Кристи Хантер - Возрожденная

— Когда ты так говоришь, это только показывает, что ты родился с этим вирусом. Ты понятия не имеешь, каково это, быть обращенной.

— Я знаю, что…

— Нет, ты не знаешь. Тебе никогда не приходилось видеть себя монстром. Я знаю, что чтобы присоединиться к банде необязательно нужно кого-то убивать, но есть и те, кто присоединяется к ним, и они совершают ужасные вещи. Чен рассказал мне, что банды обещают обеспечить кровью, и что некоторые убивают только при необходимости.

— Я знаю это, Делла, но моя работа…

— Твоя работа — обеспечивать справедливость, и сегодня я не уверена, что Билли получил эту справедливость.

— Почему ты так уверена, что он невиновен? — спросил Бернетт.

Его вопрос заставил ее в очередной раз задуматься. Она спрашивала себя об этом несколько раз, но так ничего и не поняла.

— Я не знаю, но нутром чую, что он не делал этого.

«Нутро» представляло из себя: «непонятный голос» в голове и «кручение живота». Делла вздрогнула, когда образ пары мелькнул в ее голове. Она посмотрела на Холидей.

— Лоррейн приходила к тебе? Ты могла бы спросить ее, может она рассказала бы тебе о смерти.

Холидей покачала головой.

— Она больше не появлялась. Я не знаю, может она уже перешла границу или просто не хочет разговаривать.

Делла переключилась на Бернетта.

— Собираетесь ли вы продолжать работать над этим делом? Расследовать другие версии?

— У нас нет других зацепок, — сказал Бернетт.

Зато у меня есть. Она думала о сообщении в Facebook от Линдси, подруги Лоррейн, и о богряной банде.

— У Лоррейн был бывший парень и ее друзья думают, что он мог сделать это.

Бернетт посмотрел на нее, как будто она совсем рехнулась.

— Это сделал вампир.

— Я знаю, и, возможно, он…

— Мы не следуем за «возможностями». Мы следуем за фактами, и похоже, что этот факт принесет нам больше улик.

— Там было название группы…

— Ты хватаешься за соломинку.

Делла стиснула зубы. Бернетт уже принял решение. Она должна была поговорить с Кевином.

— Я могу идти?

Бернетт поморщился и посмотрел на Холидей.

— Уже поздно, — сказала Холидей, снова потерев свой животик.

— Хорошо, — сказал Бернетт. — Мы поговорим завтра.

Да, — подумали она, она надеялась, что ей будет, что рассказать ему насчет Филиппа Лэнса. Что-то, что поможет Билли Дженнингсу.

***

Делла прошла ровно половину пути до своего домика, когда она вытащила свой телефон и написала сообщение Кевину.

Ты еще в Хьюстоне? Мне нужно поговорить с тобой.

Она отправила сообщение, остановилась и закрыла глаза. Увидит ли он его? Ответит ли он на ее сообщение?

Глядя на свой телефон, она увидела маленький значок, который говорил ей о том, что ее ждет не прослушанное голосовое сообщение. От Стива.

Прикусив губу, может быть, потому, что она думала, что не сможет почувствовать больше, чем она чувствовала сейчас, она нажала на кнопку и приложила телефон к уху.

— Я знаю, что ты не разговариваешь со мной, но я просто хочу, чтобы ты знала, что мне очень жаль. И хотя я не был инициатором поцелуя, я знаю, что разозлюсь, если кто- либо поцелует тебя. Так что ты можешь злиться на меня. Я заслуживаю этого, но… черт возьми, Делла, я переживаю за тебя. Мне плевать на нее. Именно тебя я хочу видеть рядом с собой. Пожалуйста, перезвони мне.

Эмоции заставили ее сердце дрогнуть. Она бы многое отдала за то, чтобы он был здесь и сейчас — просто чтобы поддержать, помочь ей понять все то сумасшествие, в котором она теперь пребывала.

Она провела пальцем по его контактному номеру и замешкалась. Что она собиралась сказать ему?

Ее телефон зазвонил, оповещая о входящем сообщении. От Кевина.

О чем? Еще одно одолжение? Ты действительно будешь мне должна. Твои просьбы оставят тебя голой.

Он поставил рядом смайлик. Она надеялась, что это значит, что он шутит. Но какого черта? Ее уже обвиняли в проституции. Она не станет этого делать, но он то этого не знает.

Без разницы. Где ты?

Ответ пришел сразу же.

Недалеко от твоего лагеря. Где ты хочешь встретиться?

Делла думала перепрыгнуть через забор и встретиться с ним где-то неподалеку. У Бернетта точно будет припадок. Ей придется чертовски дорого заплатить. Тогда, словно удар под дых, она подумала, — почему бы ей не сделать того, что сделал Чейз, с тем, с кем, черт возьми, он был в сговоре, и встретиться с Кевином у изгороди? Как только ты коснешься забора, сразу последует выговор. Нет причин нарушать правило, когда можно просто немного его нарушить .

Она ответила Кевину и дала точное место, где она с ним встретиться.

Не перепрыгивай и не прикасайся к забору.

Десять минут спустя Делла ждала у линии забора, через которую протекал ручей. Сидя на упавшем дереве, она крепко обняла свои колени. Холодный воздух нашел свой путь под ее рубашкой и заставил ее кожу покрыться мурашками, что, вероятно, означало, что у нее снова была неправильная температура. Ночные звуки отозвались эхом вдалеке. Сначала хор лягушек, потом насекомых и несколько мелких тварей, снующих в кустах, пытающихся согреться.

Чувствуя себя одиноко, она вытащила свой телефон из кармана, чтобы он составил ей компанию. Она вспомнила голосовое сообщение Стива. Проверив свои сообщения, она нашла одно от него, которое не читала.

Скучаю по тебе.

Она тоже по нему скучала. Закрыв глаза, чувствуя недосыпание, она уронила голову на колени. Она представила его лицо. Его улыбку. То, как нежно он целовал ее, и как этот поцелуй медленно становился все горячее и горячее.

Вина кольнула ее за поцелуи с Чейзом. Она сделала это, чтобы сохранить их «историю». Не так ли? Или семя, посеянное маленькой ведьмой в ее голове, проросло, и повело ее по этому пути?

Прямо тогда ей пришло в голову, что она больше не сердится на Стива за… за то, что позволила Джесси поцеловать его. Может, ей было больно, но она больше не злилась. Она даже могла смириться с тем, что ему это понравилось. Она же наслаждалась поцелуем Чейза, не так ли?

Помогла ли идея Миранды? Нет, сказала она сама себе. Две ошибки не станут верным средством, но, возможно, идя в том, что она поняла, поцелуй совсем не значит, что он не заботился о ней, или что он обязательно сделает это снова.

Она бы не поцеловала Чейза снова. И не позволила бы ему поцеловать ее снова.

Ведь так?

Сидя на дереве, она смотрела на свой телефон и присланный текст Стива, и напечатала ему ответ.

Давай поговорим с тобой на выходных, хорошо? Ей потребовалось больше времени, чтобы нажать кнопку для отправки сообщения, чем для того, чтобы напечатать его.

Не прошло и тридцати секунд, как она получила ответ.

Ок. Скучаю по тебе.

Ее сердце сжалось. Он должен был бодрствовать, чтобы следить за телефоном. Надеясь, что она напишет или позвонит ему. Память о боли, которую она видела в его глазах, заставила ее глубоко вздохнуть. Она ответила ему.