Снежана Альшанская - Академия десяти миров [СИ]

— Идем. Все будет хорошо, — приободрил меня Дэн.

Мы подошли к зданию, напоминающему кружку пива, и стоя перед дверью Дэн сделал несколько жестов. Магического щита я не видела, но чувствовала, словно вокруг нас скорлупа из чего-то твердого и почти непроницаемого.

Появился похожий на дымный запах, а звуки шагов начали отдавать эхо.

Потом Дэн постучал, но, не дождавшись ответа, решил открыть дверь. Внутри нашлась винтовая лестница, ведущая наверх.

— Держись сзади, — сказал главный маг Европы и начал подниматься вверх.

Я пошла за ним и тут же услышала звон. Тот шел словно отовсюду, и от него казалось, что все мое тело завибрировало. По коже будто гуляли волны, распространялись снизу, и доходили до кончиков волос.

— Ты слышишь? — спросила я.

— Что?

— Звон.

— Наверху кто-то есть, — ответил Дэн, словно не услышал, о чем шла речь.

Я мягко, стараясь не издавать лишнего шума, шла вслед за Дэном. В итоге мы добрались до верхнего этажа и главный маг Европы открыл дверь.

То, что я увидела за ней, походило на кабинет. Книжные шкафы, массивный стол, большая люстра под потолком. А в центре находилось кресло, и в нем кто-то сидел. Услышав звук, он медленно повернулся, и я узнала его лицо.

Это он был парнем Беатрис. Только сейчас он выглядел лет на двадцать старше. Рыжая борода, прилизанные волосы, взгляд прищуренных глаз…

Хотен вин Драур.

— Ты арестован, — холодно произнес Дэн. — Сдайся добровольно и это зачтется на суде.

Но преступник не спешил повиноваться. Он перебросил ногу за ногу, ухмыльнулся, будто ему совсем ничего не грозило.

— Ты слышал звук? — спросил он.

— Вставай. Ты арестован.

— Нет, конечно, — сказал он. — Заклинание было настроено на твою спутницу и сейчас она начнет медленно разлагаться, если ты не дашь мне уйти.

После этого вин Драур встал, подошел к двери, которая виднелась на противоположном конце комнаты, а Дэн обернулся ко мне. Он взглянул на меня, словно что-то о изучая, прищурился и повернулся к преступнику.

— Сдавайся!

Взгляд Дэна меня немного испугал. Он выглядел как врач, нашедший у меня неизлечимую хворь.

— Ты же всем пожертвуешь ради неё, — сказал ван Драур и открыл дверь. А за той виднелось оранжевое небо, черные пятна на нем и мост. Мост, сделанный со скелета исполинского животного длиной в несколько километров.

Эрхинопс.

— Ты ведь не будешь меня преследовать, — отчеканил вин Драур и скрылся за дверью. А за моей спиной что-то показалось. Что-то темное, состоящее из сплошной пустоты, не имеющее ничего общего с миром вокруг.

Антисущность.

Подходить к нему было страшно.

Но мистер Д, а может, мистер Бок, или как там его, подзывал меня к себе. Может, не меня, а Наташу или Марка? Определить на кого точно из нас он смотрит казалось невозможным, потому что в его единственном глазе находилось сразу три зрачка, глядевшие в разные стороны.

Я шагнула вперед. И вспомнила то, что видела минуту назад. Вин Драура — преступника, который чем-то меня отравил, а затем убежал в Эрхинопс. Дэна, который собрался за ним в погоню, и я понимала, что вряд ли смогу его остановить, ведь он боролся за меня. Две параллельные линии, которые для других были разделены временем, для меня слились в единое целое. Я будто бы была тут и там одновременно.

Видела, как Дэн, на какие-то мгновения остановив антисущность, говорит, что пройти вслед за вин Драуром в Эрхинопс — единственный выход.

Я бросилась к мистеру Д, словно позабыв о всей его мерзости и уродстве. Оно не мешало мне. А мне важнее всего на свете было получить ответ.

— Как спасти Дэна?

— Я не знаю кто такой Дэн, — прохрипел мистер Д, овившаяся вокруг него змея пошевелилась, а стены комнаты вокруг начали исчезать.

Монотонные серые монолиты буквально плавились, обнажая то, что находилось за ними. Но там оказался совсем не пыльный, прожаренный солнцем пейзаж бедняцкого острова Кати. Мы погружались в воду.

Комната, если это еще можно было назвать комнатой (от неё остался лишь пол) тонула, а совсем рядом проплывали косяки разноцветных рыб. Безликие существа, стоящие вокруг койки, бесследно пропали. Он протянул руку вперед и дыра, обнажающая обвившуюся вокруг его костей, затянулась, а поверх неё появился рукав темного костюма.

Я уже видела его. Он не был настолько уродлив, может, воспользовался иллюзией, но мы встречались. Когда-то. Раньше. Он предупреждал меня. Говорил бежать.

— Вы хотели меня о чем-то предупредить? Год назад?

— Знал, что ты мне понадобишься. Хотел уберечь от антисущности. Но у меня нет возможности долго находиться там. Видишь, чем я стал.

Рядом прошел сделанный из водорослей исполин. Головы у него не было, вместо неё находилось лишь что-то похожее на стручок. Побежали вверх светящиеся следы. Проплыл черный, лоснящийся шар, из которого что-то поглядывало.

— Вы — мистер Бок? — поинтересовалась я. — Почему вы убивали людей полвека назад? Вы состояли в какой-то секте?

Собеседник не закончил метаморфозы. Вслед за ним самим поменялась и его лежанка. Она изогнулась, потянулась кверху, превратилась в фиолетовое кресло, на которое и уселся мистер Д. Он поднял маску, внезапно обнаружившуюся в его руке, повертел её и прикрыл лицо.

— Вы не человек. Даже не совсем живое существо, — холодно отчеканила Наташа Призрак. — Вы что-то наподобие гибрида человека и антимагической сущности..

— Как и ты — гибрид человека и демона, — ответил мистер Д. — Только в таком виде можно полноценно взаимодействовать с антимагией. Только благодаря такому ритуалу можно было дожить до этих дней. Настоящий мистер Д — лишь легенда. Должности Мастера давным-давно не существует. Так почему мне её не возродить?

Наш собеседник казался все более живым, будто бы чем ближе мы приближались к Денканту, тем больше он возвращал человеческую сущность.

— Это ведь иллюзия, — сказала я сама себе.

— Иллюзия? Нет, не совсем. Часть меня в Кати, а часть в Денканте, — ответил собеседник. — Мне пришлось пойти на некоторые не совсем приятные вещи. Соединить себя со змеей альхемуса, сделать из себя улей для тарантулов-межмирников, чтобы получить возможность по полной взаимодействовать с антимагией. Надо было не дать свершиться пророчеству. Ведь я сам сделал так, что оно смогло воплотиться.

— Вы сами будто марионетка, — отчеканила Наташа. — Марионетка Антимагии.

— А ты — нет? — спросил её мистер Д. — Кто сейчас говорит со мной? Человек или демон? Или оба вместе?

— Зачем вы убивали людей полвека назад?

— Тогда я служил Улиусу. Паскудные были времена, — ответил мистер Д. — Я был молод, как вы. Все время развлекался, не думал о завтрашнем дне, практиковал эйфорические техники магии, гнал в общежитии самогон из корней симирицы. Не лучший пример для молодого поколения.