Дж Андрижески - Чёрный прах

Мальчик крепче скрестил руки на груди.

Когда он сделал это, его энергия подняла стену.

Сомневаюсь, что он сознательно понимал, что сделал это, но стена на удивление эффективно удерживала меня на расстоянии. Я чувствовала за этим присутствие Волка, но и волю мальчика я тоже чувствовала — его верность Волку, его соответствующее нежелание делиться со мной чем-либо.

Комбинация этого вызвала жёсткое, упорное закрытие его живого света.

— Они бы не сказали вам этого, — холодно произнёс мальчик. — Люди Волка. Любые из нас. Мы бы никогда не сказали вам чего-то подобного. Никогда.

Повернув шею и голову, он жёстко уставился на Блэка.

После долгого периода молчания, в течение которого они лишь смотрели друг на друга, мальчик повернулся ко мне. Его глаза выражали открытую враждебность, и он дёрнул подбородком, показывая на то место, где стоял Блэк.

— Он сказал тебе, — заявил мальчик, и тот холод не покидал его глаз. — Он сказал тебе, что в их мыслях. Они вам ничего не говорили.

Поджав губы, я изобразила озадаченность.

— Что в их мыслях? — я взглянула на Блэка, затем обратно на мальчика. — Почему ты решил, что он может это сделать? Как он мог сказать мне, что в их мыслях?

Мальчик лишь усмехнулся, тот зловещий холод все ещё отражался в его темных глазах.

Глядя на него, я вспомнила, как Бёрди смотрела на меня с противоположной стороны стола в Уайт-Роке. Здесь присутствовало сходство, и оно было мне знакомо по работе, которую я выполняла в прошлом. Я проводила беседу с членами эзотерического культа, которых Ник как-то раз привёл на допрос в связи как минимум с двумя убийствами в Сан-Франциско.

Здесь определённо наблюдалось то же сходство — в плане презрения к чужакам, в намёках, что они просто «знали больше», чем обычные люди, а также в замкнутой природе их умов. Как будто они страшились позволить чему-то поставить под угрозу их уверенность или идеологию, которая давала эту уверенность. Поскольку культ в Сан-Франциско оказался группировкой, которая гордилась своими экстрасенсорными способностями, я невольно находила забавными их хилые попытки прочесть меня и их презрение к моей «незрячести».

Ну, за исключением того факта, что некоторые из них были настоящими убийцами.

В конце концов, Ник их поймал. Мне даже не пришлось много ему помогать. Все, что я на самом деле ему сказала — это где похоронены тела, буквально.

Я ощутила импульс веселья от Блэка, стоявшего позади меня.

Обернувшись к нему через плечо, я приподняла одну бровь.

Он стоял в передней части класса у доски, скрестив руки на широкой груди и наблюдая за моими попытками допросить Джейсона, девятилетнего сектанта.

Периодически он переносил вес с ноги на ногу, однажды подошёл и включил вентиляторы под потолком — вероятно, потому что почувствовал, что мне слишком жарко из-за нагретого солнцем воздуха, струившегося в открытые окна — но в остальном он не сходил с этого места.

«Что думаешь? — спросила я у него. — Нам стоит продолжать? Или мне лучше закруглиться?»

Мысленно вздохнув, я посмотрела обратно на мальчика, Джейсона.

«Не похоже, что мы придём к какому-то результату, — призналась я. — Я мало что вижу относительно конкретных планов Волка. Я получила больше сведений об их идеологии, но не уверена, насколько это полезно в данный момент. Кажется, они мало что знают о вампирах или «двери» возле Шипрока. Для детей вампиры просто появляются из ниоткуда, как дар богов».

Я во второй раз взглянула на Блэка.

«Если только ты не улавливаешь от этих детей больше, чем я, то мы практически уже получили все, что могли. Они все смутно кажутся готовыми убивать. Они все, кажется, полностью купились. Я не чувствую особой разницы в схеме верований. А ты?»

Глаза Блэка метнулись к лицу мальчика, выражение его лица не дрогнуло.

«Не особенно, док, — нейтрально послал он. — Может, закончим это, и потом перегруппируемся у Мэнни. Поедим что-нибудь».

Он помедлил, и я ощутила слабый проблеск жара в его свете — он явно пытался это скрыть, вместе с несколькими образами, которые вызвали тёплый румянец на моем лице.

«Может, мы сможем вздремнуть, — добавил он. — Мы оба мало спали».

Я фыркнула, но не потрудилась прокомментировать.

Судя по тому, что я ощущала из света Блэка, в таком сценарии нам перепадёт мало сна.

«Может и так, — признался он. — Но я бы хотел с тобой поговорить. И с Мэнни я бы тоже хотел поговорить».

В этот раз я обернулась, нахмурившись, и он посмотрел мне в глаза.

«Твой дядя сохраняет радиомолчание. Вероятно, ничего не случилось, но это немного странно, учитывая, как он настаивал, чтобы я оставался на линии».

Пожав плечами в ответ на мой хмурый взгляд, он добавил:

«И ещё, это случилось сразу после того, как он сказал мне, что они добрались до утёса, где вчера были люди Красного. Вчера я там ощутил довольно сильный след. Они сказали, что проверили то самое место, на которое я им указал, и не нашли ничего, даже следов лошадей. Но я знаю, что я почувствовал».

Его взор сделался более резким, обращаясь внутрь себя.

«Команда Красного шутила, что может, Волк превратился в настоящего волка или ворона… но какие бы фокусы Волк ни припрятал в рукаве, они могли отследить его прежде, после того как он побывал в доме Мэнни той ночью. Пусть в итоге они его потеряли, но он не превращался в бл*дскую птицу».

Все ещё слегка хмурясь, он добавил:

«Даже если на Волка работают видящие, которые прикрывают его щитами или отражают его отпечатки в Барьере, или его ручные вампиры блокируют его свет, он не может полностью себя спрятать. Он определённо был у того утёса. Я чувствовал, как он наблюдает за нами через бинокль. При нем были волки и как минимум несколько людей. Никаких вампиров, судя по моим ощущениям, но я мог и не почувствовать их. Однако это было посреди бела дня, а у меня сложилось впечатление, что эти «новые» вампиры куда более чувствительны к солнцу, чем местная разновидность».

Мне немного сложно было следовать за различными нитями, которые прорабатывал его разум.

В конце концов, я сосредоточилась на одном моменте превыше остальных.

«Ты говорил с ним? — послала я, хмурясь. — С Чарльзом?»

Блэк ни разу не выходил из комнаты. Я также не слышала, чтобы он с кем-нибудь говорил. Он говорил только со мной, в моем сознании, с тех самых пор, как нас сюда привела Элси Натани.

«У этой штуки есть субвокалка, — послал Блэк в ответ, постучав по уху. — Это органика, как и машина. А ещё она более продвинутая, чем любая экспериментальная технология, которую я получил от полковника за последние несколько лет».