Эми Бартол - Долг

— Если ты попытаешься хоть что-нибудь сделать, я возьму свой нож и прикую тебя к сидению. Ты понимаешь? — спрашивает меня он.

Я киваю, чувствуя, как от лица отхлынула кровь. Он выезжает из гаража, а затем выжимает педаль газа в пол, несясь по извилистой дороге, которая ведет прочь от дома.

— Куда мы едим? — слабым голосом спрашиваю я, надеясь, что, если узнаю план, смогу продумать стратегию побега.

— До конца дороги. У меня есть солдаты, которые ждут нас. У нас есть портал в Преисподнюю, — говорит он.

Когда он прикасается к своему бедру, туда, куда я ранее стреляла в него и морщиться от боли, в моем горле поднимается желчь. Я должна бороться прямо сейчас, или, когда я умру, мне будет намного хуже, думаю я, постепенно продвигая руку к моему ботинку, туда, где спрятан нож Бреннуса.

Когда я смотрю на профиль Казимира, мне в глаза бросается мимолетное движение происходящее за окном со стороны водителя. Словно на машину движется темно-серая ракета, и я успеваю схватится за дверную ручку прямо перед тем, как оно врезается в нас.

От удара неведомым импульсом машину отбрасывает назад и переворачивает несколько раз. Когда наша машина наконец прекращает вращаться, я лежу на двери, которая оказалась на земле. Чувствуя головокружение, я стону от боли глядя на траву, оказавшуюся под стеклом.

Когда кто-то прыгает на автомобиль, он снова приходит в движение. Раздается скрежет металла и дверь Казимира в мгновение ока отлетает в сторону. Машина снова приходит в движение и приземляется на все четыре колеса. Машина все еще раскачивается, когда рука хватает Казимира за горло и вытаскивает его из водительского сидения. Когда рядом с автомобилем разворачиваются темно-серые крылья, из меня вырывается тихий стон. Раздаются еще какие-то шумы, кто-то кричит в агонии, но для меня это не имеет никакого значения.

Я удивленно смотрю на разбитое лобовое стекло, когда на капот автомобиля падает чья-то рука. Это кровавое месиво из сухожилий и хрящевой части. Затем падает что-то еще — это ухо?

У меня мутнеет в глазах, и все начинает двоиться. Упершись руками в дверь, я пальцами нахожу ручку и слабо тяну ее. Она не открывается. С раны на голове на мою руку капает кровь.

Я протягиваю руку, чтобы коснуться его, но меня отвлекает треск. Снаружи у Казимира жестко врывают крыло. Я еще больше бледнею, чувствуя, что могу потерять сознание.

Когда я вижу, как к машине движется огромный, неуклюжий огр, я зажимаю рот рукой. Следом за Kevev очень быстро движутся три Inikwi, обгоняя их и стараясь первыми добраться до меня. Они бегут как животные… собаки, думаю я, поскольку вижу, как они используют все четыре конечности, и от их движения растягивается все их тело, но выглядят они как люди.

Сквозь окутавший меня страх, я тяну руки к ремню, чтобы расстегнуть его. Меня останавливает теплая, покрытая кровью рука.

— Все хорошо, любимая. Прямо сейчас мы уходим отсюда, — нежно говорит Рид, глядя на меня своими прекрасными зелеными глазами.

Он садится на место водителя и запускает искореженный автомобиль. Машина начинает урчать так же, как это было в гараже. Рид наклоняется вперед и выталкивает разбитое ветровое стекло. Затем руками опускает на место крышу автомобиля. Разворачивая автомобиль, чтобы вернуться к поместью, с капота падает ухо.

Я в замешательстве опускаю голову на спинку сидения. Мой мозг все еще не может осознать все то, что произошло. Как он здесь оказался? Почему он везет меня обратно в дом Бреннуса? — думаю я, пока мимо нас на бешеной проносится пейзаж.

— Держись, любимая, — успокаивая меня, говорит Рид, когда что-то ударяет о крышу автомобиля.

Одной рукой Рид достает автомат и направляет его вверх. Он стреляет и пробивает крышу, одновременно маневрируя по подъездной дорожке перед поместьем, выезжая на ухоженный газон.

Из багажника доносится стук. В нашу машину вцепился ангел, пытаясь остановить нас в стиле Фреда Флинстоуа — впиваясь ногтями в землю. В следующую секунду, ангела, державшего нашу машину окутывают светло-коричневые крылья, на Падшего ангела обрушивается Зефир, пронзая его мечом. Задняя часть автомобиля снова подпрыгивает на земле, нас успевает встряхнуть, пока Рид снова не берет машину под контроль.

— Спасибо, Зи, — бормочет Рид, глядя в зеркало заднего вида.

Пока машина продолжает катится по газону, через разбитое лобовое стекло проникает соленый воздух. Пока мы быстро несемся к обрыву скалы, у меня в глазах снова начинает двоиться.

— Рид, обрыв! — произношу я чуть громче шепота, повернув голову, чтобы снова посмотреть на него.

— Эви? — ошеломленно говорит Рид, удивленно глядя на меня.

Я киваю, поднимаю руку и указываю на обрыв, к которому мы несемся.

— Остановись Рид!

Мой мозг отключается. Почему он не видит, что впереди море? — лихорадочно думаю я, в то время как реальность искажается. Может быть, это не реально… Рид кладет руку на мою щеку.

— Он разорвал контракт? — спрашивает Рид, не заботясь о том, что везет нас в сторону того, что выглядит, как край света. — Ты свободна?

Я медленно киваю, не отрывая взгляда от блестящих звезд на небе впереди нас.

— Он освободил меня, чтобы Казимир не убил меня, — дрожащим голосом говорю я, протягивая руку чтобы взять его.

Рид переплетает свои пальцы с моими. Его взгляд теплеет, он говорит мне что-то на ангельском с эйфорической улыбкой на лице. Это мгновенно заставляет меня забыть о своей панике и передать свою судьбу в его руки.

Когда за крышу нашей машины цепляется Inikwi, он марает своей гнилой плотью мое окно. Когда к нему присоединяется еще несколько Inikwi на машину сыплется еще несколько ударов.

— Не волнуйся Эви, у меня есть план, — говорит Рид, касаясь своего бронежилета и что-то из него доставая.

— Я верю тебе, — шепчу я.

Как только автомобиль начинает падать, Рид открывает держащее в руке зеркальце. В салоне автомобиля начинается хаотичный беспорядок, все искажается и извивается, как будто его растягивают и тянут в стиральной машине.

Мне не хватает воздуха, и у меня такое ощущение, что меня словно металл притягивает к мощному магниту. Я приземляюсь на землю руками и коленями. В тот момент, когда я могла бы перевести дыхание, я не в состоянии этого сделать, потому что из меня выходит вся еда, которую я недавно ела. За моей спиной раздается рычание Рида, который стоит лицом к четырем Inikwi которые прошли через портал вместе с нами.

Они говорят друг с другом искаженными голосами.

— Любимая, ты можешь двигаться? — не глядя на меня, спрашивает Рид.

Я встаю на ноги, но мне тут же приходится прислониться к стене, чтобы не рухнуть на землю. Мои раны на ногах уже заживают, но ноги все еще болят.