Екатерина Верхова - Виттория

– От твоего клацанья зубами мурашки по коже!

– Сам виноват.

Он подошел и прощупал вещи, оказалось, что его уже высохли, после чего он протянул мне свой пиджак, объяснив это тем, чтоб я не скончалась от «д-д-д». Очень заботливо, не правда ли? На стволе дерева что-то блестело и переливалось зеленым. Оказалось, что это растение, по форме листья один в один, только поменьше раза в три. А вот цвет действительно был красивым и идеально сочетался с переливанием камней на моей маске и шелковым пышным платьем.

– Калеб, это растение не ядовитое?

– Нет, обычное декоративное растение, правда, иногда его используют, чтоб отгонять мух и комаров.

С прической решено. Я подняла волосы в высокий хвост, закрепив плющом, который оказался достаточно крепким, и начала заплетать пышную косу, вплетая туда переливающиеся листики. Получилось неплохо, казалось, что в прическу вплетены маленькие камушки. Калеб все это время смотрел, что и как я делаю, удержался даже от комментариев, посему пришлось спрашивать самостоятельно.

– Ну как?

– Нууу… очень оригинально. Твое платье высохло.

Когда мы вошли в зал, я выглядела очень даже прилично, горячим воздухом разгладила платье и вытащила из прически несколько прядей, которые сделали ее именно вечерней. Калебу повезло меньше, поэтому его волосы были в легком беспорядке, что придавало ему некий шарм.

К нам тотчас же подошел принц, старательно делая вид, что проходил мимо и решил остановиться поболтать.

– Вы где были? – прошептал Ники.

– Купались, – не задумываясь брякнула я.

– Что?!

– Это долгая история…

– Калеб, ты же не… – Никирол замялся, – ты понимаешь, что… в общем, не смей применять свои чары по обольщению к Витте.

– Не сметь? – ох, эти сощуренные глаза, кажется, кто-то обиделся.

– Именно, – твердо ответил принц.

– Ваше Высочество, почему все при дворе старательно обвиняют меня в связи с этим молодым человеком? Мне в конце концов неприятно. Может, он и совсем не в моем вкусе!

– Тори, ты это говоришь после всего, что между нами было? – Калеб театрально закатил глаза. – Вот и верь после этого женщинам.

– Остановись, вы меня достали своими полушутками, – рассердился Ники, – скоро бал закончится и… приведите себя в порядок!

– И чем это тебя мой внешний вид не устраивает? – уперла руки в боки моя персона.

– Витт, тебе-то самой будет комфортно предстать перед родителями в таком виде?

– Настоящие родители меня любую примут, независимо, во что и как я буду одета! А на всех остальных мне начхать, – кажется, моя истерика вновь начала набирать обороты, поэтому, чтоб не наговорить лишнего, я развернулась и пошла куда глаза глядят.

– Калеб, ты мой лучший друг… Но если у вас с ней что-то будет, я тебе не прощу…

– Я что, похож на дурака? – холодно ответил молодой человек. – Ей сейчас нужна поддержка, а твоя королевская задница не в состоянии найти с ней общий язык.

– В чем-то ты прав… Но она же колючая, как еж, такое ощущение, что я самолично отправил ее в эту долбаную ссылку!

– Ты просто вечно показываешь свое превосходство.

– А разве ты так не делаешь?

– Делаю, но я не ее брат, если ты забыл.

– Это-то меня и напрягает. Калеб, любая девушка, только не она! Забыл Зелениру? Она едва не покончила с собой, после того как ты ей объяснил, что серьезные отношения тебя не интересуют…

– Во-первых, Зеленира была истеричка каких мало, во-вторых, я ее и пальцем не тронул, в-третьих…

– Остановись, надеюсь, ты меня услышал…

– Услышал.

Я брела по каким-то коридорам и понимала, что безнадежно заблудилась. Да что со мной такое? Раньше могла похвастаться тем, что имела абсолютною выдержку, но Ники… Он заставил чувствовать себя какой-то неполноценной. А это изначально неправильно, хочется хоть в ком-то чувствовать поддержку, а рядом оказываются абсолютно посторонние люди. Черт, да где же этот выход?

– Эй, что ты здесь делаешь? – из-за шторы вышел мальчишка с золотыми волосами и лиловыми глазами, фамильная черта моей семьи, а значит, это… еще один мой брат.

– Привет, а я тут заблудилась…

– Долго же ты плутала, торжество совсем в другой стороне… – мальчишка взъерошил свои кудрявые волосы, – меня Эдран зовут.

– Тори, – неожиданно для самой себя представилась я тем сокращением моего имени, которое придумал Калеб. – Я просто кое с кем повздорила…

– Ты хочешь вернуться обратно? – какой серьезный мальчик, совсем не улыбается, и есть в нем что-то такое хрупкое, фарфоровое…

– Я бы хотела подождать, пока вся шумиха уляжется… А ты почему не спишь?

– А я жду встречи кое с кем, – Эдран улыбнулся, – мама с папой сказали, что это большая тайна.

– А почему ты мне рассказываешь об этой тайне? – ага, догадываюсь я, что это за секретики.

– Мне почему-то кажется, что я уже встретился с тем, кем надо.

– О чем ты? – улыбнулась я. А мальчик-то не так прост.

– Пойдем, я покажу тебе свою комнату и свои книги, – Эдран схватил меня за руку и потянул в конец коридора, я просто повиновалась.

Комната мальчика оказалась огромной и светлой, несмотря на то, что за окном стояла глубокая ночь. По бокам располагались полки с огромным количеством разных книг, возле окна, будто на сцене, стояла большая кровать с балдахином, а чуть левей стол. Комната была выполнена в светло-голубых и бежевых тонах, а свет исходил откуда-то сверху. Я сразу же узнала светильники, которые могут работать только на магии желания, в столовой нашей Академии были установлены именно такие, только без золота и полудрагоценных камней, в общем, попроще. Эдран тем временем усадил меня на кресло, которое дуэтом с еще одним стояло недалеко от книжных стеллажей, и попросил снять маску. Не видела смысла ему отказывать, если честно, безмолвное общение с ним манило меня. Он взял какую-то огромную книгу и начал рассказывать, о чем она.

Как оказалось, мальчику очень понравилась история про пиратов, которые бороздили океан в поисках торговых кораблей, после чего они грабили их и отдавали награбленное бедным. Этакий прототип земного Робин Гуда, именно про него я и рассказала Эдрану. Он очень внимательно меня слушал, и мне стало так приятно… А потом мы долго спорили и смеялись, обсуждая разные моменты этих двух историй. Мальчик заявил, что он тоже хочет отдавать деньги бедным и чтоб совсем-совсем никто не нуждался. После чего мы как взрослые, хотя почему как, мальчик все больше и больше казался мне юным мужчиной, стали обсуждать плюсы и минусы этой идеи. Раздался стук в дверь, и в комнату просочились Никирол с Калебом. У обоих были несколько озабоченные лица.

– Вот вы где, – с облегчением вздохнул принц, – привет, Эдран.