗС.

Обычно Охотники охотятся на изгоев оборотней, тех, кто либо не смог, либо не захотел соблюдать законы, заложенные Сенатом для защиты всех оборотней. Но если Сенат тайно охотился на белых оборотней, людей, которые не сделали ничего плохого, что-то резко изменилось. Столь раздражающий Артемис не сделал ничего, чтобы активировать инстинкты Охотника Барни. В любом случае его Медведь удивился нападению на Хлою, которая была простой студенткой колледжа. И Джулиан был Кермед, один из самых редких видов медведей, так что его присутствие в Галле было чем-то вроде аномалии. Он был единственный в своем роде вынужденным покинуть свой дом и территорию с тех пор…