Карола Лёвенштейн - Печать Тора

Может быть тогда она не стала бы объектом обмена, который был настолько безнадёжным, что мне хотелось предупредить Ладислава Энде.

Но я сама знала, что это бессмысленно. Любые слова, обращённые к нему, были напрасными. Сейчас он хватался за любую, даже самую тонкую соломинку, чтобы спасти свою дочь. И то, что я скажу, для него всё равно не будет иметь никакого значения.

Но как ему втолковать, что Бальтазар вовсе не честный торговый партнёр, с которым можно отважиться на обмен? Он был противоположностью надёжности гномов.

Хотя гномы упрямы и не особо гостеприимны, но для них обмен или взаимный долг — это дело чести, которое обязательно нужно выполнить. На их слова можно положиться. У Бальтазара, однако, вообще не было даже капли порядочности. Для него важно только добиться своих целей, независимо от числа жертв. Даже гномы намного превосходили его в моральном отношении.

Гномы. Обмен. Свет Кора.

Осознание поразило меня, словно молния.

— Это именно то, что надо, — тихо сказала я, глядя на тонкие черты лица Эдиты Торрел. — Это решение. Мне нужно немедленно вернуться в Шёнефельде.

Какое-то мгновение я дала моей идеи созреть, позволила ей вырасти и представила, какой она будет в реальности. Я не смогла найти в ней ни одной ошибки, как бы не рассматривала со всех сторон.

Я не стала ждать, чтобы ещё больше времени прошло зря. Возможность была подходящей, потому что прямо сейчас охрана Ладислава Энде обыскивала наш дом в Каменном переулке. Я одела цепочку Тимеи Торрел на шею, закрыла сознание, чтобы излишне не беспокоить Адама и снова покинула Миндору.

Когда я поднялась в ночное небо, я понимала, что Адам будет не в восторге от моей идеи. Но в этот раз я не собиралась идти к гномам с пустыми руками. Нет, у меня было с собой что-то очень ценное. То, что гномы обязательно захотят заполучить.

Это было единственное оставшиеся нам решение, единственный способ всё исправить.

Я на одном дыхание пролетела над лесом и первыми домами. Затем взлетела выше, плавно поднимаясь к массиву. Какое-то время я тихо и внимательно кружила над Тенненбоде. Но всё было спокойно и не было видно ни одной живой души.

Окна замка были ярко освещены, и одно мгновение я тоскливо смотрела на студентов, сидящих внутри, учащих материал, веселящихся с друзьями — их не мучили большие проблемы. Скоро они пойдут спасть, довольные собой и всем вокруг и проведут спокойную ночь за толстыми стенами.

Я крепко сжала губы. Скоро и я вновь буду сидеть за этими окнами вместе с сестрой. Я сложила крылья на спине и пикировала в туннель, ведущий в Акканку. Я уже так часто проносилась вниз по этому пути, что могла пролететь его без света.

Ровно через 38 секунд я беззвучно приземлилась на пол туннеля. Затем произнесла заклинание, которое уже автоматически слетало с губ.

Большие створчатые двери со скрипом распахнулись, и из них полился матовый, голубой свет. Я промчалась через высокий, покрытый росписью тоннель. От росписи исходило бледное свечение.

Ворота позади меня со скрипом захлопнулись, как будто только и ждали, когда я пройду. Туннель привёл меня вглубь земли, и я добралась до вторых ворот. Снова я прошептала заклинание, слова на старом языке сработали, и ворота со скрипом открылись.

Эти проходы были такими старыми, что открывались ещё с помощью классических заклинаний, без контрольных ящичков с удостоверением личности. Это означало, что палата сенаторов не могла их контролировать. Когда вторые ворота со скрипом за мной закрылись, я оказалась в темноте.

В Акканке была ночь, и только позади леса виднелись огни небольшого поселения. Я взмыла в воздух и тихо паря, пролетела над Акканкой.

Я приземлилась на небольшом плато перед драконьими пещерами. Я хорошо знала дорогу, по которой нужно будет пройти. Когда я на цыпочках вошла в пещеру, меня встретило тихое, успокаивающее посапывание драконов. Я еще раз погладила Ариэля, и он ткнул меня своей мордой, словно жалуясь на то, что в последнее время я уделяла ему слишком мало времени.

— Я скоро вернусь, — прошептала я, в то время как он нетерпеливо тыкался мне мордой в бок, как будто призывал пролететь с ним круг. — Обещаю. Но сейчас мне нужно уладить кое-что очень важное.

Уже собираясь уходить, я почувствовала, как недалеко от меня кто-то зашевелился и кашлянул. На мгновение у меня остановилось сердце от испуга.

— Привет, Сельма, — сказал Грегор Кёниг и я с облегчением вздохнула, когда он зажег световой шар. — Если ты поздно вечером крадешься по драконьим пещерам, это не предвещает ничего хорошего.

— К сожалению, нет, — грустно ответила я. — Наверное, у меня не получится вернуться к соревнованиям драконов.

— Ммм, — промычал Грегор Кёниг. — Я этого опасался.

— Если вы хотите отдать мое место в команде кому-нибудь другому, то…

— Перестань, — отмахнулся Грегор Кёниг. — Я зарезервирую тебе почетное место, ты ведь не по своей воле бродишь здесь в такое время.

— Нет, — с сожалением произнесла я. — Я бы тоже хотела сейчас сидеть дома, но там меня ждет охрана Ладислава Энде, чтобы арестовать и обменять на похищенную Скару, — я не смогла скрыть горечь в голосе.

Грегор Кёниг уставился на меня округлив глаза.

— Не может быть!

— К сожалению, всё так, — ответила я. — Но у меня есть план, как вернуть Скару, и тогда я снова смогу вернуться в команду.

— Хоть я и понятия не имею, что ты задумала, но что бы это ни было, желаю удачи. Наверное, я не смогу тебе ничем помочь, — с сожалением заметил Грегор Кёниг.

— Пусть Леандро начнёт соревнования, — попросила я. — Он точно вас не разочарует.

— Ну конечно, — сказал Грегор Кёниг.

— Хорошо, — кивнула я. — Тогда до скорого и прошу вас, не говорите никому, что видели меня здесь.

— Без проблем, — Грегор Кёниг потушил свой огненный шар. — Я ничего не видел и нечего не слышал.

Я с улыбкой прокралась в заднюю часть драконьей пещеры мимо стоил Пико, Салуса и Понтоса, которые только тихо фыркнули, когда заметили меня. Я повернула налево в небольшой проход и ощупью прошла вдоль шершавой каменной стены, пока не почувствовала, что поверхность стала более гладкой.

— Апперраа! — прошептала я на старом языке, и дверь открылась со знакомым звуком трения о землю. Я вошла в темноту и повернулась. — Клаутерраа! — выдохнула я, и дверь позади меня закрылась.

Теперь пути назад не было. Я проверила, что монета на месте, затем зажгла световой шар. Я посмотрела в туннель и увидела первый перекрёсток. Не имеет значения, куда я пойду. Главное, нужно быстро заблудиться. Тогда гномы точно придут.

Некоторое время я бродила по туннелям, даже не пытаясь вести себя тихо. Я произвольно поворачивала то направо, то налево и в любой момент ожидала, что встречу делегацию гномов-воинов. Но ничего не случилось. По-видимому, гномы не собирались меня задерживать. В прошлый раз они уже давно появились.