Елена Кисель - Доспехи для шута [СИ]

Там собственной персоной стоял Цепеок Первый, вошедший без стука. Вместе с Ифирь.

И вошли они конечно не слишком поздно, чтобы расслышать, о чем говорил Йехар.

Картина наглядно иллюстрировала полную боевую готовность. Я почувствовала, как закололо пальцы от близкого призыва стихии. Бо-Бо, улыбаясь, поглаживала арбалет, который невесть откуда взялся. Йехар схватился за рукоять клинка.

За что схватился Веслав – дело ясное.

Эдмус единственный не стал напрягаться или за что-то хвататься, да его оружие и было всегда с ним, он сам так сказал. Вместо этого он приподнялся и поприветствовал герцога в своей обычной дурашливой манере.

– Вашество…

– Оставь, Эдмус, – заговорил Цепеон, впервые при нас называя шута по имени. Герцог выглядел усталым и, пожалуй, раздраженным, но метать молнии не собирался. – Сегодня был хороший бой. Завтра нам предстоит еще один. Готов ты к нему?

Спирит чуть склонил голову в знак согласия.

– Я назначил тебя своим полководцем, – добавил герцог. – Поведешь войска. Делай что хочешь, но сбереги Город. И… – тут он посмотрел на дочь, – ее тоже.

– Ваше… – начала возмущенно Ифирь, но Цепеок Первый уже развернулся и покинул зал.

С полминуты все молчали и приходили в себя.

– Только одним могу это объяснить, – выговорил Эдмус медленно, – чем ты его напоил?!

– Я? – удивился Веслав. – Опять я? Простой бальзам успокоения, клянусь! Ничего, что могло бы повлиять на волю.

– Тогда ты распылил здесь что-то не то, и нам все приснилось.

Ифирь усмехнулась и покачала головой.

– Герцог решил так сам. Кому будет польза от наших законов, если не будет нас? Что проку блюсти заветы предков, если нас истребляют? Эдмус, тебе нужно переодеться. Военачальник не должен ходить в таком, и где твои пуговицы?

Шут, который стал военачальником, озадаченно ощупал себя.

– Крысы бегут с корабля, – пробормотал он непонятно когда подхваченную в нашем мире поговорку. – Так что посоветуете?

– А ты попробуй до них достучаться, - попыталась посоветовать я. – Ну, там, объяснить ситуацию…

На меня посмотрели озадаченно сразу все. Видимо, в такой форме мне пытались напомнить, что достучаться до спиритов можно, только используя кувалду.

Ифирь неодобрительно покачала головой и поволокла Эдмуса «выбирать что-нибудь более достойное». Шут выглядел не слишком радостным.

И если я не ошиблась – уже после того, как они вышли за дверь, мы услышали упоминание о каком-то смотре войск и придушенный стон.

Как только шорох крыльев Ифирь и Эдмуса затих вдалеке, Йехаром был объявлен мозговой штурм.

Ничего смешнее рыцарь придумать при всех стараниях бы не смог.

Да уж – этакая группа академиков, спасающих Город от армии тьмы. Во-первых, сам Йехар, водящий по нервно вспыхивающему клинку ладонью с таким видом, будто гладит любимую кошечку. Затем алхимик, который попытался успокоиться привычным средством и увивался у еще не до конца покалеченного стола. Но успокоиться не мог и потому время от времени подавал реплики, что кое-кому, прежде чем начинать мозговой штурм, нужно бы обзавестись основным его инструментом. Сиречь, мозгом. Но имен Веслав дальновидно не называл.

Ну, и наконец Бо, которая вообще не могла понять, чего от нее хотят. Она так напряженно таращила глаза и краснела в попытке подумать, что с натуги превратилась обратно в Виолу.

Я же тем временем честно призналась себе, что никаких конструктивных мыслей в голову не приходит и близко, и отправилась изводить вопросами алхимика.

– Веслав, а если бы Милию?

Удачное начало. Что еще могло бы так быстро вывести его из рабочего состояния? Кулак алхимика конвульсивно сжался, раздавив хрупкую с виду ампулку, которую он Веслав только что достал из надежной упаковки.

– Чего-о?!

– Я к тому, что…почему ты думаешь, что выход с Эдмусом единственный? Вроде как кроме него есть еще…

Но алхимик, вытерев руки, уже копался в своей холщовой сумке и был настроен не обращать на меня внимания. Наконец он достал искомое – тот самый обтрепанный блокнот, на который я уже начала поглядывать с уважением и некоторой опаской. Открыл на нужной странице и швырнул мне.

– Шестая строка снизу.

Судя по почерку, алхимики – следующий этап эволюции после врачей и аптекарей. Прорицание Данилы мне удалось распознать не сразу, а уж найти шестую строку снизу, а уж ее же прочитать…

Бескрылый – крылья обретет.

– Знакомо? – вскинул брови Веслав. Соглашаться не хотелось, но сцена, которую мы видели полчаса назад: сложивший крылья, оставшийся в воздухе Эдмус – слишком ясно стояла перед глазами. Пришлось изображать покорный кивок.

– А теперь подключи ло… ну, чувство рифмы, что ли.

Я послушно постаралась подключить хоть что-нибудь, глядя на разрозненные строки. Стихов я не писала никогда, но почему-то их писали все, кто когда-либо пытался за мной ухаживать. Едва ли постоянно повторяющиеся в их опусах созвучия: «люблю – не сплю», «розы – слезы» и «всегда – никогда» претендовали на образчики высокой поэзии, но тем не менее, что такое рифма, я сумела худо-бедно усвоить. Вот. Единственное, что подходит.

Табу завесу тьмы сметет.

Да и по сути тоже. Оставалось выяснить, относится эта часть пророчества к тому бою, который состоялся или к тому, который состоится.

– Возражения против моего предложения есть? – воинственно, но тихо осведомился Веслав. Я с кислой миной обрисовала в воздухе медаль, которую он мог бы себе купить. Действительно, в сложившихся обстоятельствах единственным выходом была его идея.

– Что-нибудь надумали? – окликнул Йехар подозрительно, и я остервенело замотала головой. Веслав забрал блокнот и отправился исправлять эликсир – если его можно было исправить. Я вернулась к остальным. Больше мы не перемолвились не словом. Два варианта, с беспощадной точностью выведенные алхимиком, назойливо крутились в голове.

Это был самый молчаливый мозговой штурм, который я когда-либо видела. Его участники, бездействовали и не издавали ни звука, напряженно глядя в разные стороны. Мыслей не было. Собственно, изначально их не могло быть, если вспомнить те самые варианты. Правда, слабая надежда на то, что после прогулки с Ифирь Эдмуса что-нибудь осенит, еще оставалась…

Но никто не представлял, что его осенит настолько!

Новый полководец влетел в нашу комнату вихрем, и, не тратя времени на приветствия, выпалил:

– Мне нужны крякодуглы и Веслав!

Едва прозвучала эта фраза, мы обернулись с чрезвычайно, но понятно удивленным видом. Веслав, махнув рукой, отчаянно плюнул в недоделанный эликсир и пригнулся, когда колба ожидаемо взорвалась.

– Странное сочетание, – произнес рассудительный Йехар, глядя, как алхимик, чертыхаясь, тушит пожар на многострадальном столе. – Зачем тебе понадобилось первое и второе?