Мелина Боярова - Иллюзия выбора [CИ]

Стоп! — одернула себя, — не о том думаешь.

— Великолепная пара, не правда ли? — поинтересовался Шеран, склонившись ко мне.

Вздрогнув, посмотрела на мужчину. С появлением Транера совершенно позабыла о том, что рядом этот страшный тип. А он, оказывается, все это время следил за мной.

— Они подходят друг другу, — выдавила жалкую улыбку.

— Ее сиятельство Клода Дхарас тер Шатейян. И его сиятельство Транер Дхарас тер Шатейян, — объявил все тот же мужик в ливрее.

Заметила, как демон стиснул зубы, и едва подавила злорадный смешок. То, что в имени демона фамилия жены поставлена впереди его собственной, означало, что мужчина вошел в род Дхарасов. То есть сейчас Транера представили всем, как мужа-консорта Клоды. Понятно, отчего принцесска сияет, как новенький пятак.

Меж тем пара подошла к Кейлару и склонила перед ним головы. Преисполненный гордости папашка помахал у них перед носом каким-то амулетом на длинной цепочке. После полчаса втирал, как он рад и счастлив обрести такого сына, как Транер, и что ждет не дождется появления на свет маленьких дроунят. Как и предсказывал Шеран, речь долгая и нудная, кроме Наместника и его дочери никому не интересная. Даже Льхала, и та старательно сдерживала зевоту. Калем под бубнеж отца безмятежно дрых, обвиснув на руках телохранителей.

Наконец, торжественная часть закончилась, и Кейлар объявил, что можно уже приступить ко второй части праздника. Под руку с супругой Наместник направился в другой зал, где накрытые столы ломились от изобилия. На этот раз самые почетные места принадлежали новобрачным. Отдельный стол на возвышении. С правой стороны, на этом же уровне, расположилась чета Наместника. С левой — близкие родственники. Полусонного Калема усадили рядом с Шераном. Не стоило и гадать, для кого приготовили табуретку между Адишаном и его отцом. Найли Дхараса вновь не появилась. А вот найл Адишана был тут как тут. Молодой и до ужаса хорошенький дроу.

Может, стоит с ним подружиться?

Улучив момент, искренне улыбнулась парню. В ответ он одарил таким полным презрения взглядом, что чуть не поперхнулась.

Ах ты, мерзкий голубок! Припомню еще! — разозлилась я и скорчила злобную рожицу. Но дроу лишь брезгливо поджал губы. — Да, пошел ты! — на это есть замечательная комбинация из трех пальцев. Ее в любом мире несложно понять. Парень разозлился, но ничем ответить не смог. К счастью, нас как раз рассадили по скамеечкам, так что теперь между нами был Адишан.

В отличие от Транера, Дхарас обо мне позаботился. Наложив на большую тарелку всякой вкуснятины, поставил посудину на колени. И даже про вилку не забыл.

А я что? Голодать не собиралась. Тем более готовили тут отменно.

Без зазрения совести слопала все, что дали. Не отказалась бы от добавки, но просить что-то у Шерана не было никакого желания.

Гости едва успели опустошить тарелки, как объявили начало танцев. Как ни странно, но открывали их не жених с невестой. Клоду пригласил отец, а Транер подал руку Льхале. В общем, по местным правилам, на таких мероприятиях после первой трапезы не принято было танцевать со своей парой. Также не заметила среди кружащихся дроу ни одной найли. Шеран с сыном не стали никого приглашать. Язык так и чесался спросить почему. Многие дамочки бросали в сторону этих мужчин откровенные взгляды.

Кхм. Если не судить предвзято, то Шеран Дхарас был очень даже ничего. Статная фигура, тренированное тело. Чего только стоила его хватка! На своей шкурке почувствовала. Внешность без приторной слащавости, которая проскальзывала в чертах Адишана. Вытянутое лицо с высокими скулами и широким лбом, длинный нос с горбинкой, узкий, но красиво очерченный рот. Прямые черные волосы чуть ниже плеч, которые дроу предпочитал носить свободными. Заостренные уши на редкость ровной красивой формы. А в миндалевидных глазах аметистовый блеск неестественно огромной радужки.

— Любишь танцы? — вновь вопрос дроу застал врасплох. Высунув нос из-за стола, с любопытством разглядывала пары. Хоть какое-то развлечение, плюс познание местных обычаев.

— Не то чтобы люблю, — я пожала плечами, — тут больше и смотреть-то нечего.

— После второй трапезы будет веселее, — усмехнулся Шеран, — скучать не будешь. Гарантирую.

О чем он? — спросить не решилась. Возможно, потому, что от меня этого ждали. — Странный. Что в следующий момент выкинет, непонятно. Только тело цепенеет, стоит Дхарасу нарушить границы личного пространства. Впрочем, скоро и так все узнаю.

Спустя десяток танцев, гостей вновь позвали к столу. Лакеи уже успели убрать испачканные тарелки. А взамен салатов и закусок принесли горячие мясные блюда с овощными гарнирами. На столах к изящным винным бутылкам прибавились запотевшие графины с граппой, вельяжем, аналогом земного коньяка, и голубоватым драконьим огнем (попросту — первачом).

— Вина? — перед моим носом возник бокал с солнечной жидкостью. Молча забрала. Пригубила.

Вку-уусно!

Пока наслаждалась прекрасным эльфийским напитком, вторая трапеза подошла к концу. Объявили новую серию танцев. По традиции, как пояснил Шеран, первым должен быть дройвен, танец любви и страсти. Но, отдавая дань уважения жениху, дройвен заменили на откровенную демоническую бастру. Транер и Клода рука об руку уже шли на середину танцевальной площадки.

— Найли, позвольте пригласить вас? — Шеран протянул мне ладонь. С удивлением уставилась на нее, непроизвольно отмечая аристократичную форму кисти и красоту длинных пальцев.

— Я… н-н-не могу… — промямлила ответ. На секунду представив, как этот дроу будет прижимать к себе, чуть ли не ласкать у всех на виду, едва не сползла под стол. Самое странное, что где-то в глубине души, до ужаса хотелось попробовать. Чувство страха, что испытывала к этому мужчине отступило на задний план.

Неужели, это вино так подействовало? Не могла я настолько поглупеть от одного бокала. Или это неспроста?

— Ты не можешь отказаться, — с каким-то злорадным предвкушением сказал Дхарас, — подумай! Один танец со мной или все остальные с каждым, кто пригласит. А от желающих, поверь, отбоя не будет.

— Почему? — пискнула я.

Шеран лишь покачал головой. Цапнув за руку, одним рывком поставил на ноги. После потащил в центр зала. Помимо новобрачных, там уже кружили несколько пар.

— Ну, же! Не разочаровывай меня, девочка! — шикнул дроу, — это только танец и ничего больше. Не трясись так, а то подумаю, что ты меня боишься.

Метнула на мужчину рассерженный взгляд. Уголки его губ слегка подрагивали.

Да он насмехается! Сволочь ушастая! Танец тебе? Получи! — два раза глубоко вздохнула, затем гордо вскинула голову, растянув губы в презрительной усмешке, — ты еще пожалеешь, что напросился.