Нидейла Нэльте - Раб

— Неужели до сих пор ничего не вспомнил?

— Похоже, что нет. Ты ещё не знаешь самого интересного. Все эти годы он пытался как-то прижиться, переменил кучу мест, работ. Сама понимаешь, человек без прошлого, без друзей и семьи, вынужден пытаться заработать себе на жизнь. Пока его не занесло на Соттер.

Ощущаю, как хочется впиться пальцами в подлокотники шезлонга. Вот уже сколько лет это название заставляет меня вздрагивать. Огромная космическая многомиллионная станция, центр запрещённых развлечений, место встречи контрабандистов, весь набор изнанки человеческой цивилизации. У нас в конторе именуемый не иначе, как "сортир". Место, где последний раз видели моего отца.

Расслабляю мышцы, придаю лицу выражение праздного любопытства, внушаю себе, что это ещё ничего не значит. Там огромный поток людей и даже не людей, со сколькими я в своё время пересекалась, пытаясь выяснить хоть что-то. Но каждый раз, когда вижу человека, бывавшего на Соттере, сердце замирает с тревогой и иррациональной надеждой. Даже спустя столько лет.

— И что? — спрашиваю. Периферийным зрением замечаю, как Лерка с Антером залезают в гравикар. — Тиар вообще-то… не выглядит человеком, легко сдавшимся бы в рабство.

— Ещё страннее, — сообщает Свелла. — На Соттере он периодически бывал, похоже, наёмничал по случаю. И один раз случайно попал на облаву беглых рабов — Таринских специалистов вызывали. Тогда и выяснили, что у него в голове имеется чип.

— Как это? — изумляюсь. — Столько времени не знал, что у него чип в голове? А медкабина?

— Мало пользовался. Здоров же.

— А специалисты?

Свелла разводит руками:

— Его сразу же забрали на Тарин, держали где-то несколько месяцев — проверяли видимо.

Могу себе представить эти проверки. Интересно, а болевой порог они тоже проверяют?

— А на боль он как реагирует? — рискую просить. Свелла пожимает плечами:

— Как и все. Показать?

— Не надо, — стараюсь не передёрнуться. — Помни, что я тебе говорила. Только по необходимости.

Снова пожимает плечами: похоже, вообще не понимает, зачем это нужно.

— А дальше? — спрашиваю.

— Признали не опасным. Выпустили в продажу, пожил у хозяйки. Что-то он там взбрыкнул слегка, ерунда в общем-то, но ей не понравилось. Вот и продала.

— Подожди-подожди, ну а документы? Узнали, где чип ставили, кто такой?

Должно же это фиксироваться, не верю, чтобы на Тарине, и разбазаривали чипы. Небось и утилизацию каждого декларируют строжайше!

— Чип, как оказалось, наш, местный, в базе числится, то есть вживляли его действительно здесь. Но предыдущие документы не предоставили, просто резолюция, что проверен, не опасен. Ну ты сама знаешь, всё, что касается установки чипов — государственная тайна. Установочные центры являются секретными объектами.

Прямо клокочет внутри, как хочется обсудить всё с Леркой, а если ещё и с Райтером — вообще супер было бы. И с Антером, конечно.

— Знаешь, — тяну задумчиво, — может, правда возьму на несколько дней… мне и самой уже интересно стало.

Вижу взгляд подходящего Антера, надеюсь, ты не слышал или не понял, о чём речь. Свелла хмыкает. Лерка плюхается на свой шезлонг. Тиар успел достать шашлыки, у Свеллы, оказывается, даже стол с собой — комочек уплотнённого материала с памятью вырастает, приобретает заданные формы.

Антер присоединяется, быстро накрывают. Лерка вещает о восхитительном кустике, который для неё выкопал Антер — вдруг дома приживётся? О расцарапанной руке, походном медике и прочей ерунде, которая фоном отложится в голове Свеллы на случай, если кто будет расспрашивать.

Наконец, стол готов. Тиар подходит к хозяйке, стараюсь не разглядывать с любопытством. И вот на кого мне в первую очередь сыворотку правды истратить?!

Молча пристраивается на коленях у ног. Ничего до этой Свеллы не доходит. Я же не вложу в неё другое воспитание!

Эх, не вздохнуть бы. Замечаю взгляд Антера. Боже, мрачный какой, похоже, давно уже смотрит. Расширяю шезлонг, жестом показываю, чтобы садился. Не ревнуй, милый, потерпи, всё расскажу. Хоть и опасно это, конечно, до чёртиков.

— Ты со своего стола кормишь? — спрашивает Свелла. Антер сжимает зубы.

— Да, — сообщаю безмятежно. — Это же не запрещено?

— Да нет, — пожимает плечами. — Просто странно.

— Решай сама.

Свелла разглядывает какое-то время Тиара, и, кажется, не может понять, хочет ли, чтобы он рядом сидел. Наконец, вздыхает, расширяет шезлонг, зовёт кивком головы. Тиар у нас понятливый, тут же плавно перемещается к ней, контрольный перекат мышц, лёгкая улыбка. Умудряется занимать места меньше, чем должен бы, легко, ненавязчиво, почти случайно прикасаясь. Неужели госпожа испытывает смущение? Или показалось?

Снова ловлю себя на том, что с улыбкой наблюдаю.

За столом никак не могу избавиться от мыслей, с трудом удерживаю нить беседы и изображаю беспечность.

— Анита, иди к нам! — зовёт Лерка. Свелла бросает не очень довольный взгляд:

— А её-то зачем?

— Ну как же… — Лерка само невинное недоумение. — Все жуют, а девушка слюной давится.

— У неё свои обязанности.

— На голодный желудок попробуй исполнить.

— На сытый тем более. У телохранителей особая диета, чтобы форму не теряли и на голод не отвлекались.

— Ну разок же можно?

Свелла пожимает плечами, разрешающе кивает, Анита, похоже, уже и не рада такой заботе, понемногу всего берёт, пробует, благодарит. Не знала, что у телохранителей особая диета. Неужели всю жизнь?

После трапезы лежим, Антер обнимает, мягко поглаживает плечи. Свелла же наоборот, будто никак не может найти позицию. Так забавно смотреть.

— Ну вот, — капризно тянет Лерка, — а мне с Анитой обниматься, что ли?

— Антера не дам, — бурчу.

— Больно надо, — хмыкает.

— Могу тебе постельного прислать, — вдруг предлагает Свелла. — Купить вряд ли разрешат, но тут попользоваться — почему нет?

— Фу, какая гадость, — сообщает Лерка.

— Гадость? — недоумевает Свелла.

— Все пользовались…

— Не все, а только мы с мамой. Мама чужих редко покупает. Это я тебе в качестве исключения, как Литиной подруге…

Подруга кивает с такой кислой физиономией — похоже, Свелла окончательно решает, что логика всех инопланетянок абсолютно необъяснима. Лерка пытается разузнать, может ли она купить личного, и чтобы никем не пользованного, Свелла говорит, это если сразу после интерната, рассказывает об экспортных рабах. Можно подать запрос, только проверки длятся несколько недель. Потом свяжутся, дадут ответ. Лерка обещает подумать, надеюсь, не надумается. А то ведь это мне придётся морочиться.

Ещё интересуется, можно ли в интернат на экскурсию съездить — оказывается, нет, это закрытые заведения, только раз в году несколько дней распродажи. Ох, чувствую, ждёт меня очередное приятное задание… Да уж, проникнуть в интернат не помешало бы, конечно. Может, этим Райтер займётся?