Дж. Андрижески - Шулер

Когда я подумала об этом, он покачал головой.

— Я так больше не могу, — сказал он.

Его голос звучал пустым, потерянным.

Шепотки того другого места оставались, тянули мой и его свет; я чувствовала, как он борется с этим, выталкивает это из своего света, но вновь испытывает искушение посмотреть туда ещё раз. Боль исходила от него впервые за недели, и казалось, Ревик не пытался скрыть её от меня. Не думая ни о чем, кроме смутного желания ободрить его, я потянулась к нему, касаясь его лица, помедлив, чтобы убрать его отросшие черные волосы за одно ухо.

Он отдёрнулся от ласки, но потом уставился на меня.

Его глаза метнулись к моим губам, задержались там.

На мгновение, буквально на мгновение, он поколебался. Затем я увидела, как его взгляд изменился. Он сделался открыто враждебным — прямо перед тем, как свет в них умер.

— Я больше так не могу, — повторил он, его голос зазвучал грубо. — Я хочу разделить нас. Ты меня понимаешь, Элисон?

Я не понимала, не до конца. Но он ждал ответа.

— Думаю, да, — сказала я. — То есть, я…

— Ты согласишься на это?

— Я не совсем понимаю, что… — я умолкла, видя, как стекленеют его глаза. Я прочистила горло, качая головой. — Конечно. Все, что ты захочешь, Ревик.

— Хорошо, — он один раз кивнул. — Спасибо.

Ничего не дожидаясь, Ревик поднялся на ноги. На мгновение он лишь стоял надо мной, словно переводя дыхание. Затем он двинулся, обойдя меня, чтобы добраться до двери каюты.

Он открыл её, не колеблясь, не оборачиваясь назад.

Я видела, как он что-то пробормотал охраннику — слишком тихо, чтобы я услышала. Охранник уставился на него так, словно не мог поверить в услышанное, затем посмотрел на меня с ошарашенным выражением. Охранник продолжал смотреть на меня, почти с вопросом в глазах, когда голос Ревика зазвучал резче, заставив того посмотреть на него. Как я и подозревала, Ревик говорил не на прекси, а на одном из языков, которым он меня не учил.

В конце концов, охранник пролепетал ему ответ, поклонившись.

Я смотрела, как Ревик проскользнул мимо охранника и исчез.

После последнего пронизывающего взгляда охранника дверь закрылась.

Я услышала, как затвор замка с тихим щелчком входит в стену.

После всего этого, после взглядов и злости Ревика до меня постепенно дошло, что сейчас только что что-то случилось — что-то определённо большее, чем наши вечные перепалки, и даже большее, чем ссора из-за Кэт в Сиэтле.

Даже зная это, я поначалу не могла пошевелиться или нормально думать. Я могла лишь сидеть там, пытаясь контролировать то, что всколыхнулось во мне в его отсутствие.

Но я знала. Может, я знала уже на протяжении недель.

Я любила его. То есть, по-настоящему любила его.

Очевидно, его это тоже не устраивало.

Териан зачарованно изучает конструкцию.

Как у всех конструкций, образы, которые размывают границу между конструкцией и Барьером, содержат кое-какие проблески правды.

Например, сейчас — они показывают сплошной парад живых кадров, которые объединяются в определённые темы вопреки тому, как быстро они изменяются и трансформируются. Во множестве направлений фигурирует вода; учитывая их способ передвижения, это едва ли удивительно. Конструкция мигает водопадами, волнами, трескающимся льдом на металлических подносах, реками и потоками, хлещущими по тёмным камням, лужами на улицах города, слюной, потом, приливными заводями, дождём.

Териан узнает некоторые из этих образов, потому что в прошлом предоставлял свет Дигойзу.

Другие, должно быть, принадлежат Элисон, или одному из Охраны Семёрки, чьи света следят за краями стен конструкции.

Териан целыми днями изучал конструкцию.

Требуется много времени, чтобы заметить различия в ряби света. Теперь он знает ритмы и настроения её нормального состояния, а также радиус её колебаний.

Следовательно, когда в этих ритмах происходит смещение, даже относительно небольшое, он невольно ощущает новый привкус, лёгкий шепоток того, чего он прежде не ощущал в бурлящей пульсации. Разница вплетается в воду, лёд и холодные ночные небеса. Перемена деликатна, но достаточно различима, чтобы Териан уловил её прежде, чем она будет засосана обратно.

Проблеск теплоты приветствует его — беглый образ переплетённых конечностей, вырывающегося паром дыхания и светящихся глаз. Это пропадает сразу же, как только он ощущает аромат.

Он и до этого ощущал мастурбацию, конечно же.

В данной конструкции обитает более двенадцати видящих. Лишь немногие из этих видящих — женщины, включая Мост. Ещё меньше из них сейчас занимается сексом.

Териан даже клянётся, что почувствовал, как мастурбирует Дигойз, хотя он не может быть уверенным в таких конкретных деталях. Только не тогда, когда находится вне стен конструкции.

Это ощущается иным.

Образы стабилизируются, сложенные тем, кому в данный момент поручено следить за стенами конструкции. Териан знает, что кто бы это ни был, это не Дигойз.

Мимо проплывает старый паровой двигатель, следы крови и болезни, затем возвращается вода и ночь, лёд и горы, орлы, бесшумно парящие над холодными волнами, привкус Азии, даже проблески Германии и войны, Южной Америки и Соединённых Штатов, России и Украины.

Отстранив больше своего сознания от Барьера, Териан вновь подмечает новый оттенок, перекатывает его на языке, так сказать, пока его свет не сообщает заложенную в нем разницу, убеждаясь, что он понимает её значение.

Как только он уверен, он отключается полностью…

… и его синие глаза сосредоточились на полированной древесине.

Сидя один, в обогретой камином комнате, он расхохотался в голос.

Неукротимый привкус секса — это определённо новое открытие.

Это мог быть один из других видящих. Однако учитывая отпечаток, который он произвёл на конструкцию, Териан очень сильно в этом сомневался. Нет, это должна быть Мост… или сам Дигойз.

Вероятно, они оба.

А значит, Дигойз был с ней нехарактерно сдержанным.

У Териана было несколько догадок относительно того, почему. В любом случае, он почти сожалел, что ему придётся прерывать их на таком раннем этапе их ритуала ухаживания. Имей Териан больше информации из-за стен той конструкции, он мог бы принять решение не делать этого, учитывая варианты.

В конце концов, нет ничего более уязвимого, чем видящий на первых стадиях связующего ритуала. В действительности Териан сильно подозревал, что они ещё не совершили соитие. Скорее всего, потому что Дигойз не желал быть таким уязвимым.

И все же Териан подозревал, что здесь нечто большее.

Несколько своих тел Териан направил на эту базу на Аляске, чтобы поджидать их в конце их неспешной экскурсии по внутреннему каналу до канадского побережья. Большинство круизов добирались на север, к Анкориджу, за неделю. Скорее всего, чтобы сбросить их со следа, Дигойз и Мост пошли по маршруту, который проводил почти месяц на побережьях Соединённых Штатов и Канады перед тем, как войти в открытые воды России.