Наталья Самсонова - Узы чужой воли [СИ]

Нас выделяли особо - тех, кто в детстве показывал ровный, сильный уровень дара. Тех, в ком дар умирал. Я до сих пор помню день, когда проснулась и ощутила в груди пустоту. Зато сейчас всегда знаю, когда вокруг меня или рядом творится магия - сердце словно колет тупой иглой.

Элиза из своей комнаты так и не вышла. Я постояла у ее двери и даже подняла руку, чтобы постучать. Но в итоге передумала. Вчера мы обе были неправы, а значит, можно обойтись без сцены с лживыми извинениями.

На улице мне несколько раз обернулись вслед. И настроение скакнуло вверх - все же за последние полгода я совсем забыла о себе. Перестала краситься, следить за внешностью. Если бы не работа, наверное, и ходила бы в мешковатом платье, шаркая ногами.

На стенах тут и там виднелись свежие листовки. Кто-то ночью постарался. Уже привычный текст с призывом сбросить ярмо интарийского владычества: «Воспрянь, Лоссия, из руин». Скоро их сорвут, но уже следующей ночью будут наклеены новые.

Бабушка рассказывала, как было страшно первые годы после победы Интарии - мужчин и женщин насильно переодевали, заставляя выбрасывать лосскую одежду. Каждое утро забирали детей и отводили в спешно созданные школы. Даже девочек, что особенно сильно возмущало родителей. Новорожденных посвящали Небу, а взрослых заставили отречься от единобожия. На месте храмов теперь клиники, школы и институты. По улицам носятся железные кэбы, а прекрасные и величественные конные выезды разрешены только за городом.

Интария, жители которой пришли к нам из другого мира, но отличались только уровнем развития своей цивилизации. Интария - страна-победитель, страна-поработитель, страна... спаситель? Пятьдесят лет назад моя жизнь была бы незавидна: некоторое количество балов и приемов, скорое замужество, а там как муж решит - дозволит жене выходить в свет или закроет в удаленном поместье. Об образовании женщинам приходилось только мечтать и украдкой подслушивать, что происходит в учебных классах братьев.

Я принадлежу к тем, кто действительно почитает Небо и Небесных Покровителей, к тем, кто рад интарийской экспансии. Но вслух об этом говорить не рискую - агрессивных дураков везде достаточно.

Старики ненавидят новую власть, да и многие мои сверстники тоже. А я верю матери. Урожденная леди, она ничуть не жалела об утрате титула. И всегда повторяла: «Учись, это высшее благо, которое тебе досталось». Иногда я мечтаю о прогрессивной Лоссии без интарийцев. Но даже если удастся свергнуть власть Интарии, то мгновенно вернется прежний строй - и все достижения будут уничтожены, ведь прошло слишком мало времени.

Отец говорил умные вещи: законы, уравнявшие женщин и мужчин, защитившие детей и давшие простым людям доступ к знаниям, - эти законы невыгодны знати. Не станет Великого Императора - не станет и его реформ.

Заходя в кабинет, я истово понадеялась, что вчерашний вечер был просто самодурством мистера Ричмора. Вдруг он так развлекается?

Ита гордо сделала вид, что никто в кабинет не зашел, а дверь открылась из-за сквозняка. Именно обладатели магического дара особенно сильно презирали не-магов - при том, что никто не может сказать, из-за чего происходит утрата силы. Есть даже мнение, что это такой особенный магический дар, просто никто не понял, как им пользоваться. Отвратительная гипотеза, если кто-то хочет знать мое мнение.

На моем столе лежал плотный лист бумаги. Великое Небо, кажется, я стану очередной человечкой, попытавшейся убить интарийца. Этот гад не нашел ничего лучше, чем перевести меня в свои личные помощницы на основании «желания руководителя Счетно-лабораторной конторы города Вейска». Нет бы как-то завуалировать: «через перевод за особые заслуги» или «на основании знания интарийского языка». Нет. Вот так прямо, откровенно. Готова поспорить, уже есть с десяток предположений о том, какого рода помощь я ему буду оказывать.

- А вот и надежда всей Лоссии, мисс Аманда Орси. Когда будешь укреплять отношения между людьми и интарийцами, не перестарайся. Говорят, они убивают своих полукровок. - Оскал Иты нельзя было назвать улыбкой.

- Так вперед, у нас в конторе еще один интариец есть, предложись. Вдруг польстится, - огрызнулась я.

Но и сама понимала - слабенький вышел укол.

- Да нет, я поберегусь, - томно отозвалась ведьма. - Я девушка приличная, сговоренная. Мне такие приключения ни к чему. А ты развлекайся, что тебе, бездарю, терять?

- Да, честь и совесть у нас нынче за достоинства не считаются, - усмехнулась я. - Ладно, трудись, Ита-пчелка. Сколько тебе напарника в прошлый раз искали? Полгода? Ну-ну, надеюсь, в этот раз побыстрее найдут.

«И надеюсь, это будет сильная ведьма, - мысленно добавила я. - Чтоб тебе, поганке, спуску не давала».

Скрутив листок в трубочку, я пошла к «переправе» - наша контора делилась на две части. И во вторую можно было пройти только через дежурного полисмена.

Если бы за взгляды позволяли убивать... Этот толстый, неопрятный мужлан осмотрел меня от макушки до носков туфель и усмехнулся:

- Плодотворного сотрудничества, мисс Орси. Прямо по коридору, третья дверь налево.

Передо мной открылся проход во второй отдел конторы. Вот только радости от этого весьма эпохального события я не испытала.

Я от многих слышала, что интарийцы испытывают страсть к белому цвету в интерьере. И вот сейчас, идя по белому, совсем белому коридору, я начала впадать в панику. Голова немного кружилась, двери сливались со стенами.

Постучав в нужную, я оказалась в зверинце. Нет, это был самый настоящий зверинец. В клетках сидели мыши, несколько котов и два каких-то непонятных зверька. Выскочив, я пошла обратно, пересчитывая двери. Все правильно...

По счастью, в коридор вошел мистер Ричмор.

- Доброе утро, сэр.

- Почему вы не на рабочем месте, мисс Орси?

- Потому что я не знаю, где оно находится.

- Вы не способны спросить у дежурного?

- Он сказал, куда идти. Но что мне делать с животными, сэр? Кормить, чесать или усыпить?

Ричмор обернулся и бросил полисмену:

- Мистер Мейси, после дежурства зайдите в канцелярию и уведомите миссис Осмонд, что вам вынесено второе предупреждение. Мисс Орси, следуйте за мной.

Хвала небу, белоснежный коридор закончился бежевой приемной. Удобные пуфы вдоль стен, на подоконнике несколько зеленых растений. Темные двустворчатые двери и громоздкий стол с креслом.

- Располагайтесь, - скупо бросил мистер Ричмор. - Через час принесите в мой кабинет архивные сводки за последнюю неделю. И найдите мистера Фэлви, он мне нужен.

- Мистера Фэлви сразу или подать через час? - коротко переспросила я.

- Найдите его, пока он еще тепленький, - усмехнулся интариец.

Что ж, ошейная зверюшка должна повизгивать и повиноваться. Чем и займусь.