Эми Бартол - Долг

— Я переживу это, — с уверенностью, которую в действительности не чувствую, говорю я. — Я должна защитить Рассела. Он моя семья.

— А ты — моя семья, — отвечает Рид. — Я сделаю все, чтобы вернуть его тебе. Доверься мне.

— Я могу помочь, — говорю я, заламывая руки.

Рид застонал.

— Эви, ты не одинока в этом.

Я только собиралась рассказать ему все, чем могу помочь разыскать Рассела, когда слышу чей-то плачь, раздающийся откуда-то снаружи. Это не одиночный крик; это плачь толпы женщин.

— Что это? — спрашиваю я Рида.

— Я не знаю. Оставайся здесь. Не покидай комнату, — приказывает он, двигаясь со сверхъестественной скоростью и исчезая в доли секунды.

Я быстро поднимаюсь с кровати, и надеваю топ и джинсы. Подойдя к двери своей комнаты, я выхожу во двор и вижу всех ангелов, которые здесь собрались. Они летают вокруг высоких стен и бегают по всему периметру. Я слышу плачь из-за стены, словно одновременно кричит и плачет целая толпа.

Развернувшись, я вижу Сорина и Элана стоящих на крыльце.

— Что происходит? — спрашиваю я.

— Люди, — мрачно говорит Сорин.

— Что? — спрашиваю я, ища ответ в его лице.

— Там тысячи людей. Они все бросаются на ворота, стараясь попасть сюда. — Отвечает Элан, в то время как мы видим, как ворота скрежещут от напора из вне.

— Почему? — в шоке спрашиваю я.

— Они говорят, что хотят видеть свою королеву. — Отвечает Сорин.

Я закрываю глаза и спрашиваю:

— Кто их королева?

— Их королева — ты, — отвечает мне Элан, меня от этого передергивает, хотя я уже и так знала ответ на этот вопрос.

В то время как я немного приближаюсь к Элану, стоя на крыльце своей комнаты, я все еще слышу, как шумит толпа за стенами. Они царапают ворота и стены пытаясь попасть ко мне.

— В этом замешены Gancanagh, — замечает Элан. — Им удалось привлечь к этому множество местных жителей. Должно быть, они находятся здесь уже несколько дней, потому что они выглядят так, будто им было введено достаточно много токсина. Некоторые выглядят так, словно все это время они не ели и не спали. Они получили приказ прийти и забрать тебя.

— Покажи мне, — шепчу я, поворачиваясь к Сорину, потому что кажется, он мне нравится больше чем Элан.

— У нас приказ не выпускать тебя из комнаты, — виновато отвечает Сорин.

Я хмурюсь:

— Тогда подними меня на крышу моей комнаты. Я хочу посмотреть, что твориться снаружи, — с раздражением говорю я.

С секунду Сорин обдумывает мое предложение, а потом берет меня на руки и поднимает на крышу моей пагоды. Элан следует за нами. Оказавшись в воздухе, мой взгляд скользит на несколько миль за пределы нашего комплекса. Насколько я могу видеть, все дороги и некоторые районы были заполнены людьми… или, может быть, более точное описание всего этого — наркоманами под кайфом.

Я чувствую себя частоколом.

— Их так много, — говорю я, глядя на всех этих жертв Бреннуса, мое сердце обливается кровью.

Даже во тьме ночного неба их количество пугающе, словно на наше святилище в отчаянии накидывается легион зомби. Их одежда в полном беспорядке. Я не понимаю, что они говорят, потому что они говорят на Китайском диалекте, но я чувствую, что должна что-то сделать, чтобы помочь им.

— Я должна поговорить с ними. Может быть, я смогу заставить их уйти.

— Нет, — отвечает Сорин, — ты не можешь им помочь. Большинство из них умрут. Они отказываются от всей еды, если только это не Gancanagh — в итоге они погибнут. К счастью, они еще не совсем свихнулись; они все еще сохранили свои души. Никто из Gancanagh не поделился с ними своей кровью. Они всего лишь одно из звеньев — оружие.

Я вижу изможденные лица жертв. Их крики мучают меня. Бреннус сказал, что, если я не приду к нему, мне не понравится его методы вернуть меня. Он строит свою империю насилия, я чувствую это по коллективной скорби всей толпы.

— Gancanagh здесь? — спрашиваю я Сорина, со спокойствием, которого на самом деле не чувствую.

Чувствую, как одна часть меня сжимается и молит их о том, чтобы они скрыли меня от Бреннуса, а другая часть меня, которая сгорает от нетерпения, чтобы увидеть его.

— Мы их не видели. Это всего лишь первая волна — возможно, это лишь отвлечение от того, что они планируют в действительности. Вот почему ты не должна покидать свою комнату. Эти люди — большая помеха для нас. Мы не хотим причинять им вред, даже если мы знаем, что у них есть малюсенькая надежда пока они не умрут, — говорит Сорин. — Gancanagh ограничили наши возможности. Его люди обратили внимание на наши планы, поэтому нам придется либо покинуть это убежище, либо ликвидировать людей.

— А вы не можете переместить их в другое место? — спрашиваю я.

— Бреннус просто создаст их еще больше, — говорит Элан.

— Эви, мы должны отвезти тебя куда-нибудь, — добавляет Сорин. — Тогда мы сможем перейти в наступление. Мы уже вызвали дополнительных Воинов. Мы должны включить их в нашу армию.

— Если я не сдамся, — говорю я себе. — Бреннус стучится в дверь. Скоро он постучится в эту.

Элан и Сорин оба на меня зарычали, а затем Сорин аккуратно опустил меня в мою комнату.

— Оставайся здесь, — властным тоном говорит Сорин, скрещивая руки на груди.

Элан настроен так же решительно. В следующую секунду рядом с Эланом и Сорином материализуются Рид и Зефир, чертовски пугая этим меня. Они одеты в черные бронежилеты, которые прикрывают всю их кожу. К ним были прикреплены капюшоны, так они могут прикрывать свои лица, чтобы защитится от воздействия Gancanagh. Их крылья были открыты, но так как их перья не могут быть подвержены токсину от прикосновения Gancanagh, это не принесет им никакого вреда.

— Рид, я должна поговорить с Бреннусом. Может быть, я смогу его образумить. Почему он пришел именно сейчас? Я должна найти Рассела и Брауни. Мы можем улизнуть отсюда и отправиться в Украину прямо сейчас? И звонил ли Федор? — спрашиваю я.

Рид хмурится.

— Одну вещь за раз, Эви. Бреннус на вершине этого списка, — с мрачной иронией говорит Рид. — Ты не будешь говорить с Бреннусом. Ты останешься здесь.

— Где Булочка, мы не можем оставлять ее одну, — в панике говорю я, потому что я не знаю, где в данный момент находится мой друг.

— Она уже ушла, — мягко говорит Зефир. — Она ушла с некоторыми Ундинами и Прэбэном, чтобы встретится с другими Воинами Доминионов.

— Встретится с ними? Встретится с ними где? — спрашиваю я, чувствуя, что полностью изолирована от их планов.

— В Украине, Эви — в Пирогово — это на юге от Киева. Они встречаются с Федором — чтобы собрать больше информации об Ифритах, — отвечает Рид.

— Ты собирался рассказать мне об этом? — спрашиваю его я и, глядя на его лицо, знаю, что ответ на мой вопрос будет: «нет».