Мария Сакрытина - Не хочу жениться!

Нет же, грезился Одуванчик, да еще и несуществующий. Вася злилась, и особенно на Эрика настоящего. Ух, может, снова демона ему вызвать? Или приворот? У мамы в книге полно этих приворотов, один другого мощнее. «Ох и полюбил бы ты меня, — думала Вася, вспоминая маму с отцом. — Как шелковый стал бы!» Мысль была сладкая и все больше и больше Васе нравилась. А что такого? Васю за такое, конечно, из академии исключат — зато этот кошмар наконец закончится. Вася верила: стоит ей с настоящим Эриком поцеловаться, и всей болезни непременно наступит конец. «Он точно плохо целуется», — думала Вася. А как же? Ведь в остальном Эрик был полной противоположностью ее придуманному Одуванчику.

И вся эта буря кипела в Васе с ночи (когда Одуванчик ей приснился) и все утро, а потом и день — то есть весь сегодняшний практикум. Потеряв аппетит, Вася даже как следует не позавтракала (а Эрик, между прочим, не принес ей домашнего мороженого с голубикой, как она заказывала — вот ведь гад!). Теперь Вася вынуждена была созерцать ненастоящего жениха, то и дело сравнивая его со своими грезами. Практикум был долгий, с утра Вася потихоньку закипала, а днем уже готова была взорваться.

Объект ее внимания тем временем сидел на упавшей могильной плите и натуральным образом ничего не замечал.

— Как вы, конечно, знаете, дипломированные боевые маги чаще всего отправляются работать телохранителями, — монотонно (как и всегда) говорил он. — С нежитью в наши дни проблем не возникает, все отмечены в реестре и подведены под налоговое обложение. Те же вампиры скоро могут даже получить гражданство наравне с людьми. Так что все в нашей империи спокойно. — Эрик зевнул, и его тут же перебил Алеша.

— Ага… спокойно! — Парень закопался в землю уже почти по плечи, но лопатой махал по-прежнему бодро. — У нас… на деревенском… кладбище… нечистик жив и… бродит! До сих пор… Мне маменька писала…

— Упырь? — полюбопытствовал Эрик, раскачиваясь на камне вправо-влево.

— Ага…

— И что, кого-нибудь задрал?

— Не… Он мирный. Хотя… девчонок пугать по ночам любит. Если в окна подглядывает… Или на гадание за бока хватает…

Эрик хмыкнул, Вася мысленно выругалась. Зачем у него губы такие… такие… Да черт возьми, от этой болезни есть лекарство?!

— Что же ваша деревня в магистрат не обратилась? Или хотя бы в земство?

— Дык обращались, — отозвался Алеша. — Этот… гаденыш… сам… жалобу на нас… подал. Говорит, топаем… мешаем ему спать… А то недавно некромант с церковником поспорили… Один… уф!.. поднимает… другой упокоивает… Говорит… нечистик, что его душевное равновесие… пошатнулось. — Алеша хохотнул. — А мы думали… душевное равновесие церковника пошатнулось… когда он пришел его упокоивать… снова… А из могилы рука торчит… полуразложившаяся… и неприличный знак показывает… Церковник тогда пари проиграл, а нечистик с тех пор и… того… неупокоенный.

— Захватывающая история, — скучным тоном отозвался Эрик, когда Алеша замолчал. — Итак, в империи у нас спокойно, а войн с нами давно больше никто вести не хочет… Ну еще бы они хотели, у нас же свои шпионы везде… Даже там, — Эрик неопределенно ткнул пальцем в небо.

— А зачем мы тогда учимся? — бесхитростно поинтересовался после паузы Илюшенька.

Эрик снова зевнул.

— Ну а вдруг кто-то нападет? К тому же на телохранителей-магов по-прежнему есть спрос… Между прочим, я заметил, вы связь с факультетом некромантов налаживаете? Это очень правильно: после выпуска они станут вашими врагами, а враг тогда хорош, когда с ним можно договориться. Например, недавно наложили административный штраф на некроманта и телохранителя — боевого мага, которые, хм, вводили клиентов в заблуждение. Один создавал видимость угрозы, другой ее устранял. Очень удобно, особенно если сможете объяснить ваши действия в суде… М-да, эти вот не смогли…

Вася закрыла глаза. Одуванчик у нее во сне лихо с громким «и-э-эх!» исполнял сумасшедший танец, почему-то с раздеванием. Зачем раздевание, Вася не поняла — но в блюдце именно так подобное показывали, значит, надо, наверное?

Реальный Эрик только смахнул со лба челку и продолжил:

— Именно поэтому умение трезво, а главное, быстро мыслить важнее, чем ваши магические способности. И на вступительных испытаниях оценивалось именно оно…

— Так мы что — слабаки, что ли? — буркнул Алеша, добавляя горсть земли к уже и так высокой горке рядом с могилой.

— Не всегда, — уклончиво ответил Эрик. — Но на этой и следующей практике оценивается именно ваше умение быстро и без потерь выйти из сложной ситуации.

— Лучше уж вообще в ней не оказываться, — пробормотал обычно молчаливый Миша.

— Тогда что вы тут делаете? — ухмыльнулся Эрик. И неожиданно позвал: — Вася? Вы не устали?

«Убью, зарежу, съем, — вспоминала Вася детскую считалочку, глядя на Эрика и его губы. — Убью, зарежу…»

— Нет.

— Вы уверены? — Эрик нахмурился и хлопнул в ладоши. — Все, хватит. У всех перерыв. После покажу, как маскироваться… Дерек!

Из-за ближайшей могилы поднялось нечто похожее на зомби.

— Да-а-а, — простонало оно.

Эрик оглядел кладбище.

— Где ваша могила?

— А мне не надо, — улыбнулся Дерек и тоже зевнул. — Я собираюсь жить долго и счастливо…

Эрик осмотрел его с ног до головы.

— Бог с вами, — и, отвернувшись, тихо добавил: — Все равно у упырей за своего сойдете.

Дерек ослепительно улыбнулся и прицельно потащился к могиле Васи.

— Обеденный перерыв, — объявил Эрик. — Полчаса. — Он встал, накинул пальто, тщательно застегнулся, отряхнул землю с сапог. — Ждите меня, никаких игр с лопатами, никаких… — Он сделал неопределенный жест рукой. — И если какой упырь вдруг объявится — что вряд ли в полдень, но все же, — лопатами в него не кидать, не бить, вести себя вежливо, вы все-таки представляете нашу академию. Уговорите его остаться на этот практикум, желательно бесплатно.

— А что, он еще и плату потребовать может? — изумился Алеша. — Он же тупой! Так, оболочка бездушная.

Эрик расхохотался.

— Знали бы вы, молодой человек, сколько эта оболочка бездушная требует на черном рынке за свои органы! В общем, ведите себя тихо и спокойно. Да, и приятного аппетита всем.

С тем он и оставил своих студентов на кладбище. Да, совсем одних.

Светило солнце, не по-осеннему припекало. Ритмично (если с утра их слушаешь, то даже мелодично) каркали вороны.

Студенты-первокурсники потихоньку выбирались из могил.

— Ва-а-ась, а ты с собой обед взяла? — улыбнулся Дерек. Нежно-нежно так улыбнулся, прямо как воображаемый Одуванчик.

— Сейчас тебя съем! — рявкнула на него Вася.

— Ва-а-ась? Ну ты чего?

— Я на диете!

— Да зачем тебе? — удивился Дерек. Вздохнул. — Ладно… ребят, у кого жратва есть, а то кушать очень хочется, а подруга меня только что послала.