Ирина Бондарь - Светлая сторона тьмы [СИ]

— Почему ты не можешь подождать? Прошу тебя, любимая, хотя бы пару лун! Мы поняли, по какому принципу нападает на оплоты эта тварь, и совсем скоро найдем способ справиться с ней! Даже если ты не готова уйти под мою защиту в столице, просто останься прежней. Я пришлю магов присмотреть за твоим лесом, вместе мы что-нибудь придумаем!

Рей гнал от себя отвратительное чувство беспомощности, разум был быстрее слов, и он говорил: все напрасно. Она уже наполовину не здесь.

— Минута промедления стоит тысячи жизней, — нараспев произнесла Кайсе. — Ты знаешь это, что я права, я вижу это в твоей душе очень отчетливо.

— Разбиваешь мне сердце и чувствуешь мою боль, а все равно поступаешь по-своему.

Тихий смех раздался неожиданно.

— Я всего лишь часть твоего отражения, любимый. Малая-малая часть страны, сутью которой является правящий владыка. Боль нам обоим причиняет необходимость изменения, но суть слияния тебе известна. Я навсегда останусь с тобой как капля сумрака в душе, и любовь к тебе будет такой же.

Найт скривился и язвительно заметил:

— Капля сумрака не родит наследников и не поцелует перед сном. А ты нужна мне рядом, и не в глубине души.

— Знаю. Но только так удастся спасти мой лес и не быть предательницей по-настоящему. Ты должен отпустить меня.

— Нет. И не говори мне о том, что я должен! Защищать Сумрачный Эйд — вот моя задача, и твой лес к нему относится в первую очередь!

Тонкие прохладные пальцы прервали поток слов, которые совсем потеряли смысл. Говорило отчаяние, а не рассудок, разбитое сердце болело, разум безжалостно подсказывал, что время на исходе. Во всем, что касалось блага государства, Найт умел быть упорным, расчетливым и принимать верные решения, жертвуя многим, но расстаться навсегда с любимой девушкой ради этого было невозможно.

— Пора…

Последним отчаянным жестом мужские пальцы сомкнулись на тонкой ладошке. Так они и стояли, секунды, часы, века. Глаза в глаза, рвущиеся навстречу друг другу души. И с каждым биением сердца Кайсе таяла, напитывая своим неповторимым волшебством окружающий их лес. Как во сне Найт сомкнул на миг веки, а когда открыл глаза, то кроме него на крошечной поляне больше никого не было.

Долго стоял на месте владыка темной страны, не в силах пошевелиться. Лицо застыло холодной маской, в груди разлилась ледяная пустота, горечь и боль. Нужно было возвращаться в оплот, но он просто не хотел признавать, что все и в самом деле закончилось.

Глаза жгло каленым железом, а слез, как ни странно, не было. Всесильный, могущественный деймин был абсолютно беспомощен.

В следующий миг отчаянный крик смертельно раненного животного раскатился по лесу, отражаясь от гладких древесных стволов, путался в листве и срывал листья с ветвей.

— За что, Небо?

Звенящая тишина была ему ответом.

Рей смутно помнил, как дошел обратно, из памяти пропал момент, когда он машинально забрал со стола и надел на себя корону. Еще бы, монарху надлежит всегда выглядеть подобающе и сдерживать эмоции, подавать пример подданным, даже если в груди дыра вместо сердца. Только Айвин мог позволить вести себя в соответствии со своими желаниями, такой уж у него был стиль правления, именно из-за этого при светлом дворе процветали заговоры и плелись интриги, а под носом у тсаря творилось бездна знает что. А Найту ничего другого не оставалось, кроме как из последних сил цепляться за правила и надеяться, что боль будет не вечной.

В своих покоях темный аккуратно убрал корону в ларец, расстегнул камзол и лег на кровать. Не чувствовалось биение сердца, холодные руки безвольно лежали поверх покрывала, даже глаза отказывались моргать. В голове и в душе было пусто. А еще хотелось напиться, вусмерть, в хлам, лишь бы забыть последний миг перед расставанием, вернуть все, как было! Смешно сказать, когда-то в те далекие времена, когда был жив отец, они с Морганом могли сбежать из столицы и позволить себе развлечься, выпить лишнего, хоть день побыть, как обычные деймины. Даже тогда осмотрительный наследник не доходил до состояния полной потери себя, и хотелось сейчас именно этого.

Снова возникла мысль об обманчивости собственного могущества. Кто бы позавидовал, а? Только несведущие глупцы, недалекие и жадные до власти мелочные душонки, представляющие себе правление как лишний повод поиздеваться над ближними и подгрести под себя как можно больше. И редко кто задумывался, что за настоящей властью всегда стоит нечто другое. Честь. Обязательства. Необходимость сохранять лицо и достоинство в любой ситуации. Долг. И разбитую на части во имя этого самого долга любовь.

Бедняжка Соланж, она не представляла себе и малой толики того, что ее ждало на пути к трону, а уж после воцарения на нем — тем более. То ли еще будет в ее непростой жизни. Да и не только в ее жизни. Сколько всего случилось с его собственной семьей за последние годы. Страшной смертью погиб отец, младший кузен оказался обезображен, и пока не ясно, сможет ли он снова видеть вторым глазом. Часть оплотов разрушена так основательно, как никогда не бывало даже после самых разрушительных войн со светлыми, поскольку им не под силу было умертвить камни, выпить жизнь из самой земли, как это делал Шейд! Чтоб он был проклят, страшная тварь, взявшаяся неизвестно из какого мира и забиравшая самое дорогое.

Кайсе…

Найт застонал и свернулся на постели, подтянул колени к груди, на миг разрешая себе стать никем. Просто несчастным мужчиной, которому сделали очень больно. Он обязательно справится, переживет и перетерпит самые страшные минуты, но эта минута слабости позволила темному просто не сойти с ума.

Зеркальный коридор отозвался неохотно, магия покалывала, и рей собирался было свернуть заклинание, когда брат все же ответил. Похоже, кровная связь позволяла чувствовать друг друга лучше, чем думал Найт, либо они просто слишком хорошо друг друга знали. Едва изображение стабилизировалось, как лицо Моргана исказил страх.

— Что случилось?

— Мне нужна твоя помощь, желательно прямо сейчас. Нет-нет, это личное. Сможешь зайти?

Обычный тон, простые слова, но эрл все так же напряжен и испуган, а было всего несколько дейминов, с кем надменный и сдержанный разведчик позволял себе открытую демонстрацию чувств. Спустя несколько минут он уже стоял рядом со старшим братом.

— Расскажешь, что такого личного произошло у тебя, дорогой рей, раз ты чуть не довел до сердечного приступа бедного своего брата? — вроде бы насмешливо спросил Морган, хотя глаза с тревогой вглядывались в лицо родственника.

— В этом нет нужды, — пожал плечами Найт. — Я попрошу тебя воспользоваться магией снов и связать кое-что в моей памяти, чтобы ослабить воспоминания. Ты ведь в любом случае все узнаешь в процессе, поэтому слова ни к чему.