Эн Варко - Там высоко, высоко (СИ)

— Соль! — окликнула я спускавшуюся по проходу бывшую подругу.

Но она даже не оглянулась. Прошла под руку с Лис в безумно элегантном платье. Зато идущий следом Лоран остановился. С ним тоже следовало бы поговорить, чтобы раз и навсегда определить наше дальнейшее взаимодействие. Но сейчас у меня не было на это сил. Да и мое предложение ограничиться деловыми отношениями вряд ли прозвучало бы убедительно. Мне нужно было время, чтобы побороть свою зависимость, и что-то мне подсказывало, что Лоран мне в этом не помощник.

Я отвернулась, и некромант пошел дальше.

— Все плохо? — с сочувствием поинтересовался Стэш.

— Хуже некуда, — мрачно отозвалась я. А потом решила задать вопрос, который меня мучил. — В справочке написано, что после Посвящения зависимость сохраняется несколько часов. Точнее можно?

Стэш задумчиво почесал подбородок.

— Зависит от магического потенциала участников ритуала, — наконец ответил он. — В принципе, сейчас уже должно нормализоваться. Вообще в нашей среде такие вещи не принято обсуждать. Посвящение довольно интимный ритуал и происходит, когда пара уверена в своих чувствах.

— Тогда почему вы с Ромусом так хотели стать моими наставниками? — ровно спросила я.

Впрочем, я знала ответ. И краска, что густо залила лицо Стэша, стала доказательством правильности моей догадки.

— Прости, Астра. Тогда я еще не знал, какая ты… и вообще…

Он неожиданно твердо посмотрел мне в глаза и произнес:

— Астра, я вел себя подло. Я раскаиваюсь. Честно, раскаиваюсь. Ты простишь меня?

Улыбка стоила мне титанических усилий. И все же я пожала ему руку.

— Все нормально.

— Тогда давай тетрадь, посмотрю, что ты там насчитала, — приободрился некромант. — А то с профессором Дунэлом шутки плохи. Я тебе на полном серьезе говорю.

В этот раз мы пришли почти вовремя. Почти, потому что профессор Дунэл все же прибыл раньше. Кроме нас, не хватало Лорана и Лис с Соль. Все остальные некроманты чинно окружили профессора и по очереди показывали ему свои записи. Тот внимательно читал. Некоторых хвалил, но чаще делал замечания. И тогда студенты, разложив свои тетради прямо на столах с трупами, спешно вносили правки. Увидев меня и Стэша, преподаватель нахмурился.

— Иди сюда, — приказал он моему спутнику.

Всю дорогу Стэш непрерывно рассказывал мне истории, в которых он демонстрировал чудеса храбрости, но в этот момент некромант заметно струсил. Он долго рылся в сумке, прежде чем достать уже изрядно помятую методичку. Профессор брезгливо перелистнул заляпанный чем-то жирным титульный лист и уставился в записи.

— Ты болван, Стэш! — взвился мистер Дунэл через секунду. — Ты не учел в расчетах вчерашние заклинания, нанесенные на тела.

— Но вы не говорили, — растерялся парень.

— Разумеется, не говорил, — раздраженно ответил профессор. — Потому что это очевидно. Если бы ты думал головой, а не другим местом, ты бы сделал все как надо!

Брошюра взвилась в воздух и, порхая, пролетела несколько столов. Стэш бросился за ней вдогонку, а я робко двинулась к профессору со своими расчетами. Вот только он демонстративно повернулся ко мне спиной и взялся проверять работу Рины.

— Неплохо, — скупо похвалил он через минуту. — Работаешь за вторым столом в паре с Кромлином. Ты начинаешь, Кромлин заканчивает. Думаю, у вас все получится… Лэс, у тебя что?

Он подошел к склонившемуся над своими записями студенту и заглянул через плечо. А потом принялся обходить тех, чьи работы вначале были им забракованы. Когда в склеп вошли прогульщики, группа уже вся была распределена по столам. Лишь я продолжала держать свои расчеты, ожидая, когда, наконец, мистер Дунэл проверит их.

Вопреки моим ожиданиям профессор при виде опоздавших не разозлился. Напротив, его сморщенное, как пожухлый лист, лицо осветилось радостью.

— А, Лоран! Ну, наконец-то! Помоги Стэшу, он опять намудрил. А ты, Лис, сегодня не работаешь. Я вашим трупом сам займусь. Ты следи лучше за своей подопечной.

Наконец, профессор обратил внимание на меня. И тут же мученически возвел к небу глаза:

— Ну, иди, показывай, что намудрила.

— Не трусь, — подмигнул мне Кромлин. — Профессор вредный, но смертоубийств за ним не числится.

— Кромлин, — резко одернул его профессор, — почему не работаем? До утра решил нас всех здесь держать?

Парень посерьезнел и поспешил присоединиться к Рине. Она нараспев читала свою часть заклинания и одновременно наносила на труп слегка светящуюся жидкость.

— Астра Линсоу, — недовольно буркнул профессор, — вы работаете со мной за первым столом. Я начинаю, вы заканчиваете. Вопросы есть?

Пока профессор покрывал труп маго-проводником, я наблюдала, как работает остальная группа. Некроманты быстро закончили предварительную обработку тел и теперь, встав у изголовья, с разной степенью успешности включали свои маго-накопители. У одних они были в виде книг, а у других в форме шаров. Я не очень сильна в теории силовых полей, но слышала, что шары легче отдают магическую энергию, зато книги позволяют делать энергетический поток направленным. Впрочем, так как у меня никогда не было таких дорогостоящих магических приборов, я могла и ошибаться.

Кроме меня и трупов в склепе бездельничали только Лис с Солью. Они о чем-то оживленно переговаривались. Никогда бы не подумала, что надменная некромантка сможет подружиться с кем-то из нас. Хотя, с другой стороны, моя бывшая подруга превращалась в очень интересную собеседницу, когда хотела этого. Между тем Лоран закончил что-то объяснять Стэшу. Выглядел Лоран необыкновенно бледным и расстроенным. Он подошел к девушкам, и неожиданно Лис всхлипнула и бросилась некроманту на шею.

«Все-таки я редкостная дура!» — горько усмехнулась я. А ведь говорила себе — не смотри на них. Гном, что вчера так напугал меня, выглядел много приятнее, чем обнимающаяся парочка. Профессор уже успел обработать труп и теперь сердито растирал ладонями стенки не желающего разгораться магического шара. На мой смешок он ответил мрачным взглядом:

— Я кажусь вам смешным, Астра Линсоу?

— Нет, что вы! — Я поспешила стереть застывшую на лице дурацкую улыбку.

Но профессор мне не поверил. Он оскорбленно фыркнул, и в шаре полыхнуло сразу несколько молний. Маго-накопитель затрещал от бьющихся в стенки разрядов и стал ослепительно белым.

— Теперь моя очередь смеяться, — изрек он и уступил мне место.

— Что случится, когда я произнесу заклятие? — спросила я с опаской, кладя руки на шар.

Нет, Голос, конечно, любезно перевел мне заклятие, но звучало оно все равно неопределенно. Но главное, что-то мне не нравилось в этом мертвеце. Слишком миролюбиво он выглядел. Я бы даже сказала, обманчиво спокойно, учитывая то, что вчера весьма агрессивно щелкал зубами.