Франциска Вудворт - Мой снежный князь [litres]

– А почему охранный отряд состоит из его людей? Ведь наши воины – лучшие!

– Повторю – это знак доверия.

– Это ловушка, а не доверие! – воскликнула я.

– Кристина, быть командиром команды Мислава – это честь! – взъярился Влад. – Я возглавлю умелых бойцов, как в прежние времена!

– К прошлому возврата нет! – тоже разозлилась я. – Это будут уже не твои люди, и тебе их не подчинить! У тебя есть свой народ и земли, почему ты этого не ценишь?!

Я смотрела на мужа и видела, как он жаждет после стольких лет оказаться во главе воинского подразделения. И понимала, насколько ему это необходимо. Но зачем это Миславу?..

– Почему ты согласился? – поразмыслив, спросила тихо я.

– Потому что хочу этого! – нервно процедил он сквозь зубы.

– А ты не подумал, для чего это князю? Он должен быть в ярости от наших мирных договоров с соседями, а выказывает тебе доверие и дает своих людей… Не будь наивным, в его решении есть подвох!

Владислав замер и ответил высокомерным тоном:

– Не забывай, сколько мне лет. Из нас двоих – это ты юная, наивная девочка. Тебе пора усвоить, что решения здесь принимают мужчины, и я не позволю оспаривать их!

Эти слова прозвучали как пощечина. Я, сдерживая закипающие слезы, встала и холодно произнесла:

– По сравнению с тобой я, безусловно, молода. Но вовсе не дурочка и ясно осознаю, что Мислав коварен. Если не видишь этого, то наивный – ты, сколько бы лет тебе ни было.

Произнеся это, я покинула кабинет.

Шла по коридорам замка, не разбирая пути, и слезы заливали мое лицо. Ноги сами привели меня к моей старой комнате. Я зашла в нее, заперла за собой дверь и повалилась на кровать. Было чувство, что мне разбили сердце. Отчаянно, в голос разревелась, уткнувшись лицом в подушку, и никак не могла успокоиться. Потом меня зазнобило, я обессилела, укуталась в одеяло и не заметила, как заснула под перестук дождинок по оконному карнизу.

Меня разбудил стук в дверь. Я распахнула глаза, в комнате было темно. Шевелиться не хотелось, и я молчала, надеясь, что меня оставят в покое.

– Кристина, я знаю, ты проснулась! – раздался настойчивый голос Влада из коридора. Иногда я жалею, что он слышит стук моего сердца.

– Уходи!

– Впусти!

– Я не хочу тебя видеть.

– Открой дверь, или я выломаю ее! – пригрозил он.

– Если считаешь, что я сделаю хоть шаг навстречу тебе, то ты сошел с ума! – разозлившись, закричала я и села на кровати.

Раздался треск, и дверь распахнулась, усыпав все вокруг щепками. В проеме застыла мощная фигура Влада. Лица видно не было, но и так ясно, что муж в ярости. Он сделал пару стремительных шагов и навис надо мной.

– Ты – моя жена и больше никогда не будешь запирать дверь! – в бешенстве приказал он.

– Черта с два! Я бы тоже хотела, чтобы к моим словам прислушивались! – воскликнула я.

– Тебе пора вернуться в нашу комнату, – сказал Влад спокойнее, стараясь взять себя в руки.

– Мне и здесь неплохо!

– Или пойдешь сама, или я тебя отнесу! – Он снова начал выходить из себя.

– Ты можешь отволочь меня силой куда угодно, но не сможешь заставить остаться с тобой, – заявила я ледяным тоном.

– Ты моя жена! – повторил Влад.

– Не путай значения слов «жена» и «рабыня»! – съязвила я.

Наши взгляды скрестились, и никто не хотел уступать.

– Вы так орете, что подняли на ноги весь замок, – меланхолично заметил Харольд, опершись плечом о косяк выбитой двери.

Владислав обернулся на него и перевел взгляд на меня.

– Ты идешь? – напряженно спросил он.

– Нет.

– Ну и черт с тобой!

Муж вылетел из комнаты так резко, что Харольд еле успел убраться с его дороги.

Из моих глаз непроизвольно полились слезы. «Слабачка», – яростно подумала я о себе, но не могла их остановить. Друг зашел в комнату и сел на кровать, притянув меня к себе. Я, отчаянно рыдая, уткнулась в его плечо. Вдруг раздался такой грохот и треск, что мы подскочили на месте. Оглянувшись на окно, я увидела сполохи молний, а в стекла хлестал проливной дождь.

– Вы что, издеваетесь все?! – воскликнула я, ни к кому не обращаясь.

– А чего ты ожидала? Природа зависит от вас, – тихо произнес Харольд и предложил: – Ты сегодня не ела, пошли на кухню.

– Нет аппетита.

– Думаю, от чашечки кофе ты не откажешься.

Друг попал в цель, и я улыбнулась ему сквозь слезы. При мысли о кофе сразу стало легче, именно этот ароматный напиток был мне необходим в данный момент.

– Но нельзя, чтобы меня видели в таком зареванном виде, – спохватилась я.

– Не бойся, твои подруги и слуги уже разошлись, – успокоил он меня. – Я тебе все сам приготовлю, и мы поговорим.

Мы спустились на кухню, в которой царила успокаивающая тишина. Я села на свое любимое место и наблюдала, как Харольд неторопливо мелет кофейные зерна, их запах успокаивал меня и возвращал душевное равновесие.

Через десять минут молчания Харольд протянул мне дымящуюся чашку и сел напротив меня. Он был задумчив и, кажется, пытался подобрать слова. Я отхлебнула обжигающий крепкий кофе, ожидая, когда друг заговорит.

– Ты сегодня, когда произнесла слова о нашем народе, уловила суть того, чего так и не может осознать Владислав: возврат к прошлому – невозможен. Он тоскует о тех временах, когда был частью жизни людей.

– Но мы уже не только люди. Почему я это понимаю, а он после стольких лет нет?!

У Харольда не было ответа.

– Ну, для вас-то, надеюсь, ясно, что предложение Мислава не так просто?

– Я ему не верю и не могу предугадать, что он задумал, – вздохнул он.

– Что бы он ни задумал, но ничего хорошего для нас, это точно. А Влад сразу же согласился! – недоумевала я. – Как можно быть таким доверчивым после стольких лет жизни?!

Харольд молчал, но я видела, что ему результат поездки моего мужа к князю не нравится так же, как и мне.

Я как начала, так и закончила ночь в своей старой комнате, мне даже удалось выспаться после крепкого кофе. Утром порылась в гардеробной и нашла, во что переодеться. Возвращаться в нашу с Владом общую спальню не было никакого желания. У меня мелькнула мысль вообще не выходить отсюда, но я ее отогнала – прятаться не в моем характере. Так что, гордо задрав подбородок, я покинула комнату и спустилась на кухню.

Я любила наблюдать, как повара готовят под руководством Гендельсона. Действо всегда сопровождалось шутками, разговорами, на кухне царила непринужденная атмосфера. Сегодня же все были напряжены. Сразу же, увидев меня, Гендельсон потянулся за кофейными зернами. Вошла притихшая Лиса.

– Во-первых, доброе утро всем! – твердо сказала я. Ага, прогресс есть, мне закивали в ответ. – Во-вторых, все хорошо!

– Да-да, мы слышали ночью, – пробурчал себе под нос Гендельсон.

Так! Это необходимо пресечь.