Кира Бег - Антония Де Вельвиче. Читающая [СИ]

За такими мыслями воришка не заметил, как его привели к зданию администрации. Увы, он уже знал, что там находятся камеры для тех, кого собираются отправить в тюрьму. Попытался снова вывернуться, но вышло как-то неубедительно, слабо. Он знал, что воровать плохо, и что рано или поздно попадет в камеру, к судье, а потом и на каменоломни или куда похуже.

— Не дергайся, — как-то устало попросила девушка.

— Вы сдадите меня, как преступника? — шмыгнул носом «взрослый мужчина».

— Я возьму тебя на поруки. Знаешь, что это значит?

Мальчишка кивнул. В тех кругах и компаниях, где он сейчас водился, о таком ему говорили. Только обычно богатый вор выкупал бедных, чтобы они на того работали, но леди, что крепко и совершенно не по-женски держала его за руку, не была похожа на вора.

— Вы дадите мне работу? Или мне самому искать деньги за выкуп? — деловито поинтересовался мальчик.

— Работу. Я живу за городом, и моему старому садовнику нужен помощник. У тебя будет комната, стол трижды в день, жалование полсеребреника в месяц. Как ухаживать за растениями, тебя научат. Ты же любил сад в старом доме родителей? Если будешь стараться, оплату повышу. Но учти, сбежать не получится, я возьму тебя на клятву, а ее нельзя нарушить. И воровать с этого момента больше нельзя. Ни вилку со стола, ни монетку из-под дивана в гостиной, ни любимую ручку дворецкого. Зато тебя научат писать и считать, как хотел твой отец, и ты сможешь работать с цветами и деревьями, как хотел сам. Идет?

Мальчишка совершенно по-взрослому задумался, как будто у него был выбор. Антония не торопила. Почти минуту они стояли под дверью судебных свидетелей.

— Идет, — кивнул, наконец, мальчишка.

Антония толкнула дверь, за которой увидела тех же двух магов, что принимали клятву у Олафа.

— О, де Вельвиче, — протянул руку седой мужчина. — А мы как раз вас вспоминали.

— Как ваш клятвенник? Не пытается убежать? Не разочаровал? Если пожалеете о решении, можем клятву отменить, как и не было, — предложила молоденькая девушка, второй маг.

Антония обоим пожала руки, заверила, что с Олафом нет никаких проблем, и рассказала историю мальчика. Воришка все это время смирно стоял рядом с Антонией, которая так и не выпустила его руки.

— Так что, решили еще одного клятвенника завести? — озадачилась магиня. — Но он же ребенок.

Ребенок на такое заявление надулся, а Антония только хмыкнула. Лучше оставить его на улице, побираться, чтобы вырос в полноценного преступника? Или вернуть в приют, где по чьему-то недосмотру детей порют розгами и обращаются хуже, чем с собаками? Озлобленных людей на улицах и без этого паренька хватает.

— На семь лет, с моей стороны обязуюсь обеспечить крышу над головой, кормить, обучать по мере возможности, — твердо посмотрела на девушку Антония. Та стушевалась, покраснела. Маг понимающе хмыкнул.

— Ну, идите сюда, давайте руки. Бумаги оформите этажом выше, но лучше сначала принять клятву, а то могут вернуть беглеца в приют.

Мальчик поморщился, когда запястье ожгла магическая татуировка. Антония только еще больше побледнела.

— Да, леди, — окликнул ее у самых дверей маг. — Вы если решите еще кого-нибудь облагодетельствовать, то постарайтесь попасть в мою смену. Жутко любопытно, знаете ли, — улыбнулся седой маг.

— Постараюсь, — в ответ улыбнулась Антония. Искренний старик, без злобы за душой.

Антония только вздохнула, проходя по торговой улице обратно к машине. Салон красоты может подождать, а чужая душа — сущность тонкая и непостоянная, порой ей и минуты достаточно, чтобы окончательно сломаться. Но мальчишку пока спасти можно, что она и сделает.

Машина привела паренька в восторг. Он всеми силами старался выглядеть взрослым, важно кивал, спрашивал про мощность кристаллов и высоту подвески. Антония улыбалась про себя, а после того, как ее бешеная езда паренька не напугала, а наоборот, воодушевила, готова была снова взять его на поруки.

В поместье кипела работа. У ворот стоял кэб с эмблемой в виде перекрещенных рулонов ткани на боку, за башней слышался стук — рабочие уже принялись переделывать конюшни. Виттор с охами суетился вокруг кустов вдоль будущей подъездной дорожки — все растения нужно было пересадить, чтобы расчистить место.

— С возвращением, леди, — повернулся к хозяйке садовник.

— Спасибо, Виттор. Я сейчас не буду вас отвлекать, подойду чуть попозже, у меня к вам будет дело, — сообщила девушка.

— Как скажете, миледи, — кивнул Виттор, покосился на мальчишку и вернулся к кустам.

— Это и есть тот садовник, которому я буду помогать? Старый, — выдал воришка, когда они с Антонией отошли подальше.

— Только ему этого не говори, — фыркнула девушка. — Сейчас представлю тебя дворецкому, он над всеми слугами и всем домом старший, после меня. Если будут какие-то проблемы, в первую очередь разбираться нужно будет с ним, а уже потом идти ко мне. Ясно?

— Угу, — напрягся мальчик. С леди все понятно, да и старик вроде не страшный, но вот незнакомый мужчина, мало ли, вдруг обижать будет? И хозяйке не нажалуешься, кому поверят, взрослому или ему?

Дверь дома отворилась, стоило к ней подойти.

— С возвращением, миледи, — поклонился Олаф, продолжая придерживать дверь. Интересно, он караулил или случайно заметил приход хозяйки?

— Как дела, Олаф? — поинтересовалась Антония, снимая перчатки.

Дворецкий отчитался о том, что выдал задание рабочим, вызвал на завтра пару служанок.

— Приехали портнихи, привезли образцы прислужной формы. Желаете посмотреть? — сверяясь с блокнотом, спросил мужчина.

— Непременно. Про вождение помнишь?

— Конечно, леди.

— Тогда вот тебе еще одно задание, — Антония вытащила юркнувшего ей за спину мальчишку. — Его зовут Йорка, с сегодняшнего дня он у нас младший садовник, но ты тоже не стесняйся давать ему задания. Йорку нужно умыть, переодеть, накормить, выделить комнату. Йор, ты какую комнату хочешь, ближе к кухне или к саду? — поинтересовалась странная леди.

— К саду, — буркнул мальчишка.

Кухня, конечно, хорошо, но там всегда много взрослых, которые смотрят, контролируют и командуют. А вот убежать в любое время, даже ночью, в сад и залезть на яблоню, сорвать сочный фрукт — это гораздо ценнее. А кормить и так обещали.

— Хорошо. Олаф, в той стороне были комнаты младшей прислуги, пусть выберет себе. Но сначала умыться, и чтобы через полчаса оба пришли в синюю гостиную. Портнихи же там? Как с вами закончат, позовете Виттора.

— Да, миледи, — снова поклонился Олаф.

— Отлично. Ужин закажи по телефону, я забыла заехать.

Не совсем забыла, не до того было, но оправдываться перед дворецким девушка не собиралась.

— И принеси мне очень крепкий сладкий чай, прямо сейчас, — уже в спину дворецкого попросила девушка.