Екатерина Флат - В объятиях врага [СИ]

Ну ничего. Еще оставалась надежда, что госпожа Мирланда выяснит про символику. Хоть про цвет ясно и то хорошо. Интересно, неужели Алмир именно этому удивился? Именно моей непорочности? Только что тут удивительного, это же логично. Хотя, может, ему про меня кто-то наплел что-то гадкое на этот счет? Вдруг тот же Эрион? Но все равно, на мой взгляд, это было бы не столь веским поводом, чтобы так меня презирать.

А сейчас у меня даже легкое чувство торжества мелькнуло. Мол, так-то, Алмир, думал про меня всякие гадости, а истина иной оказалась. И ведь явно не зря он последовал обычаю с магической тканью! Именно до конца и хотел все прояснить.

Слова госпожи Лайры отвлекли меня от размышлений:

— И все-таки ваш приезд — это целое событие! — она села за стол напротив меня. — Давненько тут никто из владельцев имения не показывался, уж сколько пет. Поди и руины замка уже давно травой заросли. А Зедин мне тогда все говорил, мол, вот увидишь, они его обязательно заново отстроят… И что? Никому не нужно. Видимо, жизнь такая пошла, что древние обычаи люди забывать стали. Вот мы старые совсем и, что поделать, тоже когда-нибудь нас не станет. И кто тогда будет за храмом смотреть? А никто. Так и будет стоять, забытый и заброшенный, пока не развалится от времени… Но что-то заболтала я вас, вы угощайтесь, — госпожа Лайра радушно улыбнулась, придвигая ко мне поближе блюдо с булочками.

— Спасибо, мне и вправду очень интересно вас слушать. Честно говоря, для меня тоже немного странно, что традиции стали людям неинтересны. Я понимаю, что Единых забывают, ведь уж очень давно, по преданию, боги оставили нас. Но ведь сколько с тех пор есть чудесных обычаев! Просто уникальнейших по магии!

— Так, говорят, сейчас и маги вырождаться стали. И меньше их с каждым поколением, и по силе они слабее. Я вам так скажу, — госпожа Лайра понизила голос до шепота, — оно, может, и местный источник тогда не случайно разрушился. Может, все и идет к тому, что магии в мире совсем не останется.

Я нервно сглотнула. Вот даже среди бела дня, в уютной гостиной и из уст добрейшей старушки это прозвучало настолько зловеще, что даже озноб пробрал.

— Но ведь это невозможно. Магия — неотъемлемая часть мира, — возразила я.

— А кто его знает, — она пожала плечами. — Тут только одно ясно, что неспроста все. Я еще тогда сразу сказала, что не мог вот просто так простоявший сотни лет магический источник вдруг взять и разрушиться без какой-либо на то причины. Но да ладно, — она снова улыбнулась, — этими вопросами пусть всякие великие маги в столице занимаются, а мое дело маленькое, дом да храм.

Послышались шаги, в гостиную вошел Алмир.

— Чаю? — тут же радостно предложила госпожа Лайра.

— Не откажусь, — Алмир присел на стул рядом со мной.

Хоть я и не спрашивала, пояснил:

— Карету чинить надо, иначе и полпути не проедем. До наступления темноты приведут в порядок.

Мда. Не везет нам что-то с каретами.

— Так мы снова в ночь поедем? — уже от одной мысли об этом стало жутко.

— Нет. Переночуем здесь, утром отправимся в путь. Госпожа Лайра, — он перевел взгляд на старушку, — у вас в селении есть какой-нибудь постоялый двор?

— Господин, ну какой постоялый двор, — старушка всплеснула руками, — оставайтесь здесь, у нас, окажите честь. Пусть у нас тут не роскошно, но все равно уютно и вполне достойно. Тем более и комнаты свободные есть. Поверьте, мы будем только рады.

— Спасибо, — Алмир кивнул, — тогда так и сделаем.

Я, конечно, многое в Алмире не понимала, но вот это озадачивало больше всего. Нет, ну как же так? При всей его приверженности к благополучию собственного рода он фактически наплевал на родовой замок и все имение! Ладно, у меня не было возможности исправить ситуацию у себя, но он-то при его богатстве и связях запросто мог уже раз десять все тут отстроить. А со слов первосвященника и его жены вообще получалось, что здесь давно уже все пущено на самотек. Нет, живут себе люди и вполне неплохо, но и улучшений никак не предвидится.

Алмир слушал пожилую пару очень внимательно, задавал вопросы. Я в основном молчала. Пусть меня и подмывало поинтересоваться, почему он забросил имение своего рода, но я так и не спросила. Все-таки мы совсем не в тех отношениях, чтобы он мне такое пояснял. Пусть после церемонии Алмир и стал вести себя будто бы иначе, но, мало ли, вдруг это просто временный сдвиг.

Я, кстати, переоделась. Госпожа Лайра нашла мне одно из платьев ее дочери, пришлось почти в пору. Да и, честно говоря, меня каждый раз напрягал взгляд Алмира, когда он смотрел на мой магически измененный наряд. А смотрел он часто. Словно до сих пор никак не мог поверить тому, что видел. Да и кроме этого меня еще коробило ощущение, что словно бы сама моя душа в этом платье чуть ли не обнажилась. Так что в другом наряде я сразу почувствовала себя уютнее.

С Алмиром весь остаток дня мы почти не разговаривали. Узнав о таком небывалом событии, как приезд лорда, многие жители селения возжаждали лично высказать о местных нуждах. Первосвященник подсуетился и собрал всех у храма, ну а Алмир, как ни странно, отмахиваться не стал. Я же предпочла не присутствовать на этом общении «власти с народом», а в тишине и спокойствии подумать над всем произошедшим.

Но никакие озарения меня не посетили, слишком не хватало пока информации. Да и госпожа Лайра все отвлекала разговорами. Она хоть и очень удивилась моей помощи по дому, но отказывать не стала. Лишь сказала, что я «какая-то не такая». Ну а я скрывать не стала:

— Понимаете, мой род давно уже разорился, так что хоть и жили в замке, но далеко уже не так роскошно, как раньше. Из слуг у нас остались лишь кухарка и дворецкий, муж и жена, да и то им просто уходить было некуда. Оба уже пожилые, так что я помогала им часто. Но все же, на мой взгляд, в этом нет ничего зазорного.

— Вот не зря вы сразу показались мне странной, — хоть госпожа Лайра и хихикнула, но взгляд оставался серьезным. — Но все равно не дело это.

— Дело не дело, но порой просто выхода нет, — я пожала плечами.

Лично я была рада, что многое умею делать по дому. Мало ли, вдруг и вправду сбегать придется, так хоть служанкой всегда устроиться смогу. Ну а то, что это вовсе неподобающее занятие для наследницы одного из древнейших почтенных родов, чьи предки были наравне с королями… Что ж, жизнь — штука непредсказуемая.

Когда уже начало темнеть, госпожа Лайра растопила камин. Пояснила:

— Хоть и лето наступило, но ночами все равно довольно прохладно, да и старые мы уже, мерзнем всегда. К тому же в последнее время туман начал спускаться с темнотой, от него еще холоднее. Да и ладно бы холод, но иногда туман этот ну прямо как кровавый. Правда, Зедин говорит, что мерещится все, зрение уже подводит.